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毕竟从未有人说过她还可以做掌柜的，她去做些杂活都要被人百般嫌弃。至于那识字和算数的能力，只会得到他们一句“可惜在一个女人身上”的感叹，连他爹在世时都常这样惋惜。

要不是她真的需要这份活计，她都不会贸然说出。

可看顾岛认真的神色，又不像戏弄自己的模样。

她不知该如何作答了，这个答案她整个前半生都未听过。只能垂着脑袋，无措地绞着她布满老茧，宛如枯树的十指。

“开张的具体日期我到时会去通知你，至于降工钱，这个我不能答应。我门口贴着多少，我就给你多少，没有因人就乱降工钱的道理。”

李秋芬呆呆地看着顾岛，只觉得胸口又涨又酸，说不出是个什么滋味。她想说些感谢的话，可张口音调全变了，每个字都像包着一团水一样含糊不清。

她猛地站起身，一言不发地给顾岛鞠了两躬。做完又觉得十分不好意思，脚步踌躇地不知要做些什么才好。

顾岛没说话，只是笑着将她送到门口。

李秋芬再次小声道谢，这才脚步轻快地离开。

有人瞧见这一幕，跟着顾岛进了店里。

“刚刚那是后头的李秋分，你招她了？”

说话那人是对面杂货铺的孙老板，四十多的年纪，体态圆润，下巴叠一起得有三层。

见顾岛点头承认，孙老板一脸惋惜，语重心长冲顾岛道。

“你可知道那李秋分是何人，可不敢招她。她克父、克夫，小心你这个店也让她给克没了。”

顾岛听后有些不悦地蹙起眉，他虽不知李秋分家中是个什么情况，但将所有的不幸都怪在一个女人身上，未免有些太过于偏颇了。

他正想开口辩驳几句，斜对门酒铺老板云娘子扇着扇子缓缓走了出来。

“孙老板，我记得你娘好像早早就走了。对了，你媳妇也是嫁给你没两年就撒手人寰的，难不成孙老板你克娘、克妻。诶哟，那可不得了。顾老板，你可别让他在你店里待了，别回头把你生意都克没了。”

那云娘子嘲讽孙老板的语调，还刻意模仿刚刚孙老板跟顾岛说话的语气，把顾岛逗得一乐。

但孙老板却笑不出来，他好好跟顾岛说话，这娘们出来插什么嘴！

“你胡说什么，我娘那是身患重疾，我妻也是生孩子难产走的，跟我有什么关系。”

云娘子摇着扇子，“我记得秋分他爹也是身体不好去世的，至于秋分他男人，不是自己喝多了掉进河淹死的嘛，这跟秋分姐又有什么关系？难不成在秋分姐这里是克，在你这就不是了，这又是什么道理？”

说着朝孙老板走来，露出一副请教的模样，“孙老板，我是实在不懂，你给我好好讲讲。”

孙老板哪能讲出来个一二三，他就是知道李秋分是克，他一个大男人怎么能说克呢，明明是她们自己没福气。

他一挥袖子，涨红着脸，“不跟你说了，跟你们女人说不懂。”

云娘冷笑一声，也不跟孙老板装了，直接了当道：“你不就想把你侄儿介绍到顾老板这店嘛，见秋分姐被看上了就跑来说闲话。你们男人总说女子长舌妇，我看你们男人才是长舌夫，争不过别人就会背后使坏。”

“你……”见云娘敢这么骂他，孙老板气得大肚子一抖一抖的，但又想不出反驳的词来，只能一甩袖子走了。走时嘴里还不停念叨着，唯女子与小人难养也。好像自己不是说不过，而是不屑与云娘说一般。

云娘嫌弃地朝他的背影啐了一口，转头看向顾岛却立即换成了一副笑的模样。

“顾老板，我刚刚的话都是针对孙老板，可没有说你的意思。”

顾岛笑着摇头，“无事，你刚刚说的也是实话。既然说克，那自然是都克，哪还有分男女的道理。”

云娘先是愣了一下，随后突然笑了起来。

“你倒是与我见过的男人不一样。”

“那就多谢夸赞了。李大娘那里你也可放心，我既已决定招她，就不会因为这点荒诞的闲言碎语就出尔反尔。”

云娘见此放松下来，“多谢顾老板，但我也要跟你解释清楚。秋分姐她爹原是秀才，后来患了肺痨才走的。当时秋分姐为了给她爹治病，才嫁给了后头的打铁匠。谁知他爹没救回来，倒把自个也搭了进去。那打铁匠是个爱喝酒的，还有酒后发疯打人的毛病。前几年与人喝多了起了争执，自己掉河里淹死了。

也不知道哪个瘪犊子乱传，说秋分姐克父克夫，吓得附近的人都不敢与她多接触。那些铺子更别说了，见着她就驱赶，秋分姐想找个活都难，只能靠给人洗衣缝补赚点零钱，那养活俩孩子哪能够嘛。得亏现在遇见了你，不然秋分姐那日子都不知道咋过呢，我替秋分姐向你道个谢。”

说完郑重地朝顾岛行了一礼。

顾岛有些好奇，“你跟李大娘关系很好。”

云娘眸子暗了下来，“还可以，秋分姐曾帮过我。何况女子在这世道上生存本就艰难，再不相互扶持，又该如何走得下去。”

她苦笑摇头，“瞧我都说到哪儿去了，顾老板新店开张是个喜事，我先祝顾老板开业大吉、财源滚滚，客似云来了。”

“多谢。”顾岛笑着冲云娘点了点头，等其离开后便准备回去，一转身就见景尧站在身后，一半面孔藏在阴影里，森森地瞧着他——

作者有话说：吃醋喽，吃醋喽[奶茶]