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第二十八章（第2页）

宁徙和赵书林经过万灵寨老街时，兴致勃勃看了宁徙开的三个店铺和赵书林开的米面铺，不时有顾客前来，生意可以，都很高兴。街上又新开张了“马麻元”、“李艾粑”、“一壶春”、“俞门旅店”等铺子，人越发多了。宁徙喜欢吃艾粑，赵书林就买了块艾粑给她吃。两人说笑着走进“赵家大院”的书屋时，宁德功与赵秀祺这对苦尽甘来的老夫妻正在书房里下象棋，他俩就在一旁静观。

是局残棋。

赵秀祺端银质烟枪抽烟，看棋盘摇头：“黑棋难赢。”宁德功不服：“黑子定胜。”这是他摆的当年与柳春未下完的那局残棋。赵秀祺盯棋盘谋思，伸手拿茶杯，茶水没有了，宁徙赶紧为她添了茶水。赵秀祺一心在棋盘上，没看宁徙，抽口烟，也不答话，走了“炮八平四”。宁德功走“卒五平六”。赵秀祺略思片刻，走了“车二进五”。宁德功才发现夫人的棋道老辣，挑眉道：“咦，你还有一手呢，不可小视。”谋思良久，走了“马二退四”……二人你来我往厮杀，宁德功渐感招架吃力。赵秀祺却哼唱起粤曲来：“待月西厢下，迎风户半开。浮墙花影动，疑是玉人来。”又用粤语道白《凤求凰》，“有美人兮，见之不忘。一日不见兮，思之如狂。凤飞翩翩兮，四海求凰。无奈佳人兮，不在东墙。张弦代语兮，欲诉衷肠。何时见许兮，慰我彷徨？愿言配德兮，携手相将。不得于飞兮，使我沦亡……”宁德功却发急，为赢不了夫人而羞恼，毛焦火辣，狠落棋子：“将！”走了“车五平六”。赵秀祺抿嘴笑：“帅四平五。”宁德功额头缀汗：“将六进一。”赵秀祺笑出声来：“兵六平五，黑子死。老爷，你多走了一步，倘若你走‘车五平五’就对啰，我就只好‘车四平一’，丢兵，就握手言和了。”咕嘟嘟抽水烟。

赵书林击掌叫好：“哈，不想我姑妈还有如此高超的棋艺！”

不知啥时候进来的吴德贵乐颠颠地：“老夫人是深藏不露呢！”

宁徙佩服，脱口赞道：“妈妈的棋下得真好！”她一直没有称呼赵秀祺这个她曾经的仇人现今的继母为妈妈。

赵秀祺的两眼蓦然发湿，不是为赢了这局残棋，而是为宁徙终于称呼她为妈妈：“徙儿，谢谢，谢谢你！”

宁德功动情，女儿终于称呼秀祺为妈妈了，他与柳春这局残棋也有结果了：“好，好，我这局残棋输得心服口服！”

赵书林摇头晃脑道：“宋代程颢有咏象棋的诗，诗曰：‘大都博弈皆戏剧，象戏翻能学用兵，车马尚存周战法，偏裨兼备汉官名。中军八面将军重，河外尖斜步卒轻，却凭纹楸聊自笑，雄如刘项亦闲争。’”

赵秀祺呵呵笑：“我这林儿呀，就是个书呆子。”

宁德功赞道：“书里有乾坤，林儿这个书呆子行呢。”

赵书林见两位老人高兴，更来劲：“朱熹有观书有感的诗，曰：‘半亩方塘一鉴开，天光云影共徘徊，问渠哪得清如许？为有源头活水来。’”笑盯宁徙，要将那憋在肚腹里的话吐出来。

丫环来报：“大喜，少爷回来了！”

丫环的话音未落，重庆知府赵庚弟带了夫人焦思弟和四岁的长子赵礼易、三岁的二子焦传进门来，都向两位老人、生母、养父一一跪拜请安。赵书林高兴又遗憾，只好把到了嘴边的话咽下肚去。宁德功起身抱起两个重外孙儿亲吻：“嗯，我的乖娃娃，外祖公好想你们！”他已经知道重外孙儿名字的由来，赵礼易是跟了养父姓，焦传是随了母亲姓，如果再生个儿子则姓常，就跟生父姓。他看着焦思弟感叹：“咳，当年那大灾和瘟疫都没能让焦家断后，可后来的人祸倒使焦家绝后了。”对赵庚弟，“外孙啊，焦传这名字取得好，又让焦家有后了。”焦思弟眼潮，说：“外公，我们焦家能有今天，全仰仗恩人您啊！”宁德功就又说起当年遇见焦屠夫的事情，一屋的大人们都感叹。赵礼易、焦传两个幼小的孩子还不懂事，捣弄外祖公的白胡须嘻哈笑。

宁德功对赵庚弟说：“你乃朝廷命官，应在重庆府尽职守责，咋擅离职守带了全家回来？”

赵庚弟道：“外婆派人来传话了，说外公、外婆要去京城住了，我们全家是前来送行的。”

公务在身的宁德功已决定偕夫人赵秀祺尽早去京，还要带领女儿宁徙一同前往京城居住。宁徙犹豫，说是离不开四川。他想也是，女儿这里也是一大家子人了，诸多的事情确实难以离开，且他也希望晚辈们能在四川建功立业，以了他早年就有的夙愿，说：“女儿，那就陪爸爸去京城住一段时间。”女儿笑道：“好呀，我倒很想去看看京城！”女儿已对他说了与赵书林相爱之事，担心赵书林的姑妈要反对。他说：“这样，你先陪我们去京城，到京后，我们一起来说服秀祺，我想她会答应的，到时候呀，我们一起为你们操办婚事。”

宁德功、赵秀祺和宁徙进京的前一日，赵常两家的晚辈们都来送行。赵秀祺终还是跟大家去了赵燕坟头。晚辈们为赵燕焚香祭奠。赵秀祺泪水糊面：“赵燕，我苦命的侄孙女，姑婆对不起你。我，唉，你咋要犯族规家法……”赵书林泪眼汪汪。宁徙对宁德功说：“爸爸，赵燕好可怜，这土坟是光圣和赵莺偷偷垒的，连块碑文也没有。”宁德功面色青紫，怒道：“吴德贵，我命你立即为赵燕修坟立碑！”吴德贵应诺，心惊胆战，老爷乃一言九鼎的军机大臣，他的话不敢不从，可族长和族人们也是得罪不起的。

宁德功一行离开后的第三天，赵燕的坟茔修葺一新，立了石碑，上书“赵燕墓”三个字。是常光圣催促吴德贵雇人一起修坟立碑的。常光圣在坟前烧纸焚香祭拜，从怀里取出赵燕留下的那块佛玉落泪：“赵燕，你终于可以安息了。光圣我对不住你，每年清明我都来给你上坟烧香……”

军机大臣宁德功的府邸在京城的一道胡同里，门殿三重，正厅三间，有走道回廊和花园。宁徙里里外外寻看，说爸爸这京城的高官好奢侈。宁德功点头，说她讲得对，是奢侈。说那些王爷的府邸是四重门殿、五间正厅，说他一个人住在这府邸里好冷清，这下好了，热闹了。赵秀祺感叹，还真应了那句老话，大难不死必有后福。宁德功呵呵笑，倒是，倒是。对她俩说，明日晚上，皇上要召见他们三人，还备了御膳。宁徙和赵秀祺都惊诧、惶惑。

宁徙随父亲宁德功和继母赵秀祺进入森严的皇宫后，眼睛不够用，父亲那府邸是完全不能比的。太监对父亲很恭敬，领他三人进了养心殿面圣。自然是三跪九拜三呼万岁万万岁。宁徙胆子大，抬头时看高坐龙椅的乾隆皇帝，觉得没穿龙袍的三十多岁的皇帝爷也跟常人没有两样。乾隆面挂微笑，吩咐太监赐座、上茶。

“宁德功，朕问你，你对御史柴潮生奏请拨银兴修直隶水利作何看法？”乾隆皇帝问。

宁德功拱手：“微臣认为是件好事，既可接济灾民，又可消除旱涝灾害，变贫穷之区为富饶之地，收一举两得之效。”

乾隆说：“是呀，是件好事，可得花银四十多万两。”

宁德功说：“该花的钱是要花的，只是要严格监管，以防蛀虫。”

乾隆颔首：“唉，蛀虫难防。朕派人去稽查今年的顺天乡试，头场就搜出夹带者二十一人，交白卷者六十八人，不完卷者三百二十九人，文不对题者二百七十六人，点名时散去者两千八百多人。”

宁德功说：“该稽查。”

乾隆叹曰：“稽查者也得稽查呢，规定每查获一作弊者奖银三两，就有稽查者私入纸片搞诬陷以获其利。你说说，这不是蛀虫吗？”

宁德功说：“此乃小小蛀虫。”

宁徙心想，父亲说得对，这不过是些小小蛀虫，赵宗、宣贵昌那些大蛀虫才厉害，会动摇朝廷根基的。

乾隆颔首，说：“工科给事吴炜上奏说，科场搜检未能培士气而鼓善类。咳，这科场的怀夹之弊甚多，必须严查，连同那些稽查蛀虫一起严查。”