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巫师足球队2（第5页）

“好啊。”维第纳利似乎在全神贯注地研究棋子排布。

“好？”

“安卡-摩波需要会讨巧的人。我们不是有条街就叫能工巧匠街吗？”

“是啊，可——”

“啊，所以魔力就在语境当中。”维第纳利转过身，脸上浮现出不加掩饰的喜悦，“不是刚说了吗？我是政治家。心机就是取巧、狡诈、欺骗、精明、伶俐、聪明、灵敏、诡诈。一个词，既可以承载种种褒义，也可以表达一切贬义。心机嘛……是个充满心机的词。”

“你不觉得这项……实验有些过火了吗？”

“人们对吸血鬼也颇有非议，不是吗？都说这孩子的种族没有像样的语言。可我听说他会讲好几种语言。”

“斯密姆说他讲话拿腔拿调的。”

“马斯特朗啊，跟斯密姆相比，巨怪讲话都可以算拿腔拿调的。”

“那个小……小孩子是由一个牧师带大的，这我知道。可他长大后会变成什么呢？”

“看现在这样子，会变成语言学教授吧。”

“别顾左右而言他，海夫拉克，你明白我的意思。”

“也许明白，可你明白自己的意思吗？我以为他单凭一己之力不太可能成为一支四处劫掠的部落。”

瑞克雷叹了口气，再次望向棋盘。微小的动作没能逃过维第纳利大人的眼睛。

“看看这些棋子，”执政官向棋盘挥了挥手，“排兵布阵，只要对弈者一动念头就开始无尽的厮杀。战斗、阵亡，它们不能回头，因为有皮鞭在身后驱策。它们心里就只有皮鞭，不杀戮则被杀。前面是黑暗，后面也是黑暗，脑子里想的是鞭梢和黑暗。然而假设我们赶在鞭梢到来之前从棋盘上取走一子，把它放在没有皮鞭的环境里，它会成为什么？一个生物，独立于其他个体的存在。你会拒绝给他们这样的机会吗？”

“上星期你刚绞死三个。”瑞克雷不经脑子地反驳。

“我给过他们机会，他们却用宝贵的机会杀人，甚至从事更恶劣的行径。世上没有神恩，人能期望的就只有多一次机会。他被锁在铁砧上过了七年，你不觉得应该给他个机会吗？”

说到这里，维第纳利突然笑了。

“算了，别说得那么沉重。我拭目以待，等着你用一流的体育精神为足球运动开启活跃、健康的新时代。传统站在你这边。我就不再多占用你的宝贵时间了。”

瑞克雷举起雪莉酒一饮而尽。味道至少可以下咽。

宫殿与幽冥大学只有几步的距离，权力的核心喜欢互相监视。

瑞克雷逆着人潮，偶尔跟熟人打个招呼。在城里这片地方，所谓熟人基本可以指所有人。

巨怪呢，他想着，只要他们记得落脚前先看看脚下，就能跟我们相处得不错。城市警卫队里就有巨怪，处处都有。总体上都是好样的，除了一小撮坏分子，可人类里不也有坏的吗？至于矮人，自古以来就在城里落户。有点滑头，钻进钱眼儿就不要命——想到这里他顿了一下，把刚才的念头修改成“讨价还价特别凶猛”。矮人认路，跟着他们永远不会迷路，而且矮人贵在矮，低头就能看见他们在忙活什么，心里舒坦。吸血鬼呢？嗯，尤伯瓦尔德戒血联盟的管理效果好像不错。街头传闻，或者地窖还是随便什么地方的传闻，都说他们在种族内部整肃风纪。他们有熟知吸血鬼思维方式和厮混地点的猎人，听说只要有不接受改革的吸血鬼胆敢在城里擅开杀戒，就必定会被捉拿归案。

玛格洛塔女爵是这一切的幕后功臣。就是她用外交（也许还有其他更直接的手段）让尤伯瓦尔德重归平静，而且她和维第纳利之间有某种……关系。尽人皆知，皆知皮毛。一种“点点点点点点”的关系，就那样。谁也不知道怎么把点连起来。

女爵来过城里，外交访问。即便是安卡-摩波城最能见微知著的贵妇，也只能在她和维第纳利之间嗅到亲善友好、国际合作的气息而已。

维第纳利总是通过通信塔[10]系统和女爵没完没了地远程对弈。除此之外就是，啊，那个……对吧，直到现在。

接着，女爵就送来了纳特，让维第纳利多加保护。除了他俩，还有谁能说出个原委？大概是政治吧。

瑞克雷一声长叹。一个妖精，孑然一身，真难想象。通常妖精来的时候总是成千上万的，跟跳蚤似的，见活物就杀，见死物就吃，包括同伴的尸首。邪恶帝国在庞大的地下室里大批培育妖精——一群不受地狱拘束的灰皮魔鬼。

天晓得邪恶帝国土崩瓦解后妖精们都怎么样了。有充分的证据表明，至今仍有部分妖精在深山老林里活动。他们能干什么？嗯，其中一个正在瑞克雷的地窖里做蜡烛。他会长成什么呢？

“累赘？”瑞克雷不留神说出了声。

“哎哎哎，说谁累赘呢，先生？这路不是你家开的啊。”

瑞克雷低头看见了一个小伙子，一身行头像是从全城各处的晾衣绳上七拼八凑出来的，唯独脖子上那条红配黑的破围巾应该是自己的。他看起来有些紧张，身子不停地左摇右晃，仿佛随时可能向难以预测的方向奔逃。年轻人反复抛接着一个铁皮罐子。此情此景唤醒了瑞克雷心中鲜活的记忆，甚至让他有些心痛。即便如此，他还是板起了仪态。

“我是马斯特朗郤瑞克雷，幽冥大学的校长兼主人。年轻人，我看你穿得艳丽，是要参加比赛吗？或许是足球赛？”

“巧了，没错。那又怎么样？”小矮子说完才发现自己两手空空。根据正常的引力定律，现在他手里应该有个罐子。铁罐最后一次被抛起后并没落下，而是在空中二十英尺处缓缓旋转。

“我知道此举未免幼稚，”瑞克雷再度开口，“但我希望你能注意听。我想见证一场足球赛。”

“证什么证？嘿，我可啥也没瞧见——”

瑞克雷叹道：“我是说我想看球，懂了吧？最好今天就有比赛。”

“你？真的？走大运了你。赏我一先令？”