熔火山脉,地如其名。
这是一片由无数座活火山、死火山、熔岩河流与炽热戈壁组成的广袤区域。空气因高温而扭曲,弥漫着硫磺与矿物的刺鼻气味。赤红与暗褐是这里的主色调,滚烫的岩浆如同大地的血脉,在纵横交错的沟壑中缓慢流淌,不时有气泡炸裂,溅起数丈高的金红色浪花。天空终年被火山灰与热雾笼罩,呈现一种压抑的暗红色。
与冰极渊的极寒死寂截然不同,这里是狂暴、炽热、充满原始生命力的炼狱景象。
寒月选择的藏身之处,位于一处死火山山腹内的天然洞穴。洞穴入口隐蔽在一条岩浆支流冲刷出的岩缝之后,内部空间颇为宽敞,洞壁因长期受地火烘烤而呈现暗红色,触手温热。寒月以冰极之钥的威能,在洞口布下了一层薄而坚韧的“玄冰障壁”,巧妙地利用了此地极端的热力环境——极寒与极热在障壁上交汇,形成了混乱的能量湍流,反而起到了极佳的隐蔽与隔绝效果,除非近距离仔细探查,否则难以发现内部有人。
洞穴深处,众人围坐。中央地面上铺着从储物法器中取出的兽皮垫子,昏迷的陆沉安静地躺在上面,呼吸虽然微弱,却已平稳。商莹莹坐在他身边,寸步不离,每隔一段时间便以源力探查其状况,眉宇间忧色稍减。
“哥哥的体内,那股青木前辈传来的乙木生机仍在持续发挥作用,修复着破损的经脉与脏腑。更神奇的是,他丹田处,似乎……有一股全新的力量在孕育。”商莹莹轻声对其他人说道,源眼能让她看到更多常人无法感知的细节,“那力量很微弱,但本质极高,仿佛……包容着一切可能。”
白无痕怀抱斩虚剑,闭目调息,闻言睁开眼:“是陆兄新领悟的‘薪火混沌境’的本源吗?那种力量……确实玄奥。”
“不仅仅是境界本源。”铁狂挠了挠头,他虽然不精于此道,但身为炼体强者,对生命气息的感应极为敏锐,“俺感觉少主体内,好像有颗‘种子’在发芽,跟以前不一样了。”
烈阳盘坐在靠近洞口的位置,借助此地浓郁的火系灵气恢复伤势,他背后的断骨在丹药与自身炎阳之力下已初步接续。他咧嘴一笑,尽管脸色依旧苍白:“不管是什么,肯定是好事!少主每次从鬼门关爬回来,都会变得更厉害!这次肯定也不例外!”
寒月则站在洞口内侧,手握冰极之钥,默默感应着外界的情况。冰蓝的钥匙在她掌心散发着清凉的气息,与洞穴外的炽热形成鲜明对比。她不仅要维持障壁,更要以钥匙之力,调和众人体内因环境差异可能产生的不适——尤其是对于修炼冰系功法的她自己和伤势未愈、需要火灵气的烈阳而言。
“暂时安全。”寒月收回感知,看向众人,“方圆百里内,没有发现明显的追踪者气息。但此地火系灵力狂暴混乱,也容易掩盖一些高明的隐匿手段,我们仍需警惕。”
她顿了顿,看向烈阳:“烈阳道友,你对熔火山脉最熟,接下来我们该如何行动?既要寻找炎阳之钥线索,又要避开可能的追兵。”
烈阳沉吟道:“熔火山脉很大,俺们现在大概在东北边缘。炎阳之钥的具置,祖上记载很模糊,只说是‘地火之心,烈阳祖殿’。地火之心,应该指的是这片山脉最核心、地火最活跃的区域,大概在西南方向深处。那里环境极其恶劣,化神修士也不敢轻易深入。”
“至于烈阳祖殿……”他脸上露出困惑与缅怀交织的神色,“据说那是俺们这一脉先祖的修行与埋骨之地,但早已在岁月中失落。俺只隐约记得,祖上提到过一个叫‘熔火古城’的地方,似乎是上古时期崇拜火焰的修士聚居地,后来毁于火山大爆发。祖殿的线索,或许能在古城废墟里找到一些。”
“熔火古城……地火之心……”白无痕若有所思,“这两处地方,恐怕都非同小可。我们如今人人带伤,陆兄又昏迷不醒,贸然深入,风险太大。”
铁狂点头:“俺看,不如先在此地稳固伤势,等少主醒来再做打算。火灵气充足,对烈阳老弟和少主的恢复都有利,寒月妹子也能用钥匙调和,是个不错的临时据点。”
商莹莹也赞同:“哥哥的状态虽然稳定,但不知道何时能醒。我们需要一个相对安全的环境等待。”