那冰冷沙哑的声音如同毒蛇钻入耳膜,让灵枢台上本就凝重的气氛瞬间冻结。
众人霍然转身,剑气、真元、机关同时指向声音来处——平台边缘,一片由倾倒的巨大星轨仪投射出的深邃阴影中。
阴影蠕动,一个身影缓缓踱出。
此人同样笼罩在宽大的斗篷中,但材质并非“甲二”那种流动光晕的灰白色,而是一种仿佛能吸收光线的沉黯深灰色,边缘处隐约有暗红色的细密纹路流动。脸上戴着一张漆黑的面具,面具上只留出两道细长的、散发着暗红微光的眼缝,没有口鼻。身形比之前见过的“甲二”成员略高,动作间带着一种刻意展示的、猫捉老鼠般的从容与优雅,但那股阴森冰冷的气息,却比“甲二”的漠然更令人不适。
“你是谁?”苏清寒剑锋微抬,炽烈的少阳剑气锁定对方,却感到剑气如同泥牛入海,被对方身周一层无形的、扭曲力场般的能量所吞噬、偏移。
“你可以叫我‘影枢’。”漆黑面具后的暗红目光扫过众人,在华仁身上停留片刻,又在悬浮的青引碎片和星盘核心上流连,声音带着一丝几不可察的玩味,“或者,按你们能理解的说法——‘守墓人’之一。负责看护这处……沉寂的遗迹,以及,筛选有资格使用‘钥匙’的人。”
守墓人?筛选?钥匙?
华仁强忍脏腑的剧痛和本源燃烧后的空虚感,在周叔和山岳的搀扶下站稳,目光锐利地刺向对方:“守的是青囊秘府的墓?筛选谁?如何使用钥匙?你们的目的,与‘甲二’是什么关系?那‘归墟之影’的污染,又是否与你们有关?”
他一口气抛出所有关键问题,试图掌握对话主动,同时暗中全力运转《青囊修真篇》与新得的《经络寰宇图》,加速吸收灵枢台上相对精纯的星辰之力恢复自身。此地能量虽也沾染衰败,但远比外界浓郁。
“问题不少。”影枢轻笑一声,那笑声干涩难听,“青囊秘府?不,它只是一座更大的‘墓’的入口前厅。我们守的,是‘星轨逆反’真相之墓,是旧纪元终结之痕。”
他缓缓向前走了几步,无视苏清寒愈发凌厉的剑气压迫,目光投向那残破的《神魂造化书》石碑:“至于筛选……你们通过了‘悬壶天径’的常规试炼,甚至触发了‘归墟预警’,勉强算有了入场券。但真正的资格,取决于你们能否补全‘钥匙’,并做出正确的‘选择’。”
他指向悬浮的碎片和星盘核心,又指了指石碑基座下那个被污秽覆盖的凹槽:“完整的‘鉴天星盘’,才是打开那扇门的唯一钥匙。而门后是什么,取决于你们是选择‘修复’,还是‘终结’,亦或是……‘献祭’。”
修复?终结?献祭?信息量巨大且充满不祥。
“你们和‘甲二’不是一伙?”墨璇捕捉到对方话语中对秘府定位的不同。
“他们?一群被过去幽灵缠身、试图在废墟上重建秩序的天真记录者。”影枢的语气带着毫不掩饰的轻蔑,“我们不同。我们首面终结,拥抱必然。‘归墟之影’不是污染,那是‘回归’本身溢散出的气息,是宇宙新陈代谢不可避免的‘熵增’体现。抵抗?净化?可笑。唯有理解,引导,或者……加速。”
此言一出,众人心中寒意更盛。这“影枢”及其背后的“守墓人”,其立场似乎比“甲二”更诡异,他们不打算对抗“归墟之影”,甚至可能试图利用它!
“你们加速了什么?这石碑的毁坏,也是你们所为?”华仁指向《神魂造化书》的残碑。
“毁坏?不,是‘解放’。”影枢的暗红目光似乎亮了一瞬,“《神魂造化书》……它记载着以神魂沟通更高维度、甚至尝试影响星辰轨迹的禁忌知识。过于危险,也过于……理想化。旧纪元的某些存在试图用它来‘修补’星轨,结果呢?加速了‘逆反’的到来。它的‘缺失’,对现在的局面而言,或许是件好事。至少,减少了变数。”
他话锋一转:“当然,它的核心灵光并未彻底消散,只是逸散、隐匿了。如果你们能找到并重新聚合它,或许能在‘选择’时多一个筹码。不过,那需要时间,而你们……似乎没有太多时间了。”
仿佛为了印证他的话,众人脚下的灵枢台突然传来一阵更加剧烈的震动!远处平台边缘,那些本就黯淡的防御符文接连爆闪几下,彻底熄灭。紧接着,灰黑色的、粘稠的“秽气潮汐”,开始从平台的多个方向沿着破损的符文缝隙向上蔓延、渗透!与此同时,平台上方那浩瀚的星图中,数颗原本明亮的星辰突然急剧闪烁,然后黯淡下去,星图运转出现了明显的迟滞和错位!