就在这时,沉香忽然上前一步,对着法显深深一揖,眼神清澈而坚定:“大师,小子愿代您前往长安,护送戒律抄本回传北地!”
法显一愣,抬眼看向沉香,眼中满是诧异:“小施主,此去北地,路途艰险,胡汉杂处,战乱不休,你年纪尚轻,何以要冒这般风险?”
“大师,小子虽年幼,却也历经漂泊之苦,见过乱世百姓的流离失所。”沉香的声音沉稳而有力,“我母亲被困华山,我一生所求便是救母;而这天下,无数百姓正深陷战火,如同被困在无边苦海之中,他们也需要有人为其指引方向。”
他既已下定决心,心中的思绪愈发清晰:“大师曾言,佛法广渡,不分南北胡汉。姚兴当年的扶持之恩,您当报之;北地众生的苦难,亦当解之。小子无官无职,无牵无挂,正好可为大师践行此诺。”
“更何况,”沉香的目光投向西方,那里是广袤的中原与关中,是胡汉交错、佛道并立的核心之地,“我也想亲眼看一看,北地究竟是怎样一番光景?儒释道,究竟如何才能真正解救乱世百姓?这乱世的病根,究竟在权力、在人心,还是在思想?我想用自己的脚去丈量这片土地,用自己的眼睛去寻找答案。”
他再次深深一揖:“大师,小子愿代您前往长安,一则全您信义,不负姚兴当年之缘;二则探寻乱世出路,为天下百姓寻一条太平之道。还请大师应允!”
法显凝视沉香良久,苍老的脸上缓缓绽开一个欣慰而略带悲悯的笑容,如同佛陀看到弟子发下宏愿。他转身走回船上,亲自从一个经箱中取出《四分律》《十诵律》等戒律典籍,郑重地交到沉香手中:“如此,便有劳小施主。此去长安,路途遥远,人心纷纭。切记:持戒如护灯,灯在则心明;明心似观星,星耀则路清。所见万象,皆是你心镜之影;所遇众生,皆为你悟道之师。佛法并非万能,儒家的仁政、道家的自然,皆有可取之处,不必拘泥于一端。”
“沉香谨记大师教诲。”沉香双手接过经卷,感受到那羊皮纸卷的厚重与温度,仿佛接过了某种跨越千山万水的精神信物。
李靖在一旁冷眼旁观这一切。对于沉香的去留,他并未多言,只是对朱龄石道:“李靖奉玉帝法旨,护送法显大师取经归国,使命尚未完成,自当护送大师前往建康,直至面见晋帝,呈明因果。”他看了一眼韦护,韦护默然点头,表示同往。至于哪吒,他早就打着哈欠表示“反正没事,去看看建康城也好,听说江南点心不错”,实则心中对沉香独自西行有些不放心,却又拉不下脸跟去。
就在众人即将分道扬镳,气氛肃穆之际,异变突生!
一道黑影,快如闪电,带着一股焦灼与狂喜交加的气息,猛地从旁边山林中窜出,直扑沉香!
“小主人!我可找到你了!快跟我走!”正是历尽艰辛、从东海循着最后一丝微弱感应终于追踪至此的哮天犬!
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数月前,灌江口,真君神殿。
气氛冷得能结冰。梅山六兄弟,尤其是老大康安裕,面沉似水地站在杨戬面前。虽未开口,但眼神中的不认同与疏离清晰可见。
他们跟随杨戬千年,敬他忠义,服他神通,但杨婵之事,如同一根毒刺,扎在每个人心里。他们无法理解,为何二爷对亲妹妹如此“冷酷”。
杨戬高坐主位,面容冷峻如石刻,只有握着三尖两刃戟的手指,几不可察地收紧了一瞬。
他天眼未开,却能清晰感受到这几位生死兄弟心中那道越来越深的裂痕。他们仍忠心,但这忠心已掺杂了怀疑与自行其是。就像这次,他令康安裕送药,本意是让沉香服下丹药稳住伤势后,由梅山兄弟秘密带回,置于自己可控的范围内保护起来。没想到,康安裕竟自作主张,直接将丹药给了徐道覆,并任由其去寻张道陵!
“张道陵……”杨戬心中冷哼。他早已查出,正是那个老道士,十几年前强行干预宝莲灯,种下今日因果。将沉香送到他那里,无异于将一枚不稳定的棋子,推向了一个更复杂、更不受控的棋局。
但他不能解释。他的谋划,关乎三界根本秩序的颠覆,哪怕一丝风声泄露,前功尽弃不说,瑶姬、杨婵、沉香,乃至所有相关者,都将万劫不复。梅山兄弟虽忠,但此事知道的人越少越好,尤其是当他们已经开始用“自己的判断”来行事时。
“此事我自有计较。”杨戬的声音听不出喜怒,“你们……不必再管了。”
“二爷!”康安裕急道。
“够了!”杨戬猛地抬眼,目光如电,神殿内威压陡升,“我另有要事交付尔等。”
梅山兄弟心中一凛,低头听令。
“北地近日,有上古妖氛异动,似与当年逐鹿之战遗留的劫煞有关。你六人即刻前往并州、幽州一带详查,绘制地脉浊气淤积图录,随时报我。此事关乎北境安宁,不得有误。”杨戬抛出一个听起来合情合理、且极为耗费时日的任务。
康安裕等人面面相觑,心中疑虑更深。这分明是支开他们!但杨戬搬出“上古妖氛”、“劫煞”这等大义名分,他们作为下属,无法公然抗命。
“……遵命。”康安裕最终咬牙领命,带着兄弟们退出神殿。转身时,他眼中最后一丝对杨戬“苦衷”的期盼,也渐渐熄灭。
神殿恢复空旷寂静。杨戬缓缓靠在椅背上,闭上眼,眉宇间掠过一丝极淡的疲惫。兄弟离心,非他所愿,但比起他们卷入那场即将到来的、连他自己都无十足把握的滔天巨浪,误会和疏远对他们兄弟未必是坏事。
“主人……”一个小心翼翼、带着十足依赖的声音在脚边响起。哮天犬不知何时溜了进来,用脑袋蹭了蹭杨戬的腿。它脑子不算灵光,但直觉敏锐,能感觉到主人心情不好,以及梅山老大他们对主人的“不敬”。
杨戬睁开眼,看着脚下这唯一从未质疑过他、心思单纯到只剩“听主人话”的忠犬,心中微叹。或许,有时候“傻”一点,反而更好。
“哮天犬。”
“汪!”
“你去找到沉香!”杨戬沉声道,“用你的‘天地无极万里追踪’,找到后,立刻带他回灌江口。记住,是带回灌江口,交到我面前。明白吗?”
“汪!明白!找小主人,带回来!”哮天犬瞬间精神抖擞,尾巴摇得呼呼作响。主人终于给它派大任务了!还是找小主人!它最喜欢小主人了(虽然没见过,但主人的外甥就是它的小主人)!