不出杜预所料,一群跳梁小丑又出来捣乱。
太尉贾充、侍中荀勖、左卫将军冯紞等一直跟杜预、王濬唱反调,原因很简单,东吴若被灭掉,杜预、王濬的功劳就无人可及,到时贾充等人的地位就不一定保得住了。别看贾充官居太尉,掌握全国兵马,实际上没多少本领,能混到今天这地位,只因他是司马昭的心腹与忠实走狗。
贾充等人跳出来拼命反对,皇帝司马炎终于震怒了。司马炎与父亲司马昭不一样,他比较温和、宽容,与东吴皇帝孙皓相比,可算是好皇帝,但过于宽和也是个缺点,他对群臣的统御力相对较弱。然而,皇帝毕竟是皇帝,特别是皇帝生气时,臣子们就明白“天威难测”的含义了。贾充等人毕竟习惯于察言观色,一见皇帝动了真格,亦不敢抵触,只得脱冠谢罪。
搞笑的是,皇帝司马炎居然把反战人士贾充任命为大都督,持节假黄钺,即伐吴大军总司令兼钦差大臣。贾充最讨厌上战场,数年前西北鲜卑叛乱,晋武帝派他前去,都督秦、凉两州诸军事,他面如土色,心胆俱裂,只是后来动用关系,把女儿贾南风嫁给太子,才得以留在京师。如今皇帝又要派他到战场,贾充一副苦瓜脸,先是声称伐吴绝对无利可图,再者称自己年迈不堪重任。还没上战场,他就给自己留了退路:倘若吃了败仗,可不能怪我,我早说过会出师不利的。
司马炎大为不快,他下达诏令告谕贾充:“君若不得,吾便自出。”你要是不去,寡人亲自去。话都到这份上了,贾充还能说什么呢?没办法,只得硬着头前往。
从这个细节可以看出,司马炎在用人上确实很成问题。倘若不是吴国存在必亡的因素,换一个对手,完蛋的可能就是晋国了。
晋咸宁五年(公元279年)十一月,规模空前的伐吴之战拉开序幕。晋国出动二十几万人马,兵分六路,东西并进,在数千里战线上对东吴发动猛烈攻击。
六路大军部署如下:镇军将军、琅琊王司马伷进攻涂中;安东将军王浑进攻江西;建威将军王戎进攻武昌;平南将军胡奋进攻夏口;镇南大将军杜预进攻江陵;龙骧将军王濬、巴东监军唐彬从巴蜀顺流而下,直指丹阳、西陵。
南征兵团刚刚出发不久,从西北传来一个好消息:盘踞凉州作乱达十年之久的鲜卑首领秃发树机能兵败被杀,朝廷完全平定叛乱。
在此之前,晋朝廷之所以屡屡未能下定决心伐吴,其中一个重要原因就是秃发树机能为患西北,未能扫灭,始终是心腹之患。那么,这位纵横西北十年的鲜卑枭雄是如何覆灭的呢?
自从公元270年起兵,秃发树机能连续袭杀几名晋国边疆大吏,纵横于秦州、凉州,不可一世。公元277年,晋国平虏将军文鸯大破秃发树机能,降伏蛮夷二十余万人,此役成为西北战争的一大转折点。不过,晋武帝所用非人,凉州刺史杨欣治理手段比较僵硬,得不到西北羌胡人的支持,鲜卑的势力随时都可能卷土重来。时任司马督的马隆军事眼光卓越,他断定杨欣无法控制西北局势,必然会失败。
马隆的预言不幸成真。
瘦死的骆驼比马大,鲜卑的势力还是不可小觑。公元278年(晋咸宁四年),鲜卑酋豪若罗拔能与凉州刺史杨欣大战于武威,是役杨欣大败,这位封疆大吏命丧黄泉。时任仆射的李憙向皇帝上表,请求派遣大军讨伐鲜卑叛军。晋武帝司马炎显然认为杨欣的失败仅仅只是意外,秃发树机能大势已去,犯不着担心。
然而,一年后,秃发树机能卷土重来,攻陷凉州,西北战局又恶化了。这下子司马炎肠子都悔青了,当时没有“宜将剩勇追穷寇”,现在叛乱又死灰复燃。西北的这堆乱摊子,还要折腾到几时?他在上朝时,脸色沮丧地问说:“有谁能为我讨伐此逆贼?”
只听得堂下一个洪亮的声音响起:“若陛下能任用臣,臣能讨平之。”司马炎定睛一瞧,却是当初预言杨欣将失败的马隆,大喜道:“要是能讨平贼人,朕怎么会不任用呢?你且说说破贼之方略。”马隆回答道:“臣愿招募勇士三千,不管出身,率领他们西征,贼人不足虑也。”
马隆特别强调出身问题,是因为自魏晋以来,形成了一种讲究出身的“门阀”观念,无论是北方晋国还是南方吴国,都出现许多著名的家族,在政治上居于权力的顶层。门第观念无疑加剧了社会阶层之间的不平等,平民百姓想要出人头地难于上青天,同时,也令国家埋没了许多有用人才。马隆希望像西汉名将李陵那样招募一支豪杰勇士组成的特别突击队,既然豪杰勇士多在底层阶级,自然不能受门第观念的约束。对于这么个简单的要求,皇帝司马炎自然应允。
以三千勇士便能消灭秃发树机能的鲜卑部落,马隆是不是太轻敌了呢?要知道当年李陵以江湖侠客组成一支特种部队远征匈奴却遭到覆没的下场,正是轻敌使然。不过,马隆胸有成竹,因为时势不同,当年李陵面对的是全盛时期的匈奴,而今天的秃发树机能已经是强弩之末了。
当时马隆在军中地位并不算很高,朝中许多人看不起他,认为他不过是信口雌黄之辈,晋国兵力有几十万,还犯得着招兵买马吗?不过,皇帝司马炎有自己的看法,秃发树机能折腾了十年,朝廷耗费那么多人力财力都摆不平,让马隆去试试又何妨呢?于是任命马隆为讨虏将军兼武威太守。
马隆开始招募勇士,应募者至少要能拉一百二十斤的强弓以及相当于九石力的强弩。由于当时军人待遇还是比较好的,朝廷很快便招到三千五百人。皇帝特批准马隆到军械库任意挑选兵器,同时拨给他三年的军需物资。准备完毕后,马隆便率领这支特种部队杀向凉州。
此时秃发树机能的鲜卑虽然已过全盛时期,仍拥有部众数万,盘踞凉州。马隆进入凉州后,音讯全无,朝廷根本不知道这支军队的动向,甚至有人幸灾乐祸地认为他肯定已经被鲜卑人消灭了。
其实,马隆正率领这支勇敢的部队,上演着一出战争史上的奇迹。他一路向西挺进,渡过温水,进入鲜卑人控制的地盘。鲜卑人与马隆交锋几次后,发现这支军队战斗力实在惊人,首领秃发树机能便以数万人固守天险以阻止马隆前进。为了适应山地战斗,马隆早有准备,他特制了一种车辆,称为“扁箱车”,这种车箱体造得比较小,以适应狭隘的山路,车上面修有木屋,其实就是一座木制堡垒,说白点,就是古代的坦克,可攻可守。靠着这种秘密武器,马隆边战边行,挺进一千里。这支魔鬼兵团的士兵个个能以一当十,在战场上摧坚折锐,人数占优的鲜卑人竟然完全不敌,死伤累累。
朝廷终于收到马隆发回的捷报,司马炎大喜,拊掌而笑。他对诸大臣说:“要是我听了你们的话,凉州就丢失了。”那些曾反对任用马隆的朝臣面面相觑,冷汗涔涔。司马炎当即下诏,拜马隆为宣威将军,赐予他象征皇帝权力的符节。
此时马隆已经进抵武威,在晋军的频频打击下,鲜卑人士气瓦解,鲜卑大人猝跋韩和且万能(人名)率一万多帐落来降,秃发树机能众叛亲离,已处崩溃边缘。马隆乘胜而进,直捣秃发树机能老巢。这一战,勇士兵团再展雄风,一举消灭鲜卑叛军余部。秃发树机能在纵横凉州十年后,走向最后归宿,他在战斗中被杀死,砍下脑袋。至此,持续时间长达十年之久的凉州兵乱终于画上句号。
在伐吴战争即将全面展开之际,马隆在西北取得的伟大胜利,无疑令晋国上下大为振奋。秃发树机能的覆没,意味着晋国可以心无旁骛地发动伐吴之战,不必担心后院起火。
西北战事方定,东南烽火又要燃起了。