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第 6 章（第2页）

花妈妈的声音波澜不惊：“好的。今晚恐有应局，你先备点菜，鱼翅海参先行泡发，免得临了手忙脚乱。”

又特为说：“记得，买鱼就是买鱼，不要横生枝节。”

“晓得了。”

“嗯，知道你聪明，我白嘱咐你一句。”花妈妈在屋子里不曾露面，声音听似淡淡的，“可聪明得多放在看情势上，可不要自作聪明办了傻事。苏州府衙、县衙里，个个都是人精，个个背后都拖带着偌大的‘关系’，个个心狠手辣。小小画舫，在那些人看来蚂蚁似的一碾就死，我们一不小心就是万劫不复。”

侧寒肃然起来，再次恭敬回答：“晓得了，妈妈。”

“去吧。”

帷帽遮了厨娘的面庞，她上了岸，左右四顾，少顷便看见一辆牛车上有个青衣小帽的人在冲她挥手，然后展示了一下腰间的木牌，上面赫然是峄山体的篆书“武府”二字。

侧寒没有犹豫很久，上了车。

车四面是竹编的篷，大车门帘一放下，里面就黑黢黢的。侧寒伸手在座位四周一摸，似无异样，脚再一探，却触到什么软软的东西。

她袖子里藏着一把尖刃的小厨刀，置于皮鞘里，此刻一手握着刀柄，弯腰用另一手摸那团软软的东西：外面是个麻袋，里面软软的带着温热，像是个人，抑或一头猪，一点没动静。

车轮滚滚，不知往哪个方向去，侧寒静静等了一会儿，麻袋里的物事依旧一动不动。她松开刀柄，取出褡裢里的火折子，晃开一点点火花，照了照四周，影影绰绰就是一辆普通的牛车，地上那个麻袋里不似猪一样圆壮，应该是个人。

麻袋口没有系绳，只是拧紧了。她伸手去拆那袋子，但是旋即牛车停了下来，她没有坐稳，差点摔在地上。

光从门帘子揭开的地方涌进来，但只一瞬。

一个人钻进来，放下帘子，然后说：“别大声。”

声音是顾喟的。

“去哪儿？”侧寒问。

“鱼市啊。”他答。

“这么神神道道的干什么？”

他笑：“小心点总没错。外面那个是相府的家奴，现在暂时是听我的。”

火折子的微光淡淡勾勒出他脸的轮廓，半边脸的眉梢上挑，嘴角也上挑，另半边隐在黑暗里，好像没有上挑微笑的表情，沉沉冷冷，像志怪小说里描绘的有着英俊人形的狐鬼。

侧寒琢磨着他的意思——他说话好像总是要让人思考一下才行——腰牌是“武府”，驱车的是相府家奴，武首辅如今是皇上的宠臣，大事小事一手遮天，皇上安心在内宫修道、炼药、生皇子皇女；他好像在提醒她“小心点”，又说“现在暂时”——那么是不是说明，外面的家奴也未必可信？

她努努嘴指着地上的麻袋，轻声问：“里面是谁？”

顾喟摇摇头，不肯作答。

她换了一个问题：“你想干什么？”

他隐隐露了齿在笑，坦然说：“我是皇上派下来的钦差，巡按苏州府赈灾、纳粮和漕运之事，当然是好好查案子来的啊。”

“为什么攀上我？我不过一个厨娘……”

还没有回答，外头那家丁就停了车，说：“姑爷，鱼市到了。”

门帘子又揭开一道，光又涌进来。

顾喟下车后说：“我这次来姑苏，就心心念念这一碗鱼面——以往只在苏州府吃到过最好的——既来了，当然不能错过。”伸手要扶她下车。

侧寒避开他的手，理了理帷帽的面纱，跳到了地上。

那家丁说：“姑爷，这鱼市气味腥臭，可要到旁边找间茶馆歇歇脚？——姑爷又用不着跟着买鱼。”

顾喟看着侧寒说：“也好，不过我不熟悉姑苏地方，江姑娘可知道附近有没有好茶馆？要四路通透一些的。我喜欢坐在北边靠窗的齐楚阁儿里独自喝茶吃点心。”

侧寒瞟了他一眼，说了个地方。

顾喟便重新上了牛车，看了侧寒一眼，微微若笑，然后放下门帘，对家丁道：“就刚刚说的，找找地方去吧。过一个时辰，再来鱼市接江姑娘。”

这个人不实诚，说一句话要藏半句，总要人猜他的心思。

侧寒琢磨着他的话，一时又想“理他作甚？”，手摸到褡裢里他给的那串钱，钱串子不是用的棉线，好像是绵纸。侧寒一边往鱼虾摊位前走，一边拆开钱串子——果然是绵纸拧成的，打开便见上面一行字：“情弊颇多，愿听指教。”又有一行小字：“残民以逞，不如曳尾泥涂，望知我意。”

她抽了一口气，想着他询问茶馆时说的“四路通透”“北边靠窗的齐楚阁儿”“独自”，大致明白了他的意思。