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第六章（第2页）

马营二标选择的攀登地点在离窑店寨墙约三里远，大路南边的山势呈缓坡，但山腰有一段三四丈高的陡峭青石绝壁。士兵们采取搭云梯、凿脚窝、钉铁丁、布绳索的办法一夜晚有三十多名战士攀登和山顶，另有百十人准备趁大雪掩护白天攀登，北山的攀登速度也大致如此。马安贵要求武寿田加快进度，下午四时不管上去多少人都要对东边两侧山梁守敌发起进攻。

九时刚过马营的五门火炮同时打响，金财营山顶和寨墙附近响起震耳欲聋的巨响，雪花裹着碎石枯树尘土硝烟四下飞溅，断断续续的火炮一直延续到午后时分才慢慢停了下来。窑店的寨墙在炮火中几乎被完全摧毁，两侧山顶防御阵地被火炮炸得七零八落，寨墙前道路上的石块犄角绊马桩等障碍物被火炮清除干净，形成高低不平的弹坑。金财昨夜三更得知马营从东西两侧攀崖待攻的消息，他预感到窑店决战时刻已经到来。根据他查看地形掌握的情况，山顶只有农夫药工们踩出的羊肠小道，一些地方坡度大、易守难攻，主动出击损失会更大，无论出现什么情况，决不能打乱窑店阻敌的整体部署，打乱了两侧山顶阵地的火力支援，等于拱手把窑店交给清军。当夜金财与山顶守军的头领商定，不惊动攀崖马营士兵，从寨墙预备队中抽调兵力上山，在山顶阵地西端建立固守阵地，阻击来犯之敌。

马营炮击停息后，金财知道决战时刻即将到来，他询问各处阵地的情况，除防御工事遭到不同程度破坏外，人员也有相当伤亡，但还不影响形成基本战斗防御力量。马营在炮火停止后没有随即发起进攻，是因为还没有完成山顶兵力部署。他派出探报向刘五报告战况的同时，组织全体将士以人为单位构筑工事掩体备足弹药，静候迎敌。

下午四时几声炮响过后，马营从三个方向对金财率领的秦军发起猛烈进攻。南北山顶的攻坚打得比较艰苦，由于秦军事先做好了阵地准备，而且战场的正面只有三四米宽，又没有重武器可资使用。马营将士虽发起勇猛密集进攻，却屡屡不能得手。寨墙正面马营采取步骑协同的方式，先由一百骑兵向寨墙冲锋，遭到在南北夹击和正面火力封锁，仍有三十余骑冲到寨子前近五十米长的斜坡上，接着参加攻坚的步兵开始发起进攻。金财派出两名炸弹队员手持炸弹突然从寨子飞身跃出寨墙，在离敌骑兵五六步远的地方拉开引信投向敌阵，刚准备脱身离去即遭到骑兵射杀。紧接着炸弹轰隆响起，三十几名骑兵战马非死即伤，血肉横飞，马刀枪械血腿断臂抛向空中，形成一道血幕。

刘金财主动将守寨将士阵地前移，利用弹坑及战马尸体等作为掩体，向马营步兵射击。这时马安贵见双方战场间有近百米的接触空间，下令火炮向寨墙猛烈炮击，一时间窑店寨墙被彻底摧毁，守备将士大多阵亡，金财大腿挂彩受伤。炮声稍静金财立即把预备队拉上阵地，又一次组织起有效火力，打退马营疯狂进攻。

马安贵感到下午的进攻已经彻底瓦解秦军守敌的基本力量，夺取窑店已经胜利在望，只有山顶方向能聚集起更多的力量，才可以最大限度地减小士兵生命损失。同时两天来窑店争夺战使他放弃了速战速决的想法，遂下令明晨五更发起进攻。

金财在夜幕降临后，命将士在阵地前沿点起火把，从寨墙开始，部队有序地从阵地撒出，顶着雪夜寒风，悄悄向乾县方向退去。

当凌晨战斗打响时，马安贵见对方没有还击，才知道金财演出了一折空城计。从这一天开始，安贵心中竖立起刘五将爷形象，消尽会党神秘色彩。

刘金财率部退守亭口，与刚刚赶到在此地布防、准备增援自己的常文厚营会合，打算对马营设防阻击。亭中附近有一道长十余里，深十余丈的土沟，亭口桥是东西方向横沟架起的一座土木结构的便桥，车马人员东西往来必须经过此桥。马安贵率部傍晚时到达沟西阵地，见沟东地势险要且有秦军伏兵布阵不敢贸然过桥，便偃旗息鼓在沟西布兵排阵与秦军形成对垒。第二天天刚蒙蒙亮，文厚、金财得到探报：马营全军后撤并派出小股人马到沟边拆除亭口桥。常、刘二将军来到阵前，昨夜建起的马营营盘已**然无存，队伍正急匆匆向西撤退，在沟边的小股部队已经将亭口桥拆断，准备离去。两军阵前这种战争态势急速变化使常、刘二将兴奋不已！刘金财说：“近日风闻甘肃境内会党起义不断，想必马营保境责任重大，准备罢兵逃窜？”常文厚回答说：“极有可能，否则马回回不会在战局有利的情况下善罢甘休。虽说‘兵不厌诈’，但也不至于弄出派兵拆桥这样的小把戏？”二人商定由金财领一千骑兵及少量火炮辎重过桥追击，文厚固守增援，并命军士快速修复断桥。

金财带领一千骑兵刚刚追出亭口桥边一里地，身后从南北两处方向响起猛烈的火炮巨响，正在回撤的马营将士转过身来向金财反扑过来。已修复的亭口桥瞬间被炮火炸毁，炮火响处，战士的残肢、刀枪、车轮等腾空飞起，亭口桥瞬间不见踪影。埋伏在沟西两侧据点的敌兵形成两面夹击，金财见况已无心恋战，急令部队回撤。文厚则连呼：“上当、上当！当当不一样！”急令炮火向马营炮阵地还击。可是由于中隔着金财部队，无法有效地组织对马营反击部队的火力进攻，眼看过桥追击的兄弟在后撤过程中落马丧身，飞崖扑沟，伤亡惨重。牲畜、车辆、军士被马营追击到深沟中不死即伤，不大工夫在原先建土桥的地方形成了一座由战士和马匹尸体以及各种军械堆起的“人肉桥”！

金财率军走在队伍前头，当马营突然回身反击，从三个方向向自己发起猛烈进攻时，他清醒地知道马安贵用兵狡诈，已非前几日在窑店阻击战中初入陕境时骄横蛮勇的一介武夫。自己下令拨马回撒的同时，看见马营的炮火已经将一刻钟前刚修好的便桥炸毁，后队回撤的战士被迫纷纷跳入深沟，文厚虽想组织精锐快马回撤，但无法通过土沟，金财见状知道中了马安贵的诱兵之计，这次追击大势已去，准备浴血饮恨、战死疆场，这时身边的将士们突然传出一声高喊“兄弟们让出道来，叫金财将爷先走！”随即从已经散乱的队形从中间让出一条道，接着兄弟们拔刀策马主动迎敌，掩护自己后撤。在敌人占有绝对优势、三面重兵夹击的情况下，主动出击的勇士们像一颗颗出膛的流弹，带着一腔热血一身豪情向铁箍一般围追紧缩的敌阵冲击，很快被马营分隔围歼，他们用古老的侠胆义肠为大哥回撤拼搏时间。当他后退到桥边时，木桥早已不见踪影，几百名兄弟尸体高垒，形成了一座用神鬼英灵血肉筑起的便桥，金财禁不住号啕痛哭，身下战马踏着松软的尸体走过土沟，金财翻身下马跪在沟边，向战死的将士猛磕三个响头，脑门碰出鲜血，心中暗暗发誓：一息尚存，誓为兄弟报仇雪恨！他站立起身，用战袍抹去脸上泪水血迹，在身边几位战士的催促下，上马向乾县方向跑去。西凉马营铁骑踏着陕西革命会党用躯体构筑的桥梁一路过关斩将，取彬县，破永寿，**。

到了十二月下旬，马安贵率全营将士抵达乾县，在城外打了两个胜仗，将刘五及属下精锐常文厚营全部围困在县城里。并在县城西北部唐武后陵高地上部署炮兵阵地，在东西南三个方向上重兵把守，似铁桶一般形成对县城的合围。此时允吉已赶到乾县马营，立即召开会议，督促各路清军齐头并进，同时展开对乾县、礼泉、咸阳、麟游、凤翔等地进攻，要求春节前占领长安，剿灭陕西起义。

允吉心中也有隐隐作痛的事：一是袁世凯虽然已经应诏入京组成北洋内阁，但据总理府衙门一位私交甚密的师爷托人带给他的口信，袁世凯上任伊始就私下派长子袁克定约见黎元洪等重臣企图南北联合，逼清帝退位。同时电令北洋军停止进攻武昌。二是东征军饷事已多次上书催促，但朝廷终日为各省举事起义所困扰，至今无人理睬。三是从河南方面西进围剿的清军，由于受中原革命党准备起事的影响，以及山西会党支持陕西革命，随时准备入陕作战的压力，虽然清军已三取潼关，但在二华一线遭到顽强抵抗，时时有败退河南的危险，同盟会将领商纺必然兵抵西路支持刘五作战。他唯一能震慑下属的法宝是头上“巡抚”头衔，西凉军人历来不关心政局，也缺少直接与朝廷沟通消息的渠道，允吉决心诱使西凉军攻破长安，了却自己对长安城爱恨交织的心愿。

允吉在一处土城堡的上房设立巡抚衙门，西征各路清军统领以上军官参加今天军事会议。他在一条案后落座，特意换上三品文官服，文人的优雅智慧、官场的争斗磨砺、行营生活养成的干练果断一股脑儿写在红润的脸上，与一应俱全的仪仗相呼应，使今天巡抚衙门升堂议事充满庄严肃穆的气氛。随着中军一声高呼：“大清东路剿匪各营统领以上将领入堂议事！”等候在院中的将领由马安贵领头鱼贯步入上房，十几个人分三排在允吉对面案前立定。

“自入陕剿匪作战以来，各路军旅在本巡抚的调遣指挥下，以国家社稷为重，上不辜皇恩、下不忘百姓，鞍马劳顿，转战千里，旗开得胜！尤其是马安贵部连破三阵梅开二度，本巡抚已专帖上报朝廷祈请举功嘉奖。辛亥年多事之秋，盖因会党蛊惑民心实施妖术携扬共和之故也！今北洋袁大臣已受命组阁，不日祭祖于庙堂，降福于山河，全国局势会很快平定下来。夫世受皇恩长期供职于长安，深知长安城高、地富、民悍，对待尔等刁民宣礼布教扬大清法典如对牛弹琴，只有铁血弹压。目前河南北洋劲旅三取潼关，正向华阴华县挺进，不日即可捣渭南取临潼逼近长安。我西路东进各营克服陕甘边境山地阻碍，破长武取凤翔逼近乾礼，已进入秦川沃野，从此东进已无险峻可守，西凉铁骑坦途数百里直指长安，正是各位建功立业、封妻荫子的好时机。众将听令！三日之内各营齐头并进，同时对乾县、礼泉、兴平、咸阳、岐山发起进攻。马安贵营主攻乾县，将民军主力及匪首刘五全歼在彬乾一线；陆洪涛统率的振武军占领礼泉；驻固原的张行志壮凯军占领咸阳；天水崔正千营分兵岐山、凤翔。本巡抚在咸阳建立行营，恭候各位将军共赴长安，在长安城里欢度新年。”

众将齐喝：“遵命！”

马安贵前趁一步，拱手对允吉说：“大人布局论阵敞天意，顺民心，足智多谋，可谓智能双全神武将军。马营将士担当乾县攻坚重任，必竭尽全力剿灭刘五于武后陵下。然我营九月受命入陕剿匪，十月奔袭银川叛乱，十一月东进长武拔城摧寨，出发时部队携带的粮草军需辎重消耗殆尽，眼下冬日严寒，许多士兵仍着秋日夹衣。加之粮草筹措，军械添置，伤病治疗，哪一项都少不了银钱。可是军营欠饷多有时日，长此以往军心难稳，还望巡抚大人紧急筹措周济三军为盼！”

允吉看在场的其他将领低头不语，知道他们赞同马安贵的要求，同时也不把他这个与西凉军政派系毫无瓜葛的巡抚放在眼里。允吉这些年在仕途荣辱、宦海浮沉中深知权术就是官场中的兵法，对看得透却又无力回天的事，从不评论，更不生气。他微笑着说：“常言道‘儿是人的脸、钱是人的胆’，征战关头队伍缺钱的难处我同各位将军一样知其祸患。给朝廷的奏折已通过兰州电报局专送北京，但各位知道，军机画押、皇上御批、司库拨银要些时辰，说不定还要协商外交交涉银行借贷银两。长庚总督为解我军燃眉之急，从兰州商会借银五万两不日即可解抵。但我也要把话说白，军人的胆量是王爷给的，是行营战事教的，是腥风血雨的铁血环境练就的，可不是银子堆成的。说到粮草军饷，自周秦以来，血流漂杵的战争哪一次不是取之于民，就地取财？关中自古富庶地，不比西凉不毛地，是取之不尽的银号，用之不竭的粮仓。粮饷之事不要再提了。”遂结束会议。

刘五从长安返回乾县后，在县西孟村和六里铺两个地方由冯世清营与马安贵接战，冯营有效阻击马营进军速度后，作为预备队退守三桥，同时护卫长安。刘金财营奉刘五将令返乾途中赶往麟游与“柳”营会合抗击清军。刘五与杨守道、常文厚、张一文、王魁胜等人以及直属炮队、铡刀队、炸弹队进驻县城，紧闭四门，以守代攻。乾县县城高二丈、宽丈五，青砖砌护，条石固基，方圆十数里，是一处坚固的军事要塞。刘五把八门德国造新型火炮部署在西北方向城墙上，对付架设在武后陵高地上的马营炮兵阵地；把炸弹队安排在东南方向城墙上，防备敌军攻坚；冯世清营守备四城，铡刀队维护城内治安，做好了长期抗敌准备。

六天来，马营不断向县城发起猛攻，尤其是地势高过城墙的马营炮阵地，对城内民房造成严重破坏，西北部城墙也部分受损。但架设在城墙上的八门精确度较高的大炮迫使马营炮兵不断转移阵地，还摧毁了马营几门火炮。同时刘五利用夜色修补城墙，用炸弹袭击攀城敌军，使马营进攻屡屡以惨败告终。

傍晚时分，刘五等人坐在城隍庙里边烤火边分析战况敌情。常文厚说：“今天马回回用兵与往日不同，从下午起只用步兵远距离打枪，不见炮兵动静，也看不到刀枪手云梯攀城的攻坚场面。现在兄弟们都躲在箭垛后面休息。刘哥，马疯子唱的是哪出戏？”

“怪、怪！仗才刚开始打炮就不响了，马贼布的是啥阵法？”一文应声说。

“火炮是马营目前进攻乾县城池唯一有效的手段，远距离步枪火力对攻坚不起作用。敌人不响炮必有缘故。我看西征目前敌盛我弱的基本态势没有变，马营攻占乾县的基本意图也没有变。同时在刘哥的亲自指挥下，六天来我营固守城池、以守为攻的战术运用得好。刘哥与战士同甘苦，白天在城墙上指挥战斗，夜晚又组织力量修补城墙巩固阵地，我军士气高昂志在夺取最后胜利……”文厚的话还没有说完，魁胜兴冲冲地跑进屋内，高声对在场的人说：

“在上午的炮战中，兄弟们给火炮披红挂彩，设坛念咒，滴酒献供祭火工老爷，而后一排炮弹打出去，摧毁马营一处炮阵地，其中一颗炮弹正中敌大炮炮口，顿时炸裂炮膛，惊得敌人四下逃窜。”魁胜奉刘五将令在炮营督战，刚才听到城外传来消息。

刘五听罢大吼一声：“火工爷敬得好！炮营兄弟打得好！”回头对杨守道说：“这几日咱俩闲谈中提到，古来成大事者，要有学问知天象。知天象就是顺应潮流跟大势走，这我同意。至于学问嘛我也想了想，说当官有学问其实就是指会玩权术，知道如何保护自己，剪灭异己。再说历朝历代开国太宗太祖，有几个是喝墨水汁成就的？周武王是个农民；汉高祖刘邦是个街头混混；曹操当过几天小官，可读过几车书？明太祖朱元璋会念经做和尚；成吉思汗、努尔哈赤均一介武夫！武力是改天换地的前提，我大说过，学问是给百姓做样子的，状元给举人、举人给秀才、秀才影响百姓，才使人心思定，天下太平。我看当大官不一定要有大学问，会说几句文明话、认得几个字就行了，那么多师爷参谋还不是跟你混饭吃？杨老先生，学问的事回长安再说，眼下一心打仗，把狗日的允吉打发回老家！”

从此马营一连五天只围不攻，说起来这还是马安贵与白师爷二人彻夜密谋的结果。

马营围困乾县一连六日攻城不果，军队和火炮都受到重大损伤，营中还传出刘五营“神兵鬼将”的闲话。马安贵思量要白师爷想出一条“智取”乾县的锦囊妙计。白师爷引用《孙子兵法》中“兵者、诡道也”的论断，讲述了公元前494年吴王夫差与越王勾践大战梅山，越国兵败，勾践诈降夫差为臣，卧薪尝胆尝人粪便，最终打败夫差的故事。说：“这件事被后人多作为个人意志磨练的经典经久传颂，但它的核心内容是‘诈降’，没有‘诈降’就无从卧薪尝胆。对乾县智取可分三步：一是明日围困县城的主力部队后撤二里扎寨，围而不攻，造成疑兵；二是大哥二日后拔大旗带小数部队奔咸阳助阵，以打粮筹款为主；三是选一标主将任玉屏带五百军骑三天后到乾县南城门外诈降，如开城受降则一举攻入，如城外收编驻营则伺机里应外合消灭刘五。”马安贵十分赞同白师爷的计谋，单独给任玉屏如此这般地交代了一番。