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第三部分 边缘附近 第十四章（第5页）

这一切与第二天早上略有关联。阿伦和我开车去凯恩斯办一两件差事。一家运动服装店的橱窗吸引了他的眼球，我们走了进去。他离开试衣时，我和两个在那儿工作的中年女人愉快地聊天。我不知为何提到——不过是为了制造话题——凯恩斯最近总是有新闻。

“哦？”其中的一个女人微微有点冷淡地说。

“你知道，龙纳根事件，中国船上的人，还有那个在黛恩树失踪的可怜孩子。”

“哦，那些。”那位女士略带鄙视地说，“在南方他们总是把这些事夸大其实。”

她的同事用力地点着头：“一旦有机会让昆士兰看上去糟糕，他们就扑上去，就和飓风一样。那一周我去悉尼看我的姐妹，你晓得他们用无数页的文章报道吗？”

“哦，它是个不小的故事。”我指出。

“可如果是在西澳大利亚州，他们就不会这样报道。”

“哦？”

“不会。他们这么干是不想让人来这儿，你瞧。”

“你真这么觉得？”

“哦，是。他们不想让游客离开悉尼，想把他们留在那儿。因此说任何故事，让昆士兰看上去，你知道，危险或落后，他们歪曲事实，就是为了吓人。”

她们都诚恳地点头表示同意。

“在大堡礁的那对年轻夫妇也一样。那很明显是自杀，但他们把它说得完全不合情理——”

“完全不合情理。”

“因此他们能弄得好像去大堡礁并不安全。”

“那黛恩树的那个男孩呢？”我乍着胆子问。

“他们不知道他根本没有死。”她用一种有可靠消息来源的语调说。

“可他失踪两年了。”

“是，可他在约克角到处被人瞧见。”

“到处。”她的朋友表示同意。

“对不起。你是说报纸错误地报道他的死亡，好让昆士兰看上去危险。”

“我只是说所有的事实都不确凿。”她一本正经地点点头，抱起胳膊。她的搭档也一样。

于是我想：这比切开的蛇还疯狂。

碰巧，我们也要去黛恩树。在澳洲这一部分，那是能从柏油马路到的最北处，因此我们决定去瞧一瞧。到上午时，雨的迹象都没了，太阳露了出来——开始犹犹豫豫，但之后又饱含奢侈的热情。昆士兰变了样。突然我们身处夏威夷——热带山脉奔向耀眼的水面，连绵的海湾，由棕榈树守卫的无瑕沙滩，离海岬有一段距离并由岩石组成的绿色小岛。我们不时穿过阳光明媚的甘蔗园，远眺大分水岭陡峭的蓝色山脉。

在黛恩树停了车，到周围逛了逛。走到黛恩树河边，那儿，路和弗鲁克小姐都各自突然地消失。我们看不到任何有鳄鱼的迹象。之后我们回到车上，沿着一条蜿蜒的小路，朝着从黛恩树去苦难角的渡轮开。因为下雨渡轮关闭了一个星期，所以去那儿没什么意义，可我想至少从河的这一面看看苦难角，况且还有极小的可能性，我们能瞥见一条鳄鱼。没想到，渡轮在运行。在黛恩树时，还有人担保它依然关闭。

我们搭渡轮过了河，开始了穿越黛恩树国家公园二十英里去苦难角的旅途。路盘绕着，穿越巨大的山脉和无比美丽的雨林。终于到了湿热带雨林，我高兴极了。

黛恩树丛林为世界还是一整块大陆时期的残余，上面覆盖满了水汽蒙蒙的生长物。随着时间的推移，大陆分裂，漂移到球体远处的角落，气候和环境戏剧性地变化，刺激了其他地方的生态变化，可黛恩树因为某些构造上的侥幸，逃脱了这一切。结果有了其他地方没生存下来的植物——植物的所有科。1972年，牛群在丛林低洼食草后，神秘地病死。那之后科学家开始意识到，澳大利亚北部的雨林是多么古老和独特。那些母牛是被一种澳洲奇子树的种子毒死的。让人意想不到的是，奇子树被认为在一亿年前就从地球上消失了。事实上，它在黛恩树活得很好，和那一门另外十一个成员一样，那是一种叫被子植物的原始植物门，而所有开花的植物都隶属于它。黛恩树国家公园就是这么个地方——黑暗，浓密，似乎属于某个遥远的纪元。在这片土地上，如果看见翼龙滑翔过树林，或伶盗龙在面前的路上疾跑，你也不会有多惊奇。

事实上，那儿有相当多奇特的生物。这是不多的几处能够指望看见鹤鸵的地方之一。它们看上去和鸸鹋很像，但脑袋上有一种叫盔的骨骼生长物，每只脚上有邪恶致命的利爪。它们跳起进攻，两只脚同时出击，好在这并不常发生。最后一次致命的袭击在1926年，一只鹤鸵猛攻一个玩弄自己的十六岁男孩，从他脑袋上跳过时划开了他的颈静脉。袭击这么少的原因是鹤鸵极为隐居，而现在，唉，也不剩几只了。幸存下来的不超过一千只。黛恩树也是著名的树袋鼠最后的家——就像它名字暗示的那样，是一种住在树上的袋鼠——可它比鹤鸵还要害羞，几乎从未被看见过。离学术界的中心这么远，密林的大部分仍然未被研究。比如，第一份鹤鸵的科学研究，大约十年前才开始。

终于，路在一处向阳的林中空地到了尽头，那儿不相称地，有一个外卖食物摊和一座电话亭。快被茂叶吞咽掉的是一处营地，旁边有个箭头指示牌，指向去海滩的路，是条穿越红树林的木板小路。走近时，看不见的小生物叮当落入沼泽的水面。几分钟后，我们出现在沙滩上。它太漂亮了——一大长条的软白沙点缀着漂木、棕榈叶和其他自然的杂物，竖立在一片非常明亮的蓝色海湾前。

这地方和煦清新，一定和两个世纪前詹姆斯·库克第一眼看见的一模一样。他叫它苦难角，因为正是在这儿离海岸大约十二里的地方，“奋进号”灾难性地撞上了珊瑚礁。船破了很大的洞，即将面临沉没的危险，但库克身边有个船员，曾在相似的海峡上，因为一项不同寻常的工程“海上堵漏”救过一艘船——通过扬一面帆绑住船的外部，拉紧以罩住窟窿。这是一种走投无路、不太可能的方法，不过它奇迹般地奏效了。

阿伦和我沿着海滩勘查了半个小时左右，走回有食品摊的林中空地，看了看去库克敦的路怎么走。在食品摊另一边，立刻变出了一条困难重重的岩石小路，陡峭地爬进葱翠的小山。看上去像某样哈里森·福特[11]在冒险片中会挣扎克服的玩意儿。我前一天才知道，就算是好天气，这小路也令人胆怯，因为它倾斜得非常危险，所以可能阿伦和我没有坚持是对的。无论如何，现在它已无法通过。

不过，以冒险的心态看，它确实十分有吸引力。库克敦，曾有过三万人口的金矿小镇，如今只有两百人，坐落在山脉另一侧七十五公里远的地方。它是澳大利亚东面最后一个小镇。它除了去澳洲最北端约克角六百公里路周围的原住民居住区之外，一无所有。我决定到此为止。

我转过身发现阿伦偷偷溜走了。一分钟后，在食品摊的方向他又出现了，带回两听可乐，递了一听给我。

“他们没有尿。”他说，我们都好好地笑了一会儿。