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宋子文歉意道：“咳，事情总是这么多。作孚呀，侬辛苦了，会议开得好，改日我做东，为侬接风。”摊手送客。

卢作孚埋怨自己了，为啥子不一口气把话说完呢？是自己想探探他的虚实啊。其实，他是有思想准备的，晓得可能会遇到麻烦。不过，人家还没有拒绝，是你自己没有把主要问题说出来。不行，此事是绝对拖不得的！他那不达目的不罢休的倔劲上来了，起身立在宋子文跟前，笑道：

“宋院长，我晓得你事情多，忙，可是，我还得耽误你一下！”

宋子文笑：“作孚呀，侬不要一口一个宋院长的，就叫我子文。说吧，还有什么事情？”

卢作孚拉了他坐下，说：“子文，我今天来，一是向你汇报；二呢，是关于我们在加拿大借款购船需要政府担保的事情……”一气将来龙去脉说了。

宋子文听罢，笑得僵硬。他其实是知道卢作孚来意的，他一直关注着民生公司，对于卢作孚参加国际会议后去订造船舶之事，他的亲信早就向他汇报了，也知道他们没有政府担保是做不成这单生意的。这样的话，是符合他那竭力控制最终吃掉民生公司的决策的。他没有正面回答卢作孚，绕话道：

“作孚，我听说，侬利用在加拿大谈判的间隙又去了美国？”

卢作孚点头，心想，他其实啥子都晓得：“是的，谈判是需要时间的，我就利用这时间去美国底特律，参观了克莱斯勒汽车公司，还参观了福特汽车公司、美国钢铁公司、芝加哥大学和芝加哥博物馆。”

“嗯，好，侬就是个有心人！”宋子文笑道，“事事处处不忘商业，不忘学习借鉴。”

卢作孚道：“看看人家的企业和管理，确实有收获。参观了芝加哥博物馆，就深感我们重庆也应该有一个好的博物馆！”

“对。”宋子文点头，“听说侬还去了田纳西流域事业管理局，跟他们讨论了长江三峡水电枢纽工程建设的事情？”

卢作孚道：“子文，你都了解啊。”

宋子文笑：“我读到了你那篇发表在美国《AsiaAndTheAmerica's》杂志的文章呀，好像是刊登在今年4月号上的。”

童少生插话道：“对，就是那篇《中国中心的伟大基地——四川》的文章。”

卢作孚道：“那是孙恩三教授翻译的。”

宋子文道：“是侬写的呀，侬还提到了小水电站呢。”拍脑门，“呃，那段话是怎么讲的？让我想想……”

童少生说：“卢总在那篇文章里说，长江三峡水电站是最大的一个水电站，但绝不是唯一的水电站，并且也不需要最先修建它。之所以首先提到它，是为了显示几乎没有止境的可能性。宜昌上游沿江一带及其支流，将会找到许多适合的地点修建比较小的水电站，其发电总能力如果超过巨大的三峡水电站，那将是毫不奇怪的。”

宋子文说：“少生记性好，是这个意思。作孚，我看你对水利很有兴趣。”

卢作孚道：“在水上跑得多了，有些观感而已。”发现宋子文是在绕开正题，赶紧转了话，“子文，宋院长，你还没有回答我刚才的请求呢。”灼灼双目充满渴望。

宋子文呷茶水，以避开卢作孚那透着倔劲的目光，矜持道：“作孚呀，侬是为造船的钱的事情啊。咳，你们为啥一定要向加拿大借款呢？”

卢作孚接话道：“我刚才已经讲了种种理由。”

宋子文点头：“这件事情呢，我看这样办。现在，政府正在跟美国人谈判一笔数额很大的借款，等这笔借款一到手，我可以拨一部分外汇给你们在国外造船，你们就不必向加拿大借款了。”又看怀表，起身道，“就这样吧，作孚。侬看，我约的客人到了，不能让人家等得太久！”与卢作孚和童少生握别，出门去。

宋子文秘书客气地送客：“卢总，请！”

卢作孚摇头长叹，心想，自己的预想是对的，宋子文是不会放弃打压民生公司的。

“民生”轮逆水行驶在嘉陵江上。五月天，好是闷热，彤云密布，暴雨将来。“民生”轮加足马力前行，后面紧跟着招商局的“恒吉”轮。这一前一后两艘轮船，如同在竞技场上比赛，相互使出浑身解数，都想争得领首的位置。这两艘轮船并非是一场友谊比赛，而是在进行一场你死我活的商场拼斗。

卢作孚立在“民生”轮船头，他身边站着民生公司的要员童少生、程心泉和朱正汉。卢作孚、童少生从宋子文那里回到民生公司总经理室后，程心泉、朱正汉打问了情况，都很气愤。都明白，宋子文是黑了心要打压民生公司。程心泉、朱正汉就向卢作孚汇报了官办的轮船公司招商局近来的动向，这个现今只有十几艘船的对战时运输没起啥作用的官办轮船招商局，成事不足，败事有余，在宋子文的支持下，其总经理徐学禹一直跟民生公司作对，想方设法打压民生公司。本来，公司与公司间的竞争是无可非议的，正常的竞争是有利于双方发展的。可是，对方却靠有官方的支持而搞恶性竞争。那些国外空运来的援华物质，要经宜宾、泸州转运重庆，官方则只让他们独家运输，不给民生公司；还故意挑选设施完备的“恒吉”轮等船舶，同民生公司的轮船在狭窄的嘉陵江上展开重庆至北碚航线的运输争夺；更可恶的是，他们的轮船常常加足马力抢道，企图制造事件，置民生公司于死地。卢作孚气顶脑门，带领了童少生、程心泉、朱正汉来“民生”轮跟船，他要亲眼看看招商局的轮船如何耍霸道。

“民生”轮自重庆港出发后，“恒吉”轮如同影子一般始终紧随，有几次差点儿超过去。因为抽调了当年掌舵运回“民生”轮又领航“生存”轮勇闯乌江的经验丰富的向吉云来任船长兼领江，“恒吉”轮才始终未能超过。此刻，已经将其摔在了后面。

朱正汉回看“恒吉”轮，怒道：“哼，莫想超过我改建过的‘民生’轮！”又对卢作孚说，“卢总，我早看清楚了，孔宋集团是只晓得发国难财的，他们是一心要置我民生公司于死地。”

程心泉点头：“那个孔祥熙，是个不错的经济学家，却不正经做事，搞歪门邪道。”

朱正汉点头：“在抗战中，他借其任行政院长、副院长兼财长之机，捞了不少钱；抗战进入相持阶段后，他更是中饱私囊发国难财，成了巨富。”

童少生道：“去年底，因为国内外压力他才不得不辞去了财长职务，今年，又相继辞去了其他职务。可现在呢，他还是担任着中国银行的董事长和国民党的中执委。”

朱正汉不平地：“他有后台啊！至于宋子文，也一样，南京政府成立后，他利用政治特权发展官僚资本，先是控制中央银行、中国银行，通过发行货币、公债、通货膨胀等手段掠夺财富。后来，又通过垄断对外贸易、开设棉业公司等手段聚敛钱财。抗战爆发，他更是疯狂发国难财，积聚巨额财富。哼，人些都在说，蒋介石﹑宋子文、孔祥熙、陈立夫﹑陈果夫，搞‘四大家族’，搜刮民脂民膏。”

卢作孚哀叹：“唉，有这样腐败的政府、这样腐败的官员，何谈国家昌盛？何谈国家担保？”

童少生说：“宋子文是找借口不同意政府担保，目的还是想排挤、扼杀民族航运业和我们民生公司。”