“没关系的。我已经处理了血泥藻的孢子。”瑞树微微一笑。
“和孢子的风险完全不同。”
虽然看不出表情的变化,但水上町长的声音很严肃。
“与RAIN的患者接触过于密切,有可能受到直接感染。这一点你知道吧?”
瑞树怔住了。
“不,我第一次听说。是真的吗?”
“我不会拿这种事开玩笑。”水上町长咕噜噜地清着喉咙,挤出声音说,“在贫民窟,RAIN的患者会被送到远离居住区的小房子里。那种小房子比收容罪犯的监狱还要结实,没有人会靠近。
他们就在那里面等死。”
“是因为有感染的风险?”
水上町长微微点了点头。
“以前曾经有人去小房子里照顾家人,结果染上了RAIN。通常情况下,那种年纪不会染病。唯一的解释只能是直接从患者身上传染的。”
“但那怎么可能?”
瑞树一脸茫然。没有人告诉过她这种事。
“和孢子完全不一样。在出现RAIN症状的患者体内,血泥藻非常活跃,简直像疯了一样。就像那个……躲在海边泡沫里的恶魔。”
瑞树吓了一跳。他是在说游走子?
“但是,葬礼的时候,大家好像都没怎么防护啊!”
“因为人只要一死,感染力就会消失,很诡异。它们好像知道宿主死了,再挣扎也没用了。”
太匪夷所思了。瑞树感到自己背上都是冷汗。
这个实验室的生物安全防护等级只有3。经过各种加工,才把安全性提升到接近等级4,但如果RAIN的存活患者体内存在着与血泥藻游走子相同的危险性,那需要的是等级5。能把水上町长放在这里吗?
“不过,你刚才说到葬礼?难怪了。大家都以为我死了是吧?所以你本来打算把尸体运进来?”
瑞树的沉默等同于肯定。
“……这就糟了。如果没有充分的准备,可能会引发大麻烦。如果连穹顶内部都开始蔓延RAIN,那就真的无可挽回了。橘小姐,是吧?你最好马上把我弄出穹顶。装到尸袋里也没关系。我能忍住,不会发出声音的。”
瑞树有一刻真的在想要不要这样做。但这样一来,所有一切都会变得毫无意义。自己到底为什么冒着这么大的风险把他运进来呢?
而且,要把水上町长运出穹顶,事实上等同于遗弃。就算没有治疗的方法,在穹顶里也有缓解病痛的手段。
“不用担心,请留在这里。”瑞树微笑着说,“这个实验室的空气不会泄漏到外面。所以只要足够小心,感染就不会扩大。”
“那就好。”水上町长说完,抬起的头落回安全柜上,深深叹了一口气,“发生了这么多事,我也有点累了,想睡一会儿。”
“好的,请好好休息。”
瑞树一直等到水上町长发出规律的呼吸声,才穿着防护服直接进入消毒用的隔间,用热药液喷淋自己的全身。
没事的,一定会顺利的。
她告诉自己。
现在是命运的分水岭。只要闯过这一关,一定能开辟全新的未来。
自己面前是一座古老的吊桥,只要鼓起勇气,就一定能走过去。
即使支撑吊桥的绳索被血泥藻的孢子染成铁锈般的红色,即使现在看起来显得摇摇欲坠。