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第1章 意外的真相（第1页）

第1章意外的真相

一群男孩聚集在克劳福德镇公立学校校舍西边的一片旷野上。他们大多手中拿着帽子，有两个孩子站在相隔60英尺远的地方，正在玩着“接帽”游戏。

汤姆·平克顿——他是迪昆·平克顿的儿子——刚刚从布鲁克林[1]回来，他在那里亲眼目睹了两个职业俱乐部的一场游戏比赛。他一回来便建议克劳福德镇的男孩们应该成立一个俱乐部，取名叫“克劳福德追求俱乐部”，一方面可以自己比赛游戏，另一方面适当时还可以向其他村子的俱乐部挑战。这项建议立即得到了孩子们的赞同。

“我提议由汤姆·平克顿向大家讲话。”一个男孩说。

“我同意。”另一个说。

由于还没有主席，詹姆士·布里格斯就被推选为主席。他把这项提议交给大家表决，获得一致通过。

汤姆·平克顿认为自己已经是一个重要的人物了，便以大人物的气派走上前来，开始向大家讲话：

“主席先生，男孩子们，你们都知道我们为什么聚集到了一起。我们要成立一个打捧球的俱乐部，就像布鲁克林和纽约的大俱乐部一样。”

“我们该怎么办呢？”亨利·斯科特问。

“首先应在俱乐部挑选一位队长，他将有能力让队员分别担任不同的角色。当然，你们需要选一个懂行的人。”

“他的意思是选他自己。”亨利对旁边的孩子悄悄说——他说对了。

“就这些？”山姆·波默罗伊问。

“不，由于有一些费用支出，所以必须选一位财务员，以便于收取和管理好资金；我们还要选一位文书做好俱乐部的记录工作，写挑战书或应战书”

“孩子们，”主席说，“你们已经听了汤姆·平克顿的讲话。同意照他的方案组织俱乐部的请照往常的方式表决。”

所有的孩子都举起了手，主席宣布表决通过。

“现在投票选举队长。”主席说。

汤姆·平克顿似乎有意识地站出去一点，他当然以为只有自己才被大家视为头儿。

小纸片传到了每个孩子手里，他们开始填写选票。选票放在一顶帽子里交给了主席，他立即将选票倒出来并开始点票。

“孩子们，”他在一片寂静中宣布，“山姆·波默罗伊和尤金·莫顿各获一票，弗兰克·弗劳尔获得其余所有的票，弗兰克·弗劳尔当选。”

大家拍手鼓掌，只是汤姆·平克顿除外。

我们的主人翁弗兰克·弗劳尔稍稍向前移动了一下，很谦逊地说：

“伙伴们，谢谢你们选我当俱乐部的队长。恐怕我当这个队长不很够格，但是我将尽力做好。”

他是一个14岁的男孩，在他这个年龄属于中等身材，体格强健，面容坦然而逗人喜爱，行为举止率直而诚恳，所以大家都喜欢他。然百，并非仅仅因为大家喜欢他，他才赢得了选举；事实上，无论在棒球比赛还是在野外的游戏活动中，他都出类拔萃，所以他是最适合做领队的。

孩子们又开始选举他们的财务员和文书了。汤姆·平克顿获得多数人的投票，被选为财务员。尽管他不是那么受人喜欢，但大家觉得某种工作还是适合他的。

艾克·斯坦顿被选为了文书，因为他的字写得特别捧。这样，所有的职位都确定下来了。

此时，孩子们把弗兰克·弗劳尔团团围住，请求能得到他们希望的位置。

“伙伴们，我希望你们能给我一点时间，让我决定每个人位置的事。”弗兰克说。“我要思考一下。”

“可以！就等到下周决定吧。”孩子们一个接一个地说。“今天下午我们就进行一场临时比赛好啦。”

孩子们正进行到第6局比赛时，有人向弗兰克·弗劳尔高声喊：“弗兰克，你妹妹从场地那边跑来了。我想她是来找你的。”

弗兰克放下手中的球捧，急忙去见他妹妹。

“格雷斯，出了什么事？”他惊慌地问。

“哎呀，弗兰克！”她流着眼泪惊叫道。“妈妈肺出血了，她的脸色苍白，恐怕病得很严重。”

“伙伴们，”弗兰克回头对大家说，“我必须马上回家，我妈妈病得很重。你们可找一人来顶替我。”

弗兰克跑回他那称之为家的褐色小屋时，发现母亲精疲力竭地躺在**。

“妈妈，你感觉怎么样？”我们的主人翁焦急地问。