梆梆声很快传到各处。
那段时间,人心惶惶,有些村民看到师生就一溜烟地逃跑,还有些村民,按当地的风俗习惯,在家的大门上挂着一面“驱邪”的镜子,在门前点燃柏树丫枝,扎草人,请神仙做法事,驱除鬼神。
所以,“吃人”的谣言,也让那些“下江人”毛发倒竖,不寒而栗。“下江人”与当地人的关系,降至冰点,以至产生了对抗情绪。
罗南陔、张官周、杨惠君、李清泉等人,作为李庄镇的头面人物,居民的“主心骨”。他们当然不会相信那些谣传,他们知道这是学校进行科学试验。因此,立即站出来辟谣,纷纷向当地老百姓解释——
乡亲们,请不要惊慌,不要相信流言蜚语,不要传播谣言。
医学院上解剖学课,在搞医学试验,他们绝对不会杀人,更不可能“吃人”。
不要搞封建迷信的把戏了,世上哪有鬼啊!只要我们不相信世间有鬼,鬼魂就不会出现的。中国现在有鬼,那是日本鬼子。我们大家要团结一心,搞好安定团结,支持抗战,才能打败小日本,把日本鬼子赶出中国!
“吃人”风波,一经吹起,很难平息。尽管李庄镇的政要也挺身而出,出面辟谣。但谣言还是随风而飘,已传到了附近的宜宾、长宁、庆符县等地。
这件事在这个封闭的小镇引起不小**,甚至惊动了当地驻军。同济大学、各科研院所也感到棘手,如不平息谣传,不仅关系到众多科学家的安全,更关系到中央博物馆上千箱文物,中央研究院十几万册图书资料的安全。
对于“吃人”的谣言四起,傅斯年首先意识到这是一个社会治安的大问题。他担心存放在栗峰书院的保护文物、古董、藏书因此而受到有散失。因此,他立即安排人将“善本书库”的牌子取下来,换上“别存书库”四个字,免得引人注目,遭遇不测。
随即,傅斯年还在史语所,专门召开了安全保护工作会议。他提议,每人的床头上也放一面小锣,一旦发现紧急情况,马上鸣锣报警。
“下江人”要“吃人”的流言蜚语,差点在李庄演变为突发性事件。驻军立即做出了应急反应。
比如,原来驻防在板栗坳山的只有一个排的兵力,当谣言四起时,为了加强警卫,军方立即派出一个连,防守在板栗坳,确保存放在板栗坳的国宝级文物、图书资料等万无一失。
据传上级有令:一怕汉奸有意制造谣言,扰乱后方治安,影响抗日救国;二怕在当地的几股“势力”,特别是土匪想趁机搞破坏活动,抢劫从京城转移而来的“国宝”。
驻军就采取紧急措施,派了两个营的兵力,分别驻扎在李庄,加强防范保卫工作。军营还一个月换防一次,高度警惕,守卫进驻到李庄的同济大学、各科研机构。
驻防军队还实行军事管制,加强岗哨,挖起战壕,严禁外来人员接近,那些“下江人”或家属,外出也要接受严格的盘查。
民情汹涌,政府担忧文物和专家的安全,遂调军队进驻防卫。对峙持续,民间愈发觉得有猫腻,官方则臆测有人故意传谣扰乱后方。当局有令,一有肇事者,立即逮捕。
面对当时严峻的局面,罗南陔召集李庄的各路“要人”,聚在一起,开会研究,商量平息的良策。
会上经过激烈商讨,他们一致认为,靠本镇的能力,也许解决不了根本问题,也许还会带来社会不安宁。于是,做出决定,向上级报告情况。
杨惠君去南溪,向县长叶书麟汇报。
次日早晨,罗南陔同张官周一起,乘船到宜宾专署,向冷寅东专员报告情况。
宜宾专署有关部门已闻悉消息,反应的简报已送达时任四川省第六区宜宾专员冷寅东的办公桌上。他正准备前往李庄调查核实情况。
恰好这天中午罗南陔、张官周前来宜宾专署汇报情况。当他们来到冷专员的办公室,冷寅东一见到他们就说:“你们来得好,我正准备去李庄,请你们简单汇报一下,‘下江人’到底是怎么回事?”
“冷专员,那些传言是谣言。”罗南陔立即回报。
“我当然知道那是谣言。‘下江人’是文化人,他们怎么会干出那种事,我才不会相信他们会杀人来吃的。”
“冷专员说得对。就是的,不可能。但谣言四起,我们感到事态已经漫延开来,必须想办法马上制止。其实,我们在李庄时,已经进行了辟谣,请居民不要相信谣言。可是,乡下人没有文化,我们怎么讲,他们照样传言,而且谣言越传越开,我们很难控制局面。因此,才来请示冷专员怎样处理。”张官周立即报告说。
“究竟是怎么回事?起因为啥?”冷寅东也只是道听途说,还没有掌握真实情况。
听了冷专员的问话,罗南陔说:“本来是同济大学的学生,每天抬着标本上课,而乡民就爱好奇,想看他们究竟做什么?一天,一个小孩子从门窗上看到老师学生在解剖尸体,他就在外面说,看见‘下江人’杀人啦。”
“张家祠的房屋漏雨,请了一个瓦匠去捡瓦,当他揭开瓦后,看见了医学院正在上解剖学的情形,因而,瓦匠就到处吼叫,惊扰了民众,引起了社会上的不良影响。”张官周向冷专员简要讲述了事情发生的大概经过。
“同我听来的传闻差不多。我没有想到,正常的教学活动,却在你们那里谣传得沸沸扬扬,还收拾不了。”
“我们那里远离城市,乡下人没有文化,又没有见过世面,真的很愚昧。请示冷寅东专员怎么办?”
冷寅东端起办公桌上的茶杯,喝了一口茶水说:“你们两位,先跟我一起到专署食堂,吃了午饭后,我就跟你们一起去李庄,我就不相信刹不住这股歪风。”
“冷专员亲自督办,肯定马到成功!”
“你们就爱拍马屁!”冷寅东说出这句话后,脸上露出笑容。罗南陔、张官周也发出了呵呵的笑声。
次日上午,宜宾专署专员冷寅东,在李庄南华宫主持召开了紧急会议。参加会议的有驻军长官,南溪县县长叶书麟,以及江安、长宁、庆符等邻县县长、乡镇长、联防主任,李庄各界代表,部署社会保安工作。
会上,罗南陔、张官周、杨惠君他们分别在会上,向与会官员、各界人士,就“下江人”“吃人”谣言的起因、当前流言的扩散、地方治安的现状,分别进行了通报……
如何抑制“吃人”谣言的传播,如何处理好“事态”的继续扩散等问题,在会上讨论激烈,争执不休,意见不一。