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裘德此时已搬到基督寺的郊区，远远离开了他先前住的圣西拉教堂那片地方——那里使他感到忧伤，以致于厌恶。这时正下着雨，一个女人身穿一件褴褛的黑衣站在裘德门前的石阶上和他谈话，他的手还把着门。

“我现在孤伶伶的，身无分文，无家可归了——这就是我的处境！父亲把我的钱全部借去做生意，然后将我赶出家门，骂我懒惰，事实上我只是在找工作。我现在任凭世人的摆布了！假如你不能收留我，帮助我，裘德，我就必须去济贫院，或者更糟糕的地方。就在刚才我过来时有两个大学生还向我挤眉弄眼呢。在有很多青年男人的地方，一个女人要想保持贞洁是很困难的！”

在雨中说话的这个女人就是阿拉贝娜，时间在淑和菲洛特桑再次结婚的次日晚上。

“我为你感到难过，但我也只是寄宿在外啊。”裘德冷冷地说。

“这么说你不帮我了？”

“我只能给你点钱，让你能吃住上几天。”

“啊，可是你就不能发发善心，把我收下吗？去客栈住真让我受不了，我真孤独呀。求求你了，裘德，看在过去的份上！”

“别，别。”裘德慌忙说道。“我不愿意想到那些事情，如果你要谈它们我就不帮助你。”

“那么我想我必须得走了！”阿拉贝娜说。她把头低下靠在门柱上，哭泣起来。

“这个房子住得满满的。”裘德说。“我只有一间额外的小室——比橱大不了多少，我的工具、模板和仅有的几本书都放在里面！”

“那对我来说可是一个宫殿了！”

“里面没有床呀。”

“在地板上铺一小块地方就行。那样对我已经很不错啦。”

裘德不能对她太苛刻了，但又不知道该如何办，于是他便叫来房主，说她是他的一个熟人，现在处境非常艰难，需要临时找个安身之地。

“你可能还记得，我以前在羔旗店做过酒吧女吧？”阿拉贝娜高声说。“今天下午我父亲伤了我的心，我就离开他了，身上一分钱也没有！”

房主说他记不起她的样子来。“不过，如果你是福勒先生的朋友，我们会尽可能帮你一两天的——只要他愿意对你负责。”

“愿意，愿意。”裘德说。“她的到来真使我大出意外，不过我还是愿意帮助她度过难关。”于是他们终于为阿拉贝娜作好了安排：在裘德的杂物堆放室为她铺一张床，让她先安顿好，直到她脱离目前的困境——如她所声明的，这不是她的错——再回到她父亲身边。

在他们等待的时候，阿拉贝娜说：“你知道那个消息吧，我想？”

“我猜得到你指的什么，尽管我一无所知。”

“今天我收到安妮从奥尔弗雷兹托寄来的一封信。她刚听说他们的婚礼在昨天举行，不过她不知道是否真的那样办了。”

“我不想谈这件事。”

“不，不，当然你不想。只是这说明了她是怎样一个女人——”

“我说了别谈她好啦！她是一个傻瓜！她也是一个天使，可怜又可爱的人！”

“如果他们结了婚，他就有机会恢复原来的地位，安妮说大家都这样讲。所有对他一片好意的人都会感到高兴，包括主教本人。”

“别伤害我啦，阿拉贝娜。”

阿拉贝娜按时在那间小小的屋顶室安顿下来，最初她根本不去接近裘德。她来来去去忙自己的事情，有时在楼梯上或过道上碰见他，她就对他说要在自己最了解的行业里找个工作。当裘德建议说，在卖酒这一行里，去伦敦找工作的机会最大，她就摇摇头。“不行——那里**人的东西太多了。”她说。“我得先在乡下的小酒店找找看，再说伦敦那地方。”

在接下来的那个礼拜天早晨，他吃早饭比平常晚一些；她怯生生地问他是否可以进来和他一起吃，因为她的茶壶打破了，商店已关门，不能马上去另买一个。

“好吧，如果你愿意。”他满不在乎地说。

他们一言不发地坐在那儿，然后她突然说道：“你好象满腹心事的样子，老朋友。我真为你难过。”

“我的确是满腹心事。”

“都是关于她的事，我知道。这与我一点没关系，不过关于婚礼的事我都能了解到——假如他们真的举行了婚礼——又假如你想知道的话。”

“你如何能了解呢？”

“我原先就想去奥尔弗雷兹托取几样留在那里的东西。那样我就能看见安妮，她肯定会听说这件事的所有情况，她有一些朋友在马里格林。”

裘德实在受不了要默认这样一个建议，但是他心中的挂虑和谨慎在互相斗争着，最后前者取胜了。“如果你愿意就去问问吧。”他说。“那儿的事我一点也没听说。婚礼一定是进行得很隐秘的，如果——他们结了婚的话。”

“恐怕我去那儿往返的钱不够，不然我早就去了。我得等挣了点钱再去。”

“哦——我给你付路费吧。”他急不可待地说。这样，由于牵挂着淑的幸福和她可能的婚姻，他便派遣了一个使者去探听情报，而这个使者是他最不可能想到要选派的。

阿拉贝娜出发了，裘德要求她最迟坐7点钟的火车返回。她走后他自语道：“我怎么会让她在指定时间回来呢！她对我什么也不是——另外那个人也一样呀！”

但他那天干完活后又情不自禁去车站接阿拉贝娜，因他心急如焚，渴望得到她可能带回来的消息，想知道最坏的结果是什么，所以这种急切的心情便把他带到了那儿。阿拉贝娜回来时一路上做着绝妙的酒窝，走出车厢时露出微笑。他只问了一声“怎么样？”满脸愁容。