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第七章（第2页）

英国咖啡馆的东西不出意外的难吃。

罗莎蒙德喝了点蘑菇汤，无意聊起老福雷斯蒂埃的身体状况。

“他一天抽五支雪茄，半包香烟。”克劳德先生比罗莎蒙德想的更关心上司。《法兰西生活报》是讲资历的。老福雷斯蒂埃先生是老瓦|尔特（拉瓦洛先生的岳父）的人，他走了，马莱蒂诺先生和克劳德先生才能上位。“老福雷斯蒂埃夫人劝他去戛纳养病，他答应了，临行前又改变主意。”

“是钱的原因？”罗莎蒙德故作天真地问。

“不是。”克劳德先生拧起了眉，忧心忡忡地转移话题，“吃饭吧！还要去福雷斯蒂埃家呢！”

尽管他们行程紧凑，饭后仍去凯旋门转了会儿才抵达温暖的福雷斯蒂埃家。

马蒂莱诺先生的客人还未离开。夏洛特回来过，没进门，让女仆拿了换洗的衣服就匆匆离开。

“夫人脸黑如墨。”听差害怕夏洛特会当场爆发。

马蒂莱诺先生的客人不出意外的是与他交好的德。沃德雷克伯爵夫人。老夫人五十有四，保养得当，看起来四十出头，从头到脚一丝不苟。与马蒂莱诺谈笑风生时，伯爵夫人像个少女，被对方牵着情绪。

仅这进来介绍的功夫，伯爵夫人笑了四次，一次比一次小，笑容渐渐消失。

马蒂莱诺先生起身与他们问好，向罗莎蒙德介绍冷若冰霜的伯爵夫人：“这是德。沃德雷克伯爵夫人。”伯爵夫人细不可察地点了点头。“伯爵夫人，这是杜洛瓦小姐，夏洛特的朋友，洛丽娜的家教。”

罗莎蒙德诚惶诚恐地颔首。

伯爵夫人恩赐般地开口道：“我见过你，给夏洛特取过衣服。”

“能借一步说话吗？”克劳德先生压低声音。

伯爵夫人的耳朵灵敏的不可思议，她不悦道：“什么事不能当着面说？”

克劳德先生只得坐下：“下周三有戈蒂埃案的专栏，老板让你帮杜洛瓦小姐的文章润色。”

“她？”伯爵夫人来了兴致，“你爱写文章？”

罗莎蒙德刚想开口，马蒂莱诺就替她回答：“她是夏洛特的同学。”

“夏洛特读的哪所中学？”

“康特勒女子学校。”

伯爵夫人意味深长地哼唧了声。

气氛骤然尴尬起来。

壁炉烧红了大半个屋，只有罗莎蒙德戴着围巾，冷得肩膀内扣：“下午去《法兰西生活报》时，老福雷斯蒂埃先生提议我去夏洛特的沙龙给她捧场。”

伯爵夫人的脸色立刻变了。

马莱蒂诺也收起了笑。

罗莎蒙德置若罔闻地称赞马莱蒂诺：“听说是您的主意。能为妻子的事业张罗至此，还有比您更体贴的丈夫吗？”

“哗！”

伯爵夫人猛得起身，眩晕了会儿才不自然道：“喝多了，我想出门吹风。”

离开时她故意走到伯爵夫人旁，冷冷的打量罗莎蒙德。

“我送送你。”马莱蒂诺赶紧跟上。

克劳德先生看了眼罗莎蒙德，后者比了个请便的手势。

“你真是……”克劳德先生说不下去地跟了出去。

客厅只剩罗莎蒙德，她坐到了伯爵夫人的位子上，做贼似的闻着上面的香水味。

“找到了。”她露出了猎犬般的笑，去问吃饭的女仆：“夏洛特的房间在哪儿？”