一天,青蛙来和小宝宝玩耍,这时小宝宝已经会爬了。她们玩的游戏是让玛菲特爬向青蛙,宝宝只要高兴地叫一声,青蛙就会跳到空中又落在宝宝的头上、背上或腿上。世上没有像青蛙那么好的玩伴了,但这必须是青蛙仙,不然的话会伤到宝宝的。
青蛙虽然和宝宝玩得很开心,但她还是发现了王后的忧伤神情,她问王后说:“你的眼神怎么这么忧伤呢?我不明白你现在还有什么可以抱怨的。玛菲特很健康、很快乐,就连狮子精见到她也对她很好。你究竟为什么这样呢?”
“唉!要是她爸爸能见到她就好了!”王后说着把两只手紧握在一起,“或者让我告诉他我们分开之后的所有事情也好啊。但他肯定已经知道马车撞毁的消息,肯定会以为我死了,或者是被野兽吃了。虽然他会想念我,这我知道,但他们很快就会劝他重新娶个又年轻又漂亮的妻子,他会把我忘记的。”
其实,王后的猜想几乎都是对的,除了国王要等九年之后才同意另娶。
青蛙当时没有回答,但她停下了游戏,跳到柏树林,坐在那里想了又想。第二天早上,她去找王后,对她说:
“夫人,我来了,我有一个办法,那就是我代替你去见国王,把你的遭遇告诉他,让他知道他有了个女儿,是世界上最漂亮的宝宝。路途很远,而且我的速度也很慢,但我迟早都会去到他那里的。只是,留下你一个人,没有我的保护,你害怕吗?你仔细考虑一下吧,你来决定。”
“噢,不用考虑了。”王后高兴地叫起来,握着手举起来,还让玛菲特也这么做,以表示感谢。“我要给他写封信,让他知道你是从我这里去的。”她刺破了手指,用血在她手帕的一角上写了几句话,然后把手帕的那一角撕下来,交给青蛙,然后她们就告别了。
因为青蛙受一个女巫的咒语控制,所以她花了一年零四天的时间才爬完那一万级台阶。爬到台阶顶上时,她累极了,不得不花一年时间在一条小河边休息,并安排去见国王的队伍。她非常清楚地知道,如果她像个无名小卒一样出现在宫廷里的话,她和她的朋友们会受到冷遇。经过向帽子的多番请教,这件事终于安排好了。于是,就在她离开王后将近两年时,她和她的队伍出发了。
走在前面的是她的保镖——蚱蜢,接着是她的侍女们——就是你平时在田里可以见到的绿色小青蛙,每个都骑着一只蜗牛,座鞍是天鹅绒的。再接下来是穿着侍从衣服的水老鼠。最后才是青蛙自己,她躺在一个由龟壳做成的轿子里,由八只蟾蜍抬着。因为轿子很宽敞,空着的时候能轻易装下两个鸡蛋,所以她戴着那顶帽子躺在轿子里非常舒服。
他们走了七年。七年里,虽然玛菲特给了王后不少安慰,但王后还是被自己心里的希望折磨着。幸好狮子精喜欢带这母女俩到上面的世界打猎,要不是这样的话,王后很可能已经痛苦而死了。虽然王后很悲伤,但能重新见到太阳对她来说总是件乐事。至于小玛菲特,她七岁时箭法就很准了,很少会漏靶。这七年的等待毕竟过得比王后想象的要快。
青蛙总是很注意保持她的高贵形象,不肯在公众场合露脸,哪怕是在公路上她也不肯,因为在那里也有可能会碰到什么人。但有时候,队伍不得不过河,或经过沼泽地时,她就会命令队伍停下来。她们脱掉漂亮的衣服,把坐骑抛在一边,蚱蜢、水老鼠、甚至青蛙自己也在泥浆里玩上一两个小时。
最后,终点在即了,她们看见国王的城堡时,忘了一路上的艰难困苦。一个阳光明媚的早晨,这个队伍摆着皇家使节的排场进了宫殿大门,引起了前所未有的轰动!门口和窗口、甚至屋顶上都挤满了人,他们的欢呼声传到了国王的耳朵里。但国王这时候没时间去注意这件事,因为九年过去了,他已经同意了朝臣的请求,将要在第二天举行他的第二次婚礼。
青蛙的轿子在宫殿的台阶前停住时,她的心跳开始加快。她把身子稍向前倾,向站在门口的一个侍卫招手,示意他过来。
“我想见你们的陛下。”她说。
士兵回答说:“陛下正忙,谁也不见。”
“陛下会见我的。”青蛙说话的时候眼睛直盯着这个侍卫,于是不知怎么回事,这个侍卫就领着这个队伍穿过走廊进入了会客大厅。国王坐在那里,周围都是贵族,他们在商量国王婚礼时每个人要穿的礼服。
队伍走上前时,所有人都很惊讶。青蛙从轿子里一跃跳到地上,然后又一跳,跳到国王座椅的扶手上,这时大家更惊讶了。
“陛下,我来得正及时,”青蛙开始说,“要是我晚来了一天,你就会背弃九年前对王后许下的诺言。”
虽然在场的所有人都期望国王狠狠地斥责青蛙的无礼言行,国王却温和地说:“我会永远深深怀念她的,但是青蛙小姐,你要知道,一个国王很少能随心所欲地做事,他也要尊重臣民的意愿。这九年来,我一直拒绝他们,但现在我不能再拒绝了,我已经选择了一个年轻美丽的女子,她就在那边玩球。”
“不管她有多漂亮,你都不能娶她,因为你的妻子还活着,她用血给你写了一封信,让我带来给你。”青蛙说着就拿出了那块撕下的手帕,接着说:“而且,你有个女儿,她快九岁了,是世界上最漂亮的女孩。”
国王听了这些话顿时脸色苍白,手也颤抖得厉害,激动得看不清王后究竟写了什么。他亲吻着那块手帕,突然大声哭出来,过了几分钟才说得出话。他告诉朝臣们,那的确是王后的笔迹,而且既然知道了王后尚在人间的好消息,那么第二次婚礼就当然不必举行了。这自然让那些带新娘进宫的大使们不高兴,其中一个大使还愤怒地问国王:“你是一国之君,怎么能听信一只不是东西的青蛙胡说八道,让公主蒙受凌辱?”
青蛙生气地反驳说:“我不是‘一只不是东西的青蛙’,我会证明给你看的。”她戴上帽子,喊道:“我的仙子朋友们,来吧!”于是一群美丽的小仙子立刻就站在她的面前,每个仙子的头上都戴着漂亮的头冠。当然,谁也猜不到他们就是青蛙选来当随从的蜗牛、水老鼠和蚱蜢。
青蛙做了个手势,那些仙子们就跳起了芭蕾舞,在场的每个人都看得高兴极了,还请求他们再跳一次。但是,这时跳舞的不再是少男少女,而是变成花朵了。然后这些花朵又化为喷泉,水注交错着从大厅两旁流出去,像瀑布一样从台阶上倾泻而下,形成了一条环绕城堡的小河,河面上漂着绚丽多彩的镀金小船。
那个公主早就丢下球,被这些精彩奇妙的东西吸引过来,她喊道:“啊,我们上小船去玩一下吧!”她爬上小船时,那些负责时刻照看公主的大使们虽然不情愿,但也不得不陪着公主上了船。
但就在公主和大使坐上船时,河水和小船突然一起消失了,公主和大使也就跟着消失了。这时,蜗牛、水老鼠、蚱蜢又变回原形站在青蛙周围。
青蛙说:“也许,陛下现在可以相信我是个青蛙仙,说的是真话了吧。所以,请马上安排好王国的事务,动身去找你的妻子。这个指环会带你见到王后的,而且,虽说狮子精是世界上最可怕的人,但你和她打斗的时候,这个指环会保护你的。”
这时国王已经完全把那个公主抛在脑后,毕竟他只是为了取悦臣民才打算娶她的,现在他迫不及待要按青蛙说的话去找失散九年的妻子。他把一个大臣封为摄政大臣,让他暂时代理王国的事务,还满足青蛙的愿望送给她很多东西,然后就戴上那个指环,骑马向森林飞奔而去。到了之后,他下了马,让马回去,自己继续向前走。
因为没人带路,所以国王找了很久也找不到通往地下世界的入口。有一天,他在一棵树下休息时,有一个声音对他说:
“何必这么辛苦地瞎找呢?其实,只要你问一下,就可以知道答案了。你自己瞎找的话,永远也找不到你妻子。”
国王吃了一惊,到处张望,但谁也没看见。他觉得这个声音似乎是从自己身上传来的。突然,他的视线落在指环上,恍然大悟。
“我真傻!”他喊道,“我浪费了多少宝贵的时间啊?亲爱的指环,我恳求你让我见我的妻子和女儿吧!”话音未落,他眼前就浮现出这样一幅画面——在一只巨大的狮子后面,跟着一位女士和一个漂亮的少女,她们都骑着仙马。
国王看着她们从眼前掠过,高兴得差点晕过去,颤抖着倒在地上。