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七 两种极端（第6页）

“篡改？”诺兰心头一紧，费德南德这句话好像一个巨大的石块压在他的心脏上。费德南德却觉得诺兰完全就是故意的，但是他所说的这三个问题却有些奇怪，他突然意识到，他和诺兰的真理测试三道必答题完全不同。

“这不是我的真理测试题，每个人的题不一样？”费德南德冷静下来，在他意识到在诺兰身后还有更可怕的秘密的同时，诺兰也意识到费德南德的话意味着什么。

他从口袋里拿出一个魔方，放到费德南德眼前，“这是斯泰因曾经和我讨论的一个问题，我当时没有在意，他问我三阶魔方和四阶魔方哪个更容易？”

“都不难。”费德南德不屑道，“实在要说难也就是四阶魔方稍稍困难一点点，那是因为三阶魔方有固定中心块，而四阶魔方需要自己合并中心块，六个颜色的中心块需要自己观察而已。”

“斯泰因和你说的一样，他还问我我们的中心块是什么。这是一个比喻，他的意思是我们认为的真实是什么。”

“简单，营地、理事会，城市周围的大机器、营养剂、生育中心，一条条活着的生命，你和我。”

诺兰的视线透过费德南德，好像看着很远很远的地方，“什么又是不真实的？”

“你别和我故弄玄虚，雷迪既然回来了就必须接受真理测试，或者你把他让给我，让我好好研究下他究竟有什么特别之处。”

“你不打算找斯泰因了？”诺兰笑道。

费德南德跟着大笑起来，边笑还不忘继续高声说话，“他可真是天才，别说我找不到他，你也找不到他不是吗？理事会那帮家伙也拿他没办法。如今一个人想要隐姓埋名藏起来可真不容易，除非他真是个天才。有时候我甚至觉得世界里任何一个人都可能是他，这种感觉让我有多兴奋你知道吗？好像棋逢对手，真正的对手，而你，早就过时了。”

“我根本不打算找他。”诺兰说。

“说谎。你骗得了理事会的人可骗不了我。你不可能放弃他，斯泰因是你的梦，美梦和噩梦。虽然我不知道你的噩梦是什么，但是斯泰因现在已经在向你发起挑战了。我敢保证，最近这些事就是那小子搞的鬼，虽然我不知道他为什么要这么做，也许他就是想成立一个新的营地代替我们成为RealX的领导者，控制一切。你没有胆子做的事，你阻拦我做的事，斯泰因也许就快实现了。”

“他只是想知道真相是什么，而你想的却是控制所有RealX，把人类控制在虚拟世界，这会让人类陷入危险。”

“危险？理事会不就是希望我们能让大家在RealX好好活着，在虚拟世界过完一辈子吗？难道现在在RealX的那些人这辈子还有机会离开环境局保护的城市？别做梦了，他们根本连家门都不会出。大自然至少要一百到两百年的时间才能慢慢恢复，最乐观的情况是两百年后我们能慢慢从虚拟世界的生活回到真实世界，但是到时候人们是不是还愿意回到现实世界呢？”

诺兰敲了敲有些麻木的手臂：“老费，我猜这就是营地以及理事会工作的意义之一，为了确保人类没有变成另一个物种，我们需要守护真实。对所有在RealX生活的人来说，营养剂帮助大家记住还有真实世界的存在，营养剂的有效时间，营养中心不厌其烦地每月限量分配营养剂，这能提醒每一个人必须回归真实世界；生育中心每年诞生的新生儿帮助大家确信我们仍然是人类，依然以我们所理解的方式繁衍后代。一切的一切都在帮助我们记住我们是什么，我们的后代会和我们一样清楚什么是真实什么是虚拟，在哪里消耗时间是出于大家的选择而已。但是我们也该冷静一下，老费，想想你有多少年没有离开过营地了？”

诺兰缓缓摇头，他并非不清楚，而是不敢相信一些事。好在费德南德看起来仍然对自己所确信的一切深信不疑，他相信斯泰因背叛了大家，相信营地的一切都是真实的，相信只要稳定RealX的人口数，人类的未来就不会有问题。

费德南德自以为这句话会让诺兰不知所措，谁知诺兰已经完全恢复到一贯的平静，对他的挑衅视若无睹，费德南德感到无趣又丢脸，只能再次将话题转到成像图。

“这个人你给我吗？”

“我不能给你。”

“根据营地规则，这种情况下捕捉者的行动将受到限制，直到重新完成评估。鉴于斯泰因之事，我想理事会一定会更加谨慎，恐怕没人能等到评估的机会，如果要说这孩子的捕捉者生涯就此结束也不算过分吧。”

费德南德胜券在握，一张预示脱离的神经成像图足以让他的话成为事实。如果有人将这份记录交到理事会手中，结果一目了然。是不是能得到图像的主人对他来说并不重要，他只想看老朋友在他面前出丑，承认自己错了，甚至承认自己不如他。

“算过分。”诺兰回答。

“自以为是，营地不是你一个人说了算。”

“你误会了，我从没承认过他是捕捉者，他不是。所以我一开始就说过，没什么特别的事。”

“你早晚又一次给自己惹上麻烦。”费德南德朝屏障走去，诺兰顺势关闭屏障，看着费德南德摇摇晃晃的背影远去。

虽然权力和诺兰相等，但费德南德自认为熟悉诺兰的想法，几十年的纠缠使得彼此都像了解自己一样了解对方。这件事绝对不会这么简单。

世界的真实面貌究竟是什么？随着大自然被破坏，文明被限制在城市之内，尽管有无数虚拟世界可供人们选择，但“此世界和彼世界”的界限究竟是什么？

雷迪和利娅先后出现在准备区。利娅有些不高兴，这次的任务她无法理解，乔纳亚又拒绝和她交流，她只能希望从诺兰这里有些收获。

“老师，雷迪的任务是不是出了什么问题？”

“没有，为什么这么问？”

“我感觉，不太好。”利娅神情恍惚。

“你的感觉向来敏锐，但别担心，听听雷迪的说法。”

诺兰转向站在利娅侧后方的雷迪，他看起来并没有准备回答任何问题，双唇闭成一条线，嘴唇的颜色在浅黄色灯光下显得缺乏营养。

“今晚再回去一次。”雷迪开口。

“今晚？为什么？”利娅问。

“就今晚。”

“你最好把你的打算说一下。”利娅提高了音量，“他只是重复了前面那句话。老师，现在外面流言四起，谁都在说你不顾营地规则，擅自招募捕捉者，并且……”

“并且……老师，后面的话不好听。”

“那就不要说。”

“可今晚？”