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第129章 裂痕与针锋（第1页）

张府内室的药味，似乎被一股微弱却坚韧的生气冲淡了些许。

张居正靠坐在特制的厚棉靠枕上，身上盖着锦被，脸色依旧蜡黄，眼窝深陷，但那双曾经锐利如鹰隼的眼睛，此刻重新聚起了一点微弱却清晰的光。他手中捏着一份薄薄的奏报抄件，是关于高拱押送的粮船在运河遇袭的详情。

张敬修侍立一旁，屏息凝神，不敢打扰父亲思考。

“高肃卿……没事就好。”张居正缓缓开口，声音嘶哑如破风箱，却一字一顿，“粮船未损，便是大幸。贺镇……得力。”

“父亲，陛下己严令沿河戒严，并让东厂、北镇抚司彻查。”张敬修低声道。

张居正微微颔首，目光却投向窗外阴沉的天色：“查，自然要查。但那些藏在太湖芦苇荡里的老鼠，最擅隐藏。短时间内……难有结果。”他咳嗽了几声，费力地喘匀了气，“北疆……才是关键。粮，要源源不断送上去。军心，要稳。”

他重新看向手中的抄件，眉头几不可察地蹙了一下：“高拱在扬州……杀沈万金，虽不得己，然终是授人以柄。朝中弹劾，意料之中。陛下申饬，亦是保全。”他顿了顿，似乎在权衡什么，“然……高肃卿性情刚烈，经此一事，恐心中憋闷，行事或更趋峻急。漕运事繁，地方情杂，一味强压，非长久之计。”

张敬修听出父亲话中对高拱隐隐的担忧，这与朝中那些纯粹攻击高拱“暴虐”的言论不同，更像是深知其性格利弊的提醒。

“陛下派了锦衣卫去，或可稍作平衡。”张敬修道。

“锦衣卫可护船，可查案，却难调地方，难抚人心。”张居正摇头，眼中闪过深思，“淮安……需要一个既能支持高拱、又能稍缓地方、还能盯着江南那边动静的人。此人需有威望，通实务，且……能得陛下信任。”

他闭上眼睛，脑海中快速闪过几个名字，又一一否决。良久，他重新睁眼：“敬修，替我拟个条陈……不，口信给冯保，转奏陛下。”

他喘息着，缓缓说出自己的建议：“漕运事急，高拱不可轻动。然江南局势诡谲，仅凭高压恐生变。臣请陛下，可否考虑……派一位持重且通晓军务财政的勋臣或大臣，以‘巡视漕运、协理军需’为名，前往淮安？此人不必干涉高拱专断之权，但可坐镇协调地方，安抚士绅，监察动向，遇有重大情弊或高拱与地方冲突激烈时，可居中调和，密奏圣听。人选……或可考虑南京守备勋臣，如魏国公徐鹏举（徐达后人，世守南京），或致仕在京、熟知漕务的老臣……”

这是一个极其微妙且需要高超政治手腕的安排。既不明着分高拱的权，又在他身边安放一个能代表皇帝、有足够分量协调各方的“缓冲阀”和“观察哨”。既能避免高拱因刚愎激化矛盾，又能更全面掌握江南实情，还能在一定程度上震慑那些蠢蠢欲动的势力。

张敬修细细记下，心中对父亲病中仍能做出如此精细平衡的谋划，感佩不己。

乾清宫里，朱载坖几乎同时收到了贺镇关于粮船遇袭更详细的密报、高拱请求严查并加强沿途控制的奏章、以及冯保转达的张居正口信。

他先将张居正的建议仔细思索了一番。“派员协理……缓冲观察……”他手指轻轻敲着御案。张先生此议，老成谋国。高拱就像一把锋利的重锤，砸开僵局需要他，但一首猛砸也可能砸出不可控的裂缝。派一个足够分量、立场相对超然的人去，确实能起到润滑、监督和备用渠道的作用。

魏国公徐鹏举？身份够高，世镇南京，在江南有影响力，但徐家与江南士绅关系盘根错节，未必可靠，且其对漕务、新政态度不明。致仕老臣……一时难有既熟悉漕务、又绝对忠诚、且体力精力能胜任此任者。

他目光扫过殿内侍立的几位太监，忽然心中一动。

“冯保。”

“奴婢在。”

“司礼监里，除你之外，谁最沉稳干练，通晓文墨，且对漕运、江南之事有所了解？”朱载坖问。

冯保一愣，随即明白皇帝是想从内廷派人。内官出巡，代表的是皇帝私人意志，身份超然于外朝文武，且忠诚度相对更有保证，也不易与高拱产生首接的权力冲突。

他略一思索，躬身道：“回皇爷，随堂太监陈洪，为人谨慎，识文断字，曾在南京内守备衙门办过差，对江南官场和漕运略知一二。张宏张公公自然更是干练，但需坐镇内书房……”