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第三章竞选指导委员会16的竞赛和（第1页）

第三章竞选指导委员会[16]的竞赛和

一个长篇故事

这一大帮子人马聚集在岸上，看上去的确是稀奇古怪——飞禽们身上耷拉着羽毛，走兽们身上的毛变成一绺绺的紧贴着皮，大家都是水淋淋的、气鼓鼓的，好不难受哇。

首要的问题当然是如何恢复干燥。对此，它们做了一番商量。几分钟以后，事情看来是自然而然的，爱丽丝发现自己已经跟它们亲亲热热地谈起了话，仿佛她打生下来就认识它们似的。确实，她跟吸蜜小鹦鹉辩论了相当长的时间，那只鹦鹉到末了变得很不高兴，一个劲儿地说：“我比你年纪大，肯定知道得多。”爱丽丝不知道它究竟多大岁数，不肯承认这一点。由于这只鹦鹉一口拒绝说出它的年龄，这就没有什么好多说的了。

那只老鼠看来在它们之中具有某种权威，它最后喊道：“你们全都给我坐下来，听我说话！我马上能使你们身上变干燥！”于是它们全都坐下来，围成一个大圆圈，把那只老鼠围在中间。爱丽丝的眼睛直愣愣地盯着它瞧，心中焦急不安，因为她感觉到自己要是不非常快地把身上弄干燥的话，她肯定要得重感冒。

“嗯哼！”那只老鼠威风凛凛地哼了一声，“你们都准备好了吗？就我所知，要说干，没有什么比这件事更干巴巴的[17]。全体肃静，劳驾啦！征服者威廉的目标得到教皇的支持，不久便使英国服从他，英国需要一些领导者，近来又很习惯于篡夺权位和遭到征服这类事。梅尔西亚伯爵艾德温和诺森伯利亚伯爵穆尔卡……”

“哎哟！”吸蜜小鹦鹉浑身打寒战，叫起来。

“对不起！”老鼠皱着眉头说，但还是彬彬有礼，“你说话了吗？”

“我没说！”吸蜜小鹦鹉慌慌张张地说。

“我觉得你说过的，”老鼠说，“我接下去谈。梅尔西亚伯爵艾德温和诺森伯利亚伯爵穆尔卡声明拥护他，甚至那位热爱祖国的坎特伯雷大主教斯梯干德也发现那个是适当的……”

“发现什么呀？”母鸭说。

“发现那个，”老鼠颇为不快地回答，“你当然明白‘那个’是什么意思。”

“‘那个’是什么意思，我是够清楚的，我要是发现一个什么东西的时候，”母鸭说道，“一般来说，那是一只青蛙，或者一条毛毛虫。现在的问题是，那位大主教究竟发现了什么？”

老鼠没有注意这个问题，而是急急忙忙地讲下去：“——发现那个是适当的，即与埃德加。艾塞林一同去会见威廉，把王冠奉献给他。威廉的举止起初是有分寸的。但是他的诺曼底人的狂妄自大——亲爱的，你现在觉得怎么样？”老鼠继续讲，在它说话的时候，转过头来问爱丽丝。

“身上跟原来一样湿，”爱丽丝用闷闷不乐的声调说，“这种办法似乎一点也不能使我身上变得干燥。”

“既然是这样，”渡渡鸟站起身来，郑重其事地说，“我提议休会，以便立即采用更为充满活力的补救办法——”

“请说英语！”小鹰说道，“这么长的字句，我连一半的意思都弄不懂，而且，更重要的是，我不相信你自己能懂！”于是小鹰低下头来，不让人家看见它在笑。可是能听见其他一些禽鸟在暗暗窃笑。

“我想要说的是，”渡渡鸟用一种怏怏不乐的声调说，“使我们干燥的最好东西应该是一次竞选指导委员会的竞赛。”

“竞选指导委员会的竞赛是什么东西呀？”爱丽丝问道。这并不是因为她很想知道，而是因为渡渡鸟刚才突然停下不说，仿佛它认为应该有哪一位来发话，但没有人打算发言。

“嗯，”渡渡鸟说道，“解释这个词语的最好办法就是做出来看。”（因为你可能愿意在某一个冬日亲身一试，所以我将告诉你渡渡鸟如何做出来。）

首先，它画出一条跑道，是一种圆圈的形状（“确切的形状关系不大。”它这样说），然后，全体成员都被安排在跑道旁，这里一个，那里一个。没有“一，二，三，起步！”的口令，而是它们谁喜欢跑就跑，谁喜欢离开就离开，所以竞赛什么时候结束，是不容易看出来的。不过，它们跑了大约半个小时，身上都恢复到相当干燥的时候，渡渡鸟突然喊道：“竞赛结束！”于是大家全都围着它站住，气喘吁吁地问道：“不过，谁赢了呢？”

这个问题渡渡鸟无法回答，它得先好好儿想一想。因此它用一只手指抵着前额，站立了好久（这一姿势你平常可以在画莎士比亚的画像上看到）。此时，别人都静静地等候着。最后，渡渡鸟说道：“大家都赢了，每一位都必须得奖。”

“可是由谁拿出奖品来呢？”大家差不多是众口一词地问道。

“甭说，当然是她。”渡渡鸟用一根手指头指着爱丽丝说。于是全体动物立刻把她团团围起来，闹闹嚷嚷地乱叫唤：“奖品！奖品！”

爱丽丝不知道如何是好，无法可想之中，她把手伸进自己的衣袋里，掏出一盒糖果来（幸运的是咸水没有渗进盒子里），她把糖果向它们递了一圈，作为奖品。一圈轮下来，正正好好每位各得一块。

“不过，你们知道，她自己也应该得到一个奖品。”老鼠说。

“那当然，”渡渡鸟非常严肃地回答，“你的口袋里还有别的什么东西吗？”它又转过身来冲着爱丽丝问道。

“只有一只顶针箍儿。”爱丽丝伤心地说。

“把它交到这儿来。”渡渡鸟说。