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第十二集（第1页）

〔第十二集〕

安庆巡抚衙门大堂内日

恩铭身着朝服，坐在大堂中央的太师椅上审看礼单。

有顷，衙役手捧礼单走进。他双膝跪地，双手把礼单捧过头顶：“老爷！安徽商界的巨子、同仁联合敬献的礼单，请老爷过目！”

恩铭把眉头一皱：“我这份礼单尚未看完，怎么又有礼单送来了？”

衙役：“小的只知七月八日这一天，是老爷的总文案张次山大人的母亲八十大寿。由于老爷与这位总文案拜过把子，所以，张次山大人的母亲也就是老爷的母亲。”

恩铭：“是嘛，那就应该把这些礼单送到张府才对啊！”

衙役：“可所有送礼的人都不这样看。”

恩铭：“他们是怎么看的？”

衙役：“小的不敢说！”

恩铭严厉地：“讲！”

衙役：“他们都说，如果他张次山当年不和老爷拜把子，这么重的厚礼送给狗用，也不会送给他张次山的！”

恩铭生气地“嗯”了一声，接过大红的礼单：“下去！”

衙役：“是！”起身匆忙走出大堂。

恩铭双手展开大红的礼单迅速看完，遂又在手中掂了一掂，说了一句“好重的礼啊！”转身放到桌子上。

有顷，衙役去而复回，站在门口大声喊道：“安徽省布政使冯煦大人到！”

恩铭喜笑颜开地站起，看着身穿朝服的冯煦走进，客气地：“冯大人有何公事造访啊？”

冯煦拱抱双手，笑着说：“巡抚大人差矣！在下是为了一件比公事还要大的私事而来的！”

恩铭一怔：“噢，还有比公事大的私事？”

冯煦：“对，对。”

恩铭一怔：“那就坐下谈吧？”

冯煦：“不必了！”他取出一份大红的礼单，说道，“七月八日巡抚大人的义母过八十大寿，作为属下，双手呈上薄礼，不成敬意！”

恩铭大笑：“这是我们老祖宗留下的规矩，看来我是不能不收下了！”他双手收下大红的礼单。

冯煦：“那是自然，再见！“他转身走出大堂。”

恩铭看了看手中大红的礼单，笑着自语：“这真是一笔又一笔意想不到的外财哟！”遂放在桌子上。

这时，衙役站在门口大声喊道：“巡警会办徐道台晋见巡抚大人！”

恩铭得意地自语：“真是财源滚滚达三江啊，连一个小小的巡警会办都给我送礼来了。请进！”遂坐在太师椅上。

徐锡麟大步走进，施礼：“参见巡抚大人！”

恩铭客气地：“免礼！你才到任不足一年，手头上没有多少积蓄，你就不要送礼了！”

徐锡麟一怔：“巡抚大人，我送什么礼啊？”

恩铭茫然，很不愉快地说道：“我的义母过八十大寿的礼啊！”

徐锡麟：“真对不起，在下刚刚上任，不知巡抚大人的义母过八十大寿。”

恩铭碎然变色：“那你来做什么呢？”

徐锡麟：“报告巡抚大人，七月八日是巡警学堂甲班毕业典礼的日子，请巡抚大人率文武官员苍临，并亲自为毕业同学颁发毕业文凭。”

恩铭转身取来一沓大红的礼单：“看吧！这都是为我八十义母祝寿的礼单，时间也是七月八日。徐会办，你看我该怎么办呢？”

徐锡麟：“天下事，孝为先。请巡抚大人放心，我不仅要改动毕业典礼的日期，我还要代表巡警学堂全体师生送上一份重礼！”