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第九章（第1页）

第九章

我把自己的童年时代比喻成蜂巢，形形色色平凡又普通的人们如同蜜蜂，把各自采集到的生活和知识的蜂蜜源源不断地输送给我，为我的成长提供丰富的养料。尽管这养料又脏又苦，但只要是知识，它就是蜂蜜，虽苦犹甜。

自从“好极了”离开后，我又跟彼得大叔成了好朋友。他长得很像外公，瘦削、利落，收拾得干干净净，只是整个人都比外公小一号。他就像一个专门为逗人乐而装扮成老头儿的调皮孩子，他的脸像由无数根细条编成的鸟笼子，在这些细道道背后凹着两个小雀似的、乐呵呵、骨碌碌的眼睛。他的头发灰白、卷曲，胡须也卷成一个个小圈圈。他抽烟斗时冒出来的烟圈跟他的头发一个颜色，缭缭绕绕盘旋而上，像他说话似的要绕许多有趣的弯子。他说起话来，嗡嗡的低沉嗓音让人听着倒还和气，可我总觉得他言语之间都在揶揄人。

“刚起头儿，我亲爱的主人，那位伯爵夫人塔季扬·克列夫谢娜吩咐我说，‘你去做铁匠吧。’我才开始做，她又发话了，‘帮园丁干活去吧。’我倒没什么，反正天生的穷人命，到哪儿不是给人卖命。可还没干出个名堂来，她又命令我说，‘彼得鲁什卡，你好去捕鱼了。’去就去吧，可我刚喜欢上这一行，就得跟鱼儿说‘拜拜’了，这回让我进城去赶马车，缴我的代役租。当车夫也行，让干啥就干啥呗。但她还来不及叫我再改行干别的，农奴解放了，我也只剩下这匹马了，如今它就成我的伯爵夫人啰！”

这匹马上了年纪，好像原本该是白色的，只不过被一个醉鬼画匠涂得乱七八糟，好像还没涂完似的。

它的腿因为脱了臼而蜷曲着，仿佛由破棉絮拼补而成，枯瘦的脑袋悲哀无力地耷拉着，眼神浑浊迷茫，脖子松弛，青筋暴起，干枯贫瘠的身躯上烙着累累伤痕。彼得大叔对它恭敬有加，从来舍不得打它，给它起名叫“塔娜娅”。

“你怎么给牲口起个教名啊？”外公有一次这样问他。

“哪有啊？瓦西里·瓦西里耶夫，这怎么可能呢？我尊敬的老兄，教名里有塔季扬娜，可没有塔娜娅！”

彼得大叔识文断字，还通晓《圣经》。他经常与外公为哪一个圣徒最神圣而争个没完。

在指责《圣经》里的罪人时，两人都不留情面，尤其在谴责押沙龙是罪魁祸首的时候。有时他们争论的纯粹是个语法问题：外公认为“作恶”、“犯法”、“欺骗”这三个词的词尾应该是“霍姆”，而彼得大叔却一口咬定是“瓦沙”。

“我说这样，你偏要那样！”外公争得面红耳赤，暴跳如雷，“让你的‘瓦沙’见鬼去吧！”

彼得大叔处变不惊，抽着烟斗，吞云吐雾地嘲讽道：“那你的‘霍姆’就好了？在上帝眼里还不都一样吗？上帝在听你祷告的时候或许就想：说了这么多，尽胡说八道！”

“阿列克塞，你给我滚！”外公对我大吼大叫，气得绿眼发直。

彼得大叔很爱干净，路过院子看到地上有木块、骨头和瓦片之类的统统踢到一边去，嘴上还抱怨着：“没用的东西，尽挡道！”

他能说会道，笑呵呵的样子和蔼可亲。但有时他也会两眼浑浊无光，像个僵尸似的一动不动，常常呆坐在某个阴暗的角落里，像他的聋哑侄儿一样，一言不发。

“你怎么了，彼得大叔？”

“走开。”他低声呵斥道。

我们这条街上的一所房子里，搬来了一位额头上长瘤子的老爷，他有一怪癖：一到节日，就守在窗口，举着把猎枪，朝猫儿、狗儿、小鸡儿和乌鸦开枪，有看不顺眼的过路人也照打不误。

一天，他拿枪瞄准了“好极了”，幸好皮上衣完好无损，但几粒子弹落到了衣袋里。我记得，当时这位房客翻来覆去地看手上那些蓝色的铅砂。外公催他去告发，他随手把子弹扔到了厨房的一个角落里，说：“不值得。”

另有一次，这个枪手打中了外公的腿。外公岂肯罢休，盛怒之下告了官，还召集了所有的证人，可那个老爷却离奇消失了。

从那以后，只要街上一有枪响，彼得大叔即刻戴上他那顶褪了色的、只有节日里才戴的阔沿帽，冲出家门。

他走到人行道上，双手叠在后背，挺胸凸肚、威风凛凛地从枪手窗下经过。如果第一遍没有引起注意，他会接二连三地重来。我们整座房子的人都挤到门口瞧热闹，枪手和他的黄毛太太也会从窗口窥视。住在我们右边的贝特连家也有人出来探个究竟，只有左边的奥夫相尼科夫上校家，阴沉沉的灰色房子里没有丝毫动静。

有时彼得大叔是白费力气，也许那猎手对此等儿戏不屑一顾，但有的时候双筒枪也会突然开火：

“砰——砰！”

彼得大叔仍不急不忙地朝我们走来，洋洋得意地说：

“只打到下摆。”

一天，子弹终于穿进他的脖子和肩膀。“你何苦去招惹那禽兽？”外婆边用针把子弹挑出来，边问他，“等着他把你的眼珠子打出来！”

“哟，那怎么可能呢？阿库琳娜·伊万诺夫娜！”彼得轻蔑地说，“他根本不会！”

“可你干吗由他胡来呢？”

“胡来？我只不过想要试试这位老爷！”他仔细瞧了瞧手上的子弹，又说，“他根本不会打枪。我从前的主人、伯爵夫人塔季扬·克列夫谢娜，有个临时丈夫，她换丈夫就跟换仆人似的。我说的这个临时丈夫是个军人，叫马蒙特·伊里奇，可了不得了！老太太，您听说了吗？他一枪就能命中，简直就是神枪手！有一回，他叫傻瓜伊格那什站到约四十步开外的地方，在他的皮带上吊一个瓶子，就挂在两腿中间，那傻东西张开双腿，只知道嘿嘿傻笑。这时马蒙特·伊里奇瞄准目标，砰的一枪，不偏不倚正打中瓶子。只有一次例外，有个牛虻一样的东西叮上了伊格那什，他避来避去，结果刚好打到膝盖，在膝盖骨上中了一枪，虽然医生在眨眼的工夫里赶到，可还是不济事喽！锯下的腿给埋了……”

“那傻子呢？”

“哼，还那样。反正傻瓜要手脚也没用，向来靠傻混日子，谁都愿意同情一个傻子。不是有句老话吗，‘兔子急了也咬人，只有傻瓜不欺负人。’”

外婆对这个故事不以为然，她自己知道的还数不过来呢。倒是我有点害怕。“老爷会打死人吗？”

“怎么不会？当然会。有时老爷们还互相残杀。塔季扬·克列夫谢娜家来了个枪骑兵，他跟马蒙特打了起来。两人拔出手枪，来到花园里的湖边小路上，那枪骑兵砰地就给了马蒙特一枪，好家伙！打在了肝脏上。马蒙特去了西天，枪骑兵也被流放到高加索，这就完了！看出来了吧，那是因为他杀了自己的人。杀的要是庄稼汉什么的，哼！再多也不会有事的。尤其到了现在，因为已经不再是他们的农奴了。以前多少还顾着点，总算还是自己的财产嘛！”

“以前也不会心疼的。”外婆插了句。

“一点没错，”彼得大叔附和道，“虽说是财产，可根本不值钱。”

他对我总是和和气气的，说话比对其他大人要温和，眼光也会注视我，可他身上总有什么东西是我不喜欢的。