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32 鱼骑士（第2页）

“进去，”他简短的说。“我能今晚在这儿休息吗？可以还是不可以？”

“不可以，不可以，不可以！”回声重复着。

在火辣的太阳下面，又加上被迫在门口等待的怒火，鱼骑士变得很躁热，他掀起了面甲。当老女人看到他的脸非常英俊时，她开始摸索着开大门的锁。

“进来，进来，”她说，“这么好看的一位绅士不会伤害我们。”

“伤害！”回声重复着，但是年轻人还是不加理会。

“让我们进去，老太婆，”但是她打断了他。

“你必须叫我波波尔斯卡勋爵，”她严厉地回答说；“这是我的城堡，我命令它欢迎你。你将要和我生活在这儿，做我的丈夫。”听到这些话，骑士的长矛滑落到了地上，他实在是太惊讶了。

“我娶你？为什么，你一定至少一百岁了！”他喊道。“你疯了！我想要做的一切就是检查一下城堡，然后就走。”他说话的时候，他听到一个声音发出嘲弄的笑声；但是老妇人不予理睬，只是命令骑士跟着她走。

尽管她年龄很大，看上去好像不可能让她疲惫。不论房间多小，她都带他进去看看，每个房间里都充满了他从来没有见过的稀奇古怪的东西。

最后，他们来到了一个石头楼梯，那里非常黑，黑得伸手不见五指。

“我把最珍贵的财宝都藏到了最后，”老女人说；“但是让我先进去，因为楼梯很陡，你也许会很容易跌断你的腿。”于是她走了进去，不时地在黑暗里回头喊着年轻人。但是他不知道她已经闪进了一个隐蔽的地方，突然他的脚踩到了一个活板门上，门陷了下去，他往下坠落、坠落，就像他前面的许多优秀骑士一样，他的声音和他们的回声融合在了一起。

“你确实不肯和我结婚！”老巫婆磔磔怪笑道。“哈！哈！哈！”

与此同时，他的兄弟已经遍游各地，最后他漫步回到了另一位年轻的骑士经过许多冒险的同一座大城市。他惊讶地注意到，当他走过街道时，卫兵们立刻站成一排，向他敬礼，鼓手们打起了皇家进行曲；但是，更让他困惑不解的是几个身穿制服的仆人跑上前来，告诉他公主肯定可怕的事情已经降临到他的身上，因为哭泣而病倒了。最后，他忽然想到他一定又一次被当作他的兄弟了。“我最好什么都不说，”他想到；“或许我还能帮助他。”

于是他忍受着被他们得意洋洋地抬进宫里，公主扑进了他的怀抱中。

“你真地去了那座城堡？”她问。

“是的，当然我去啦，”他回答。

“你在那儿看到了什么？”

“他们不允许我透露一点信息，直到我再回去那儿一趟。”他回答说。

“你一定真的要回到那可怕的地方去吗？”她闷闷不乐地问道。“你是唯一的一位从那座城堡回来的人。”

“我一定要去，”是他的所有回答。公主呢，是一位聪明的女人，只是说：“那好，现在上床睡觉吧，因为我确信你一定非常累了。”

但是骑士摇摇头。“我已经发誓只要我在城堡的事情还没有完成，我就永远不躺在**睡觉。”公主又叹息了一下，不出声了。

第二天一早，年轻人就朝城堡出发了，他觉得一定有可怕的事情发生在了他的兄弟身上。

听到他的号角声，老太婆的长鼻子出现在格子里，但是一看到他的脸，她几乎害怕得晕了过去，因为她以为是尸骨正躺在城堡的地牢里的年轻人的鬼魂来了。

“老不死的女人，”新来的人大喊道，“你招待过一个年轻的骑士，就在不久前？”

“就在不久前！”声音哀号说。

“你是如何虐待他的？”他继续问。

“虐待他！”声音回答道。老太婆没有停下来继续听他再说；她转身准备逃跑；但是骑士的尖刺进了她的身体。

“我的兄弟在哪儿，残忍的巫婆？”他厉声地问。

“我会告诉你，”她说；“但是因为我感到我就要死了，我要把这秘密留给我自己，一直到你把我重新救活。”

年轻人轻蔑地笑了起来。“你建议我怎样才能创造那个奇迹呢？”

“噢，很容易。到花园里去，采集一些长生植物的花，还有一些龙血。把它们碾碎在一起，用一大盆水把它们烧开，然后把我放进去。”

骑士按照老太婆的吩咐做了。果真，她完整地活了过来，但是比以前更丑了。她接着告诉了年轻人他兄弟的下落，他走到地牢里，把他的尸体和躺在哪儿的其他受害人的尸体一起带到上面。当他们全部在魔水中洗过之后，他们的体力又恢复了。

而且，除了这些人外，他在另一个洞里发现了那些献祭给龙的女孩的尸体，把她们也都救活了。

至于老巫婆呢，看到她的猎物都逃走了，她被气死了；她咽下最后一口气的时候，奥尔本特斯城堡轰然一声倒下，变成了一片废墟。

（选自西班牙民间故事）