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第 15 章（第2页）

最后叹口气说：“不管怎么样，这个顾大人那边，你还是虚情假意迎合着点，你要是惹翻了他，他摁死你是易如反掌。”

她看看养女，这小囡憋了这么久的眼泪终于落了下来。幸好不是美人，不然怀璧其罪，要担更多的风险。

第二天早晨，顾喟大早就醒了，河埠头一如既往的热闹，他起身后撩开窗帘，看一条条粜米、卖鱼的乌篷船，看河岸边洗洗涮涮的大姑娘小媳妇，最后看山塘河街边刚刚开张、打开排门的店铺。

不错，这个地方富庶，积弊那么多，老百姓仍是只要有口饭吃就还能忍，所以是官员们选官时一等一的好地方，三年清知府，十万雪花银。他突然有点明白江名扬的《清官策》中“清官”二字，大概是嘲讽罢了。

他自己起身，到楼下要热水洗漱。

厨房里的两个姑娘确实辛苦，已经忙乎了一阵的样子。侧寒正在做黄鱼面，这和鱼面是两种类型，择取新鲜大黄鱼，取肉，一瓣瓣洁白的蒜瓣肉炒在咸菜里，鱼骨熬汤，汤汁奶白。大鱼鳔和鱼籽被单独放在一边碗里，洗得干干净净的。

阿珠先看见了他，忙胳膊肘捅了捅侧寒。侧寒眼睛似乎有点肿，看见他时先伸手捂了捂右脸，而后垂下头，应付差使一般说：“给顾大人打热水洗漱吧。”

阿珠也怕顾喟，支吾说：“奴手脏，还是阿侧姐给他打水吧。”

侧寒没奈何吩咐道：“那你看着鱼汤的火候，别忘了白胡椒粉。”

黄鱼面很鲜美，昨儿炖在五更鸡上的虾贝粥顿时就失色了。顾喟慢悠悠吃完，大概没什么事，从巧珍的屋里抽了一本新词集捧在手里，坐在花厅的窗户边读书。眼睛时不时会看向往来的船只，特别是粜米船会看得格外仔细，那一本词集倒没看进去多少，半天还翻在第一页。

上午，花月舫上的船娘陆续回来了，有的坐着车，有的坐着轿，还有的坐着船。

萱草回来时一脸得意非凡，腰杆子都比平常挺直了不少，才上了跳板，远远就在对侧寒和阿珠喊：“饿死了，早上吃什么？给我弄一份送屋子里去。”

阿珠最看不惯她，喊：“是汤汤水水的，都在厨房里吃罢！”又悄悄“呸”了一声：“妖妖调调的，陪个不入流的文书侍夜，还得意成这样，还以为自己是大美人哩！”

片时，上了船的萱草袅袅地到厨房来，伸头看见黄鱼汤和咸菜黄鱼肉浇头不由眼前一亮：“好的来！我就爱吃黄鱼面，给我来一大碗。”

阿珠讽刺道：“还要一大碗啊！昨儿劳累到半夜啦？”

萱草啐了她一口，又得意非凡笑道：“等你过几年破瓜，伺候个身强力壮、麻皮黑脸的壮屠户，累死你到半夜！”

阿珠顿时小脸通红，扔了一把水面在沸腾的面汤里，悄悄骂了句“不要脸”。

萱草倒了水喝了，特为在两个人面前走了几趟，好展示自己发鬏上一对新的银底珠花和耳朵上一对小金环。

又过了一会儿，河埠头的轿子里钻出巧珍，扶着她的是一个头上插金戴银、身上绫罗绸缎的丫鬟，送到跳板前，那丫鬟说：“花姑娘，我家老爷叫你白天好好休息，他今晚若得空，还要叫你的局。”

巧珍不敢多说，只点点头，提着裙子步履有些不稳，上了船后，扭头见那刘家的丫鬟坐上轿子回府了，才扶着船舷喊：“萱草，来扶我一把。”

萱草今日正是得意的时候，哪里愿意伺候人，故意又盛了一些咸菜黄鱼浇头在剩的一口面上，嘴里说：“巧珍姐，我昨儿也应局了，现在累得很，吃点东西也要洗洗休息去了。”

一瞥眼看见阿珠，便道：“阿珠闲的没事干，叫她扶你，你正好到厨房吃碗面，鲜得很。”

巧珍便叫“阿珠”，阿珠也只好去了。

巧珍被扶着慢慢走进来，萱草正好嗦完最后一口面，碗筷也不洗，往洗碗盆里一丢，摇摇摆摆上楼休息了。

侧寒问：“也吃碗黄鱼面？”

巧珍点点头。侧寒瞧她脸色蜡黄的，盛了面递到她面前不由问：“怎么了？昨儿太累了？”

巧珍摇摇头，捧着面碗站着吃。

阿珠觉得奇怪，欲要问，被已然发现端倪的侧寒悄悄拉了一把。阿珠这才发现巧珍的袖子滑下一截，露出的手腕上有一道红肿的伤痕。

过了一会儿，花妈妈打着哈欠也来吃早饭，看到巧珍后笑道：“胡老爷刚刚遣人来说，原说了为你赎身，还是照样算话。东边不亮西边亮，恭喜恭喜，脱离苦海，要去当官家的姨奶奶了。”

巧珍放下吃了一半的面，嘴角抖了抖，忍不住“哇”地哭出声来。

“怎么了？”

这也就是个二十出头的小娘子，伤心的情绪难以遏制，哭了一会儿非但没有排解，反而愈发声嘶力竭，她扑通跪在地上，抱着花妈妈的腿说：“妈妈，奴不走，奴陪你一辈子。”

花妈妈道：“傻小囡，哪有小娘子家一辈子不嫁人的？像我似的，你以为江湖上讨生活容易？”指了指自己的鼻子。

但她是世情熟透的人，情形已经猜到了八成，此刻叹口气去扶巧珍：“乖囡囡，我知道你孝顺，先起来，有什么事你对我说，我来给你排解。”

巧珍不肯起身，被劝了半天，她才突然决绝地撸起衣袖，顿时，一胳膊的青紫红肿露了出来。在场的人都忍不住倒抽一口气，叫着“天爷祖宗！这是怎么弄的？”

巧珍大哭道：“姓刘的他就不是个人！我到他家里内院，他先还醉醺醺调笑，突然说喜欢玩点‘花头’，伺候他开心了多给我打赏。我寻思着无非换几个姿势，又能有什么花头，就答应了。哪晓得那老东西哄着拿根绳捆了我，剥了衣服一顿抽，我越哭喊讨饶他越兴奋，最后打得我眼冒金星，差点死过去，老东西就那么把我按跪在地上，那……那啥……简直像对牲口……”

花妈妈听得眉毛都立起来，抱着巧珍骂道：“他才是个牲口！老王八蛋！”

巧珍得她共情，崩溃的情绪才好了些，在花妈妈的衣襟上哭湿了一大片，而后诉道：“胳膊上还是最轻的，其他地方更不能看。妈妈，你不知道女儿昨晚是怎么过过来的！”