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反面教材（第1页）

那是Xanxus。

他不知何时站在了他的前面。那把如同身份证明的、外壳以醒目的“X”造型包裹枪身的手枪，还指着彭格列九世的方向。

不，更确切地说，是指着彭格列九世左前方——身体被烧穿了一个大洞，大半内脏都已碳化了的尸体。

而在九世的身前，他的岚守柯约戴仍维持着蓄势待发的进攻姿势，显然在刚才那片反光闪现的瞬间，他也发现了异样。

除此以外，瓦利亚的守护者们和迪诺所在的位置，地面同样保持着不寻常的“干净”。

不过大厅内加百罗涅的家族成员大都无碍，顶多有一些被波及的轻伤。而绿白会的成员就没那么好运了——最糟糕的地方，是被那道“反光”触及的人，以绿白会成员为主，由他们为中心向外辐射的七八米半径内，充满了狂暴的破坏痕迹。

“上帝啊！”

几名宾客的女伴脸色苍白地发出尖利的惊呼，身体摇摇欲坠，一副快昏过去的模样。但她们今日陪同的男士们，却不耐烦地将她们一把推到身后，急冲冲地往前探身。

只见地板损毁最严重的区域，最先接触到“反光”的绿白会成员以及一名旁观的宾客，他们倒卧在地的身体都已断成了不同大小的两段，但流淌在地板上的鲜血，浸在血液里的诸如脏器碎块及脂肪等等，因为刚刚那一束光焰的高温下蒸发了部分，在地上只留下喷溅状的焦黑与褐色的斑驳痕迹。

如果再仔细观察，能察觉到他们原先站立的位置在同一条弧形轨迹上——而轨迹的终点显然指向了人群边缘处的彭格列九世。

眼前这番惨烈的景象多少有点少儿不宜。但这番惊变突如其来，也没人还会顾及现场是否有未成年。加百罗涅家族成员无须他们的首领吩咐就动了起来。

“医疗队！”

“立刻封锁大门！”

“各位先待在原地，请稍安勿躁！”

更多加百罗涅的人已经涌入了大厅。有的立刻负责救治伤员，有的负责保留现场痕迹以便调查，还有的则维护秩序，引导还能自如行动的宾客尽快离开大厅，转移到安全的房间。

加百罗涅十世迪诺则带着手下，紧张地快步走向大厅边缘的彭格列九世。

Timoteo却深深注视着前方的Xanxus。

这孩子还是五年前的模样，但又似乎不再是那个十六岁的他。他的外表看不出太多变化，零地点突破将他的时间凝固了五年。

但是这个孩子看向他的目光似乎不一样了，不再积蓄着他理解——又似乎无法理解的——亟待喷发的怒火。他的儿子Xanxus，以一种令他陌生的平静，对上了他的眼神。

不，或许不是这样。回想着刚才拦截刺杀同时击杀袭击者的惊天一枪，那比以往更纯净、更强大的愤怒之炎，无疑昭告了他的愤怒从未平息。

不过……彭格列九世的目光移到Xanxus身后那个瘦小的身影上，眼底流露出一种说不出的欣慰以及，复杂。

“他长大了……”九世喃喃地道。

以护卫的姿态站在他身侧的岚守柯约戴，自然知道首领说的是谁。不是穿着瓦利亚礼服气质与记忆里仿佛迥然的泽田夏生，而是首领的养子Xanxus。

是的，养子。Xanxus不是首领的私生子这一点，对彭格列的守护者来说可不是秘密。守护者自Timoteo继承九世之位跟随他至今，可以说他们对首领私生活的了解或许比首领本人更详细。一些Timoteo不放在心上，转眼就忘的小事，服侍他的守护者和护卫却从来慎重以待。

因此从一开始，彭格列九世身边的人其实都知道Xanxus不可能是他的私生子。同样，他们也从一开始就知道，Xanxus确实同首领有血缘关系，只不过是往上追溯数代的血缘——愤怒之炎就是最直白的证明。

这种家族秘闻对于同样世代传承的守护者，却是必须了解的信息。愤怒之炎是彭格列二世使用的死气之炎，同时二世同彭格列初代首领是表兄弟。在家族密室内有历代首领和守护者的画像，从看到Xanxus的第一眼，就没人怀疑他的愤怒之炎来自何方。

彭格列大空的火焰只在同源的血管里流淌。能点燃火焰者，后代子嗣未必能点燃火焰，但他的祖先之中却必然曾有人用死气之炎战斗过。

所以知情者其实在意的，与Xanxus是不是Timoteo的直系子嗣毫无关系。

——可惜彼时他们无人想到，这件在他们看来并没有那么重要的秘密，却最终成了摇篮事件的导火索。

当初对于Xanxus的到来，彭格列九世的亲信们唯一反对的，倒也不是首领将Xanxus当作亲生子收养，而是……他们英明睿智的首领在养孩子这件事上，居然是堪称反面教材的溺爱型？只要Xanxus一不高兴，就什么都答应？

要知道Xanxus刚来彭格列那会儿，即便谈不上乖巧，至少也称得上稳重懂事。结果呢？短短几年Timoteo愣是把Xanxus养出了目中无人、不可一世的烂脾气！这也是那几年守护者们私下最头疼的议论。

然而对于Xanxus作为继承人的资格这一点，彼时他们并无异议。直到……

“您没事吧？”

加百罗涅十世对彭格列九世急切的问候，打断了岚守发散的思绪。

柯约戴收回视线，一边同加百罗涅的干部交流情况，一边看向地上已经没有审问可能的刺杀者。

“这是绿白会带进来的？”