“嗯。”
“劳伦,最近还好吗?好多天没见你来了。”
“是,我很好。”
“还以为你沉迷其他世界,不来教堂帮我们忙了呢。”
“其他世界?哦,的确玩了几天,但还是要回来的。”
“回来就好,孩子们还等你讲动物的故事呢。”
动物的故事?特里一阵心悸,他知道劳伦的真实身份是动物园的管理员吗?还是只是劳伦喜欢给孩子们讲动物故事?
“你编的那些故事,可比书上的有趣多了,上周讲到哪里了?”
“上周,嗯,我想想,讲到……”
“对了,讲到狐狸到了晚上喜欢悄悄溜到兔子活动的区域,然后悄无声息地躲在草丛里看兔子睡觉。”
“啊,对,等兔子睡着后狐狸才回自己的地方安心入眠。”
“就是这个故事。很有趣是不是?”
“是,是。”特里放松下来,总算蒙混过去。
“那我先进去处理些事,周六的庆典你会参加吧?”
“这周六?”
“是啊,十二号。”
“嗯,到时候再看吧。”
“这次庆典可比以往都要热闹,上周就开始各类游行活动了。”
“那我一定来。”
“好的,劳伦。”
他叫他劳伦,没有丝毫怀疑。
穆切尔神父和蔼可亲,看起来三十出头,个子不高,身材均匀,待人礼貌,很受周围人尊敬。这些印象在特里心里一一排列整齐,他心想这就是自己要找的人吗?不,斯泰因可没有这么温和,这种平易近人、如沐春风的感觉不像他。
从高处往下望去,特里很快看到了站在丁香花旁的李,他的手上捧着一个戴皇冠的鸵鸟般华丽的冰激凌。
特里走近时,他往前挪了挪手,动作很小,融化的冰激凌顺着手往下淌。
“现在可不容易吃到这么俗气的东西。”李边吃边高兴地自言自语。
身后一阵清风,微凉的气息穿过衬衣钻到皮肤里,特里打了个寒战。
“顺利吗?”
“嗯,目前看来是的。”
“那就好,晚上我们去吃点肉卷,刚才我向冰激凌店的女孩打听了附近有什么好吃的,他说两条街外的费兹广场,那里有肉卷、猪爪、海鲜饭还有北京烤鸭。”
“好,都听你的。”
特里有些高兴又有些失落,他认为自己应该感到高兴才对,至少目前为止劳伦的身份还算安全。
RealX中的劳伦死了,随后现实世界的劳伦也被发现死了,两者究竟谁先谁后,对乔纳亚来说这是个大问题。雷迪之前的任务是调查劳伦的死因,结果只是发现劳伦的尸体被移动了位置,死因至今尚未明确。几天后危机等级上升到四级,营地将两件事联系到一起,认为最可能的触发事件是劳伦之死,这也是他和李出现在这里的原因——调查劳伦与危机等级上升有着怎样的关联。
诺兰老师的意思应该很明白,如果的确与劳伦的死亡有关,营地接下来的任务就是针对这一事件做出调整,重新编写故事投入RealX-09。
这个秘密捕捉者很清楚。并非真实才可信,人们相信什么和是不是真实的没有绝对关系,与相信有关的还包括理解、认同甚至怀疑,这些工作都是捕捉者擅长的。
那么,真实的问题是什么呢?自杀、谋杀还是意外死亡?
意外死亡可能意味着RealX-09的某个部分出现严重漏洞。如果真的是严重漏洞,不可能那个时间段内只发生劳伦这一例死亡事件,那段时间同时有六千二百三十四人在这个区域活动,其他人全都安然无恙。
如果是谋杀,此行的任务则必须找到凶手,也许从推测动机入手寻找凶手,始终都是最实用的办法。
至于自杀——特里的确更怀疑劳伦死于自杀。出于他本身对世界过于崇高和理想化的期待,在特里的脑海中,人性更多的是善良和软弱,这一点恰巧是诺兰最担心的。