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21 白鹿（第2页）

郁金香仙子还提醒国王和王后说：“你们一定要告诉使节，必须要等公主满十五岁的时候才能举行婚礼，否则可怕的灾难会降临到公主身上。”

因此，当毕卡西格在随从的簇拥之下郑重地请求国王和王后答应这门婚事的时候，国王回答说：“我很荣幸也很乐意接受这个请求，但是公主在十五岁生日之前不能见任何人，因为她出生不久就被一个心怀怨恨的神仙施了咒语，要到十五岁生日过后才能解除，所以婚期必须定在三个月之后。”使节感到很吃惊也很失望，但他也清楚咒语可不是说着玩的，所以没有提出异议。

最后，毕卡西格把王子的画像交给了王后，而王后马上就把画像拿去给公主。公主把画像拿在手里的时候，画像突然说话了，说出了最动听的甜言蜜语，让公主乐得脸都红了。

“你愿不愿意嫁给他呢？”王后笑着问。

梦梦公主回答说：“我理想中的丈夫就是这样！”她早就猜到了使节的来意。

“那好，三个月之后他就会成为你的丈夫。”王后说完就让人把王子的礼物拿进来。公主非常喜欢那些礼物，但王后发现公主的目光并不专注在那些光滑的丝绸和亮丽的珠宝上，而是经常游移到王子的画像上。

使节知道自己不可能见到公主，就告辞回到他的王国。

这时候又出现一个新的难题。虽然王子一想到梦梦公主即将成为他的新娘就欣喜若狂，但让他感到失望的是公主不能和毕卡西格一起回来，因为他原来就是这样痴痴傻傻地期待的。他从来没试过得不到想要的东西，也不懂控制自己的感情，所以又像上次那样病倒了。他什么也不吃，对什么都不感兴趣，整天躺在**凝视着公主的画像。

这个被宠坏的王子整天只会说“如果要等三个月才能和公主结婚的话，我会死掉的！”。

最后，无奈之下，他的父王只好决定再派使节去见梦梦公主的父王，求他答应马上举行婚礼。他还亲笔写了一封信，让使节带去交给梦梦公主的父王。他在信中写道：“我本想亲自去提亲，但我年老体弱已经不胜车马劳顿。只要你们答应马上举行婚礼，我的使节会代表我同意你们的任何要求。”

于是，毕卡西格再次出使到梦梦公主的王国，这次他心急如焚地讲述了王子病倒的原因，恳求他们让梦梦公主考虑这个事情。王后赶紧去梦梦公主的大理石宫殿，把王子的可怜情形告诉了她。梦梦公主听了这个消息后就晕倒了，但很快又清醒过来，开始计划如何能见王子却不用冒险。

最后她高兴地说：“我有办法了！造一辆不透光的马车，送到这里来，然后我就坐到马车里，我们可以趁晚上的时候快点赶路，在天亮之前到王子的宫殿。到了那里后，我可以留在一个没有阳光的地下室里。”

“啊，你真聪明！”王后说着一把将她搂到怀里，然后就急忙去把这个计划告诉国王和使节。

毕卡西格知道后深深鞠了一躬说：“梦梦公主如此聪明，我们王子能娶她为妻子真是太好了！不过，我要马上把这个消息带回去，为公主准备好地下室。”于是他就告辞了。

几天之后，公主的马车就做好了。那是用绿色的天鹅绒做的，外面装饰着金色的花，里面是一层银色的锦缎，上面装饰着粉红色的玫瑰。当然，这辆马车没有窗子而且密不透光，但是郁金香仙子设法让马车里面有了柔和的光线，只是没人知道这光线是从哪里来的。

这辆马车直接被送到了大理石宫殿的大厅里。马车里一共有四个座位，公主先进去坐好，然后轮到她忠实的伴娘艾格兰苔进去。第三个进去的是她的女仆谢莉丝特，其实她看过王子的画像后也爱上了王子，所以非常嫉妒公主。马车上的第四个位置留给谢莉丝特的妈妈，王后派她去照顾这三个年轻的姑娘。

这时候应该讲一下王子背弃的未婚妻——妮拉公主，她的义母是泉水仙子。因为王子背弃了妮拉公主，这使泉水仙子非常生气，所以她一直在寻找机会报复梦梦公主。现在，梦梦公主外出在路上就是个机会。泉水仙子隐身坐在谢莉丝特的旁边，把一些坏念头灌输到谢莉丝特和她妈妈的脑子里。

她们一路上要经过茂密的森林，每当夜晚没有月亮和星星的时候，随从人员就打开马车让她们透透气。就这样过了几天，直到离目的地还有十二个小时的路程时，谢莉丝特用一把锋利的小刀在马车里割了一个洞。因为森林里漆黑一片，所以没人发现她这么做，但是，当她们出了森林进入一片旷野时，太阳升起来了——这时，梦梦公主自摇篮时期以来第一次看见了阳光。

她惊讶地抬起头看着从破洞射进来的耀眼阳光，发出了一声似乎来自心底的悲叹。就在这时候，马车的门像着了魔一样自己打开，公主变成一只白鹿跳出了马车，眨眼间就消失在森林里。虽然她消失得很快，但她的伴娘还是看清了她的去向，紧跟着从马车上跳下来追她，随行的其他人不知道发生了什么事都愣在原地。

谢莉丝特和她妈妈又惊又喜地对望着，几乎不敢相信她们的好运，因为事情的变化正如她们所愿。她们想做的第一件事是把刚才割破的洞补好，销毁她们的罪证，而让她们再一次惊喜的是，她们已经找不到原先那个洞了，因为泉水仙子已经施法术将马车修复回原样。谢莉丝特急忙脱下了自己的衣服，然后穿上公主的，还把公主的钻石头冠戴到自己头上。她发现这顶头冠比她想象的要重；而且她从来没有戴头冠的习惯，所以戴起来就很别扭。而她的妈妈则欺骗随从说：“刚才有只邪恶的白鹿让艾格兰苔着了魔，别再浪费时间等她回来了，我们必须继续赶路，尽快把公主送到王子那里。”

随从不知道那只白鹿就是公主，都以为公主还在马车里，于是按照吩咐让马车继续赶往目的地。到了城门，马车停了下来，因为国王派了仪仗队来迎接和护卫新娘。虽然谢莉丝特和她妈妈一点儿都看不见外面的情景，但她们清楚地听到路旁人群的欢呼声。

最后，马车停在一个地下大厅里，那是毕卡西格为接待公主特地准备的。王室的侍从长官和礼部大臣都在那里等候着。假冒的公主从马车里出来，走进这个金壁辉煌的大厅，大臣们向她深深地鞠躬，并说他们受命要在公主驾到后去通知殿下。因为宫里礼仪严格，不允许王子亲临地下大厅，所以王子在自己房间里像热锅上的蚂蚁一样坐立不安。

当大臣来到他房间时，他假装在修理一把弓，一听见大臣禀报说公主来了，他马上放下那把弓，喊道：“她终于来了！怎么样，我没说错吧？她是不是集美丽和优雅于一身的奇迹？世上是不是没人能和她媲美？”这两个大臣面面相觑却没有回答。最后，两人之中稍微大胆的侍从长官说：

“殿下，至于她的美丽，你可以自己判断。毫无疑问，她像你说的一样。不过，就现在看来，旅途劳顿似乎使她的美丽打了点折扣，这是自然的。”

这当然不是王子期待的回答。难道是画像夸张了？他以前听说过这样的事情，这么一想，他浑身打了个冷战。他好不容易才冷静下来，没有再问其他问题，只是说：

“国王知道公主在宫殿里了吗？”

“是的，殿下，而且他很可能已经去那里了。”

王子说：“那我也要去。”

王子久病过后比较虚弱，所以两个大臣搀扶着他走下楼梯去地下大厅。他刚进大厅的门就听见国王的一声大喊，因为国王看见谢莉丝特的那一刻感到又惊讶又反感。

“我们被欺骗了！”国王喊了一句，王子被吓得倒向门柱，说不出话来。但谢莉丝特早已做好了心理准备，她不慌不忙地上前掏出了国王和王后交给她的信。

她假装什么也没看见，什么也没听见，念道：“这位就是梦梦公主。我很荣幸在此宣读国王和王后的信，并将公主装珠宝的首饰盒交给你们。”

国王没有动也没有回答，王子在毕卡西格的搀扶下一点一点地靠近这个假冒的公主，他希望是被自己的眼睛欺骗了。但是，他越看就越同意父王的看法——他们被骗了，眼前这个女人没有一点和画像相似。谢莉丝特太高了，公主的裙子还不到她的脚踝，而且她太瘦了，隔着衣服也看得出瘦骨嶙峋。此外，她的鼻子是鹰钩鼻，牙齿又黑又难看。