“哼,你们可真是‘勇敢’的一对儿!”本叔达图一边把绳子绑在自己腰间,一边挖苦他们,“看我来试试!”很快,他也听见了雷声和周围嘈杂的声音,他心里想:“再弄大声点儿吧!我才不怕呢!”他的脚够着了河底后,却发现自己来到了一个宽敞而明亮的大厅里,在大厅中央,坐着大公主,她面前有一个庞然大物般的巨人,睡得死死的。大公主一眼就看见了本叔达图,她朝他点点头,使眼色问他怎么到这儿来的。
本叔没有出声,拔出剑来,就要砍掉巨人的脑袋。大公主赶忙制止了他,示意让他躲好,因为巨人正要醒来。“我闻到了生人的味道!”巨人一边伸懒腰一边嘟嘟囔囔。
“怎么会呢,谁能跑到这河底下来呢?”她回答,“你放心睡吧!”
于是,巨人翻了个身,又睡着了。公主马上暗示本叔达图快动手,说时迟那时快,本叔挥剑砍去,巨人的头颅就滚到角落那里去了。公主的心怦怦直跳,她给本叔达图头上戴上金色的王冠,称他为救命恩人。“快带我去见你的妹妹们,”本叔说,“我也要救她们。”
大公主打开了一扇门,带着本叔到了另一个大厅。二公主正在里面呢,又有个巨人把守着,不过他正睡得死死的。二公主看见他们,示意他们赶紧藏好,因为巨人看起来就要醒了。“我怎么闻着有人来了?”巨人睡眼惺忪地嘟囔着。
“怎么可能呢?有谁能下到这河底来呢?”二公主反问说,“接着睡吧!”
巨人刚一闭眼,本叔就蹑手蹑脚地出来了,挥起剑来,死劲的一砍,巨人的脑袋滚呀滚呀,滚到很远的地方去了。二公主不知道怎么感谢本叔达图,她也拿了顶金色的王冠,放在本叔的手上。“快带我去找你们的小妹妹吧,”本叔说,“我还要救她呢!”
“唉,我怕你是救不了她呀!”两位公主叹着气说,“她被一条七头怪蛇守着呢!”
“带我去,”本叔达图答道,“我倒想见识见识!”
于是,二公主也打开了一扇门,本叔达图穿过们,发现到了又一个大厅,比起前两个大厅还要大些。小公主站着,被铁链牢牢栓在墙上,在她面前,有一条长着七个脑袋的大蛇,样子可怕极了。本叔达图刚刚靠近了一点,怪蛇就扭动着它的七个脑袋朝他扑了过来,想一下把他抓住。本叔达图拔出剑来,左劈右砍,一会儿工夫,七个脑袋就都在地上打滚了。本叔达图扔下剑,奔向公主,砸断了铁链。小公主太高兴了,抱着他痛哭起来,她把自己的金色王冠从头上取了下来,戴在本叔的手上。
“我们该回到上面去了,”本叔达图说,带着小公主来到了河底,另两位公主正等着他们呢。本叔于是把绳子先绑在大公主腰上,摇了摇铃铛。地面上的将军们听见了,慢慢把她拉了上去。然后,他们解开绳子,扔回到河底,很快二公主也上岸。
现在,只剩下本叔达图和小公主还在底下。“亲爱的本叔达图,”小公主说,“求求你,让他们先把你拉上去吧!我怕那两位将军会背信弃义害你。”
“不不不,”本叔回答说,“我绝不会把你丢下的!不用担心,我的朋友不会害我。”
小公主说:“好吧,我答应你先上去,但是你也必须上去,并且娶我为妻。否则,我发誓,我将一辈子不嫁人!”本叔达图把绳子绑在她身上,两位将军把她拉了上来。
可是,两位将军很是妒忌本叔达图,他既勇敢,运气也不错,眼看着就成功了。所以,他们并没有再把绳子沉到河底,而是转身离开了,留下本叔一个人自生自灭。不仅如此,他们还威胁几位公主,逼着她们承诺回去后告诉国王和王后,正是他们救了她们。他们还对公主们说:“要是他们问起本叔达图,你们就说根本没见过他!”三位公主害怕他们杀了自己,答应了他们说的每件事。于是,他们就一起回到了宫里。
国王和王后见到亲爱的女儿们,高兴极了。两位将军急忙绘声绘色地说着事先编好的故事,还有他们一路上遭遇的许多凶险。国王当即宣布,他要好好感谢他们,作为回报,大女儿和二女儿将分别成为他们的妻子。
可怜的本叔达图现在怎么样了呢?
他耐心地等了很久很久,也不见绳子下来,他明白一定是两位将军背叛了自己。“唉,我再也回不去了,”他自言自语道。但他是一个勇敢的人,知道唉声叹气改变不了自己的命运。他站起来,开始到三个大厅里仔细寻找,希望能找到些有用的东西。在最后那个大厅,他看见一个盘子,上面装着食物,他这下才想起自己好饿,于是他坐了下来,边吃边喝。
几个月一晃就过去了。一天早上,他正在几个大厅里走过来走过去,突然,他注意到墙上挂着一个小袋子,以前可从来没看到过呀!他把袋子取下来,里里外外好好检查了一遍。他差点儿就要把它扔掉了,忽然吓了一跳,他听到有个声音从袋子里发出:“我能为您做点什么呢?”
“噢!快带我离开这个鬼地方,回到地面上去吧!”很快他就到了河边,手上紧紧握着那个小袋子。“现在我想要一艘最华丽的船,必须是手工做出来的,马上出发!”船变出来了,桅杆上悬挂着一面旗帜,上面写着“三冠之王”。
本叔达图上了船,朝着公主们居住的都城驶去。到了码头以后,本叔又是打鼓又是吹号,引得大家都跑来看个究竟。国王也知道了,他看见了美丽的大船,心里想:“船上一定是位伟大的君王,要不他怎么会有三顶王冠呢?要知道,我只有一顶而已。”于是,国王急急忙忙上前迎接,并且邀请客人参观自己的城堡,他心里想:“把小女儿嫁给他,这可是件大好事!”一直以来,小公主都没有嫁人,她对挤破了门槛的求婚者们根本懒得搭理。
本叔离开王宫太久了,国王压根儿没想到,这个衣着不凡的陌生人正是自己一直深深悼念着的本叔达图。“尊贵的君王,”国王说道,“请接受我们的宴请,尽情享受吧!当然,如果您愿意,请娶我的小女儿为妻吧!”
本叔达图很高兴,大家都坐下来享受丰盛的美食,快乐极了。只要小公主闷闷不乐,因为她一直挂念着本叔达图。大家吃完后都站了起来,这时,国王对她说:“我的宝贝女儿,这位尊贵的君王愿意娶你为妻。”
“哦,不!父王,”小公主回答说,“求求你,我还不想嫁人!”
然后,本叔达图看着她说:“如果我就是本叔达图,你还是这样回答吗?”
她呆呆地盯着他看,本叔又说:“是的,我就是本叔达图。我来告诉你一切。”
国王和王后听着本叔达图的历险故事,心里七上八下的。他刚一说完,国王就拉着他的手说:“亲爱的本叔达图,我的小女儿就是你的妻子;还有,我死了以后,我的王冠也是你的。至于那两个背叛你的家伙,他们将被赶出国门,再也不许回来。”国王又下令安排婚礼。
整整三天三夜,皇宫到处洋溢着欢声笑语,都在祝福本叔达图和小公主的美好姻缘。
(选自意大利西西里民间故事)