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第十三章（第1页）

第十三章

我又住到了外公家。

“好啊，你这个小强盗，”他一见我就直敲桌子，“我再也不想养活你了，让你外婆养活去吧。”

“我养就我养，”外婆说，“有什么大不了的！”

“行啊，那你就走着瞧吧！”外公嚷道，不过他向我解释的时候就平静多了，“我们现在什么都分开了，各管各的。”

外婆坐在窗下织花边，木棒发出欢快的撞击声，小枕头似的针线包上插满铜针，在春日的阳光下一闪一闪的，像一只金色的小刺猬。外婆自己也像座铜铸的雕像，她倒是一点没变。外公更瘦削了，添了许多皱纹，头发也脱落了不少，昔日的胸有成竹已**然无存，现在变得毛手毛脚、焦躁易怒。

一对绿眼睛看什么都疑神疑鬼的。外婆呵呵地笑着，跟我讲述了他俩分家的前前后后。

他把锅碗瓢盆和瓶瓶罐罐都给了外婆，说：

“这些都是你的，其他的什么也甭想要了！”

他把外婆所有的旧衣服、物件统统拿走，连同那件狐皮斗篷大衣，一共卖了约有七百卢布，借给了他的教子——一个卖水果的犹太人去放利钱。他已经无可救药地钻到钱眼里去了，连廉耻都不顾了。

他到处去找老关系——一些有钱的商人和过去行会里的同事，问他们借钱，称被儿子败光了家。出于往日对他的尊敬，个个慷慨解囊。回到家里，他拿出一张大钞票，在外婆的鼻子底下晃来晃去，像个小孩似的幸灾乐祸地说：“瞧见了吧？老傻瓜，人家可是连百分之一也不会给你哦！”

他把要来的钱一部分借给了他的新朋友——一个细细长长的光头皮货商，人称“鞭子”，另一部分借给了“鞭子”的妹妹，此人红脸蛋、褐眼睛，是个胖乎乎、娇滴滴、糯滋滋的店铺老板娘。

家里的一切都分得清清楚楚，今天用外婆的钱买菜做饭，明天就轮到外公给家里买食物。每次外公买的东西总要差些，外婆总要挑些好肉，可外公买的全都是没人要的肺、肚之类的内脏。

茶叶和糖也是各归各管，但煮茶的茶壶是共用的，外公常常会大惊小怪地叫起来：

“等等，让我瞧瞧，你放了多少茶叶？”

他把茶叶撒在手心，一粒一粒地数，说：

“你的茶叶小，我的大，所以味道才会浓，你得多放几片。”

外婆倒茶的时候，他盯得紧，确保两人的茶一样浓，杯数也要一致。

“最后一杯了，要不要？”外婆在茶壶快要倒空的时候问他。

“好，你也最后一杯。”外公瞥了一眼茶壶里剩下的水。他们连供奉神像的灯油都是平摊的，这竟然是共同厮守了五十年的夫妻！

我觉得外公这样做既可恶又可笑，而外婆只是一笑了之。

“不要提了！”她劝我说，“提了又怎么样呢？他年纪大了，一上了岁数，就稀里糊涂了。都八十的人了，活到这份上也不容易，由他胡闹去吧，还不知谁倒霉呢？至于咱俩，你不用担心，有我吃的，就饿不了你的！”

我也开始挣钱了。每到节假日，一大清早就背起麻袋，走街串巷地去拾牛骨头、破布、废纸以及废铜烂铁，卖给收破烂的。一普特破布、废纸和废铁能卖二十戈比，一普特骨头只有八个或十个戈比。我每天放学后都去捡破烂，每个礼拜六我就能挣到三十到五十个戈比，运气好的时候还要多些。

外婆接过我的钱，马上装进裙子的口袋里，垂下眼睛，一个劲地称赞道：“太谢谢你了，小乖乖，我们饿不死的，不是吗？瞧，没什么过不去的！”一天，我碰巧看到她望着手心里我给她的几个五戈比硬币，正在偷偷流泪呢，有无数个小孔的海绵样的鼻尖上挂着一滴浑浊的老泪。

我发现比收破烂更有钱赚的活计，是去奥卡河边的木材场或沙岛上去偷木板。沙岛上每年都有一次铁器交易的集市，所以要搭许多临时的木板房。集市一结束，这些木板房就会拆了，堆在沙岛上，一直要堆到来年春汛来临的时候。

一块好的木板，小市民房主肯出十戈比，我们一天偷个两三块不成问题。

不过，干这种营生，一定要在大雾天或狂风暴雨天，等看守的人躲进屋里去才行。

和我一起干的这帮孩子都很团结：讨饭女人莫尔多瓦十岁的儿子桑卡·维亚希里，很讨人喜欢，安安静静的，脾气好得像只鸽子；孤儿科斯特罗马，蓬头垢面、瘦骨嶙峋，一对黑眼睛大得出奇，十三岁那年，因偷了两只鸽子被送进少教所，后来自己在那儿上吊死了；十二岁的小鞑靼人哈比，心地善良，是个大力士；塌鼻子亚济，大约八岁，不声不响地像条鱼，他父亲在墓地里掘墓、看墓，癫痫病老要发作。我们这伙人里年纪最大的是寡妇裁缝的儿子格里沙·丘尔卡，为人正直，讲道理，是个斗拳的高手。我们大家都住在同一条街上。

在这个镇上，偷不算犯法，而是司空见惯的事，几乎成了填不饱肚子的老百姓用来充饥的唯一的办法。一个半月的集市交易所赚的钱还不够一年糊口用的，许多体面的小业主就在河上打起了主意，打捞被汛水冲来的木柴和原木，用小船搞点零星的货运，但主要是偷大驳船上的东西。他们一般都在伏尔加河和奥卡河岸上“蹲点”，一旦有下手的机会，绝不手软。

一到节假日，大人就吹嘘自己的收成，孩子在旁边边听边学。到了春季，忙着准备集市开张的时候，每天傍晚，街上熙熙攘攘的全都是醉醺醺的工匠、马车夫和各行各业的工人，镇上的小孩公然掏起了他们的口袋。这是合法的勾当，孩子们在大人和路人面前干得毫无顾忌。

他们偷木匠的工具、马车夫的扳手、货车上的轮轴和螺钉，但我们这帮人绝不干这种事。

一天，丘尔卡宣布：“我可不去偷东西，我妈不让我去。”

哈比说：“我也怕。”

科斯特罗马厌恶小偷，他一提到“小偷”两字，声音就特别响。看见别的孩子在偷醉汉的东西，就把他赶走，要是抓到了，还要揍他一顿。

这个愁眉不展的大眼睛男孩老喜欢学大人样，走路的时候学装卸工摇摇摆摆，说起话来声音尽量装得低沉沙哑，像个小老头似的，活得太累。