如果说李承乾的被废是他咎由自取,那么他弟弟魏王李泰的一些作为也起到了催化的作用,假如不是李泰那样暗中使劲,威胁到承乾的太子地位,承乾又何必谋反呢?
李泰和李承乾都是长孙皇后所生,他俩还有个同母弟弟,名叫李治,封为晋王。他同胞三人,各有独特的性格,李承乾愚顽粗劣,李治柔懦腼腆,只有李泰聪明伶俐.他知道父皇尊重文人,自己也就努力学习,以博得父皇的喜欢。魏王府司马苏最(xu)给他提个建议,让他在学术上创出点成绩,还给他找来著名文士萧德言、颜撤、蒋亚卿、许堰等人,聘为王府修撰.他们莞集了许多地理资料,编出一部大书叫《括地志》,共计55。卷,又有序略5卷.这部书对古代、今代的地理沿革和各州区划,以及山川、古迹等,都有详尽的阐述,的确是一部有价值的书。李泰把书呈献给父皇。太宗一看书的题签,不由笑了,因为那上面分明地写着“魏王李泰撰”几个字.
太宗当然知道,李泰作为一个年轻的王子,双足未曾踏出都城,又哪里知道天下形势?但他的组织工作,也不可抹煞.何况他作的是正经事。于是准他“大开馆舍,广延时俊,人物辐凑,门庭如市”,而且每月的开支比太子还多。太宗还要他从魏王府搬进大内,让他住进武德殿.魏征上书说:“陛下爱魏王.常常希望他能够安全,那就应该抑制他的骄奢,不让他处于有嫌疑的地位.想这武德殿,就在东宫的西面,海陵(指李元吉,因他追封为海陵刺王)当年曾经住在那里,当时就有人认为不合适。虽然今天时异事异,然而也怕魏王住在那里不能安心吧!”
太宗点点头,对魏征说:
“差一点做错了。”于是又遣李泰住回魏王府。
太宗有时到魏王府看儿子.魏王府所在地是长安城里的延康里.太宗下诏免去延康里居民的租税,并给里中的老人和王府的僚属以赏赐.这样做的目的,无非是想树立魏王在群众中的威信。
后来太子患了足疾,一些行为也惹起朝野议论,李泰暗暗高兴.但他从不在父皇面前说哥哥一句坏话,只是努力表现自己,以博取父皇的欢心。而在朝廷之中,他显得十分谦逊,“折节下士以求声誉”。太宗曾派黄门侍郎韦挺和工部尚书杜楚客来主持魏王府的事务.这两个人都是重臣,交游很广,便为魏王作说客,称他如何聪明,作储君多么适宜。杜楚客还用金帛来贿赂权贵,发展魏王的朋党。
等到太子李承乾谋反失败,李泰便以侍奉父皇为名,干脆住进宫里。有一天,太宗喝了点酒,见李泰在跟前殷勤伺候,想想嫡子还有他和李治二人,而李泰是哥哥,便口头答应李泰将来立他为太子。李泰高兴极了,他对太宗说:
“儿臣今日才得为陛下的儿子,乃更生的日子啊!(这话的意思是指他已不再有被太子李承乾所害的危险)儿臣有一个儿子,儿臣死的那一天,当为陛下杀了他,传位给晋王。”
太宗以为李泰说的是心里话,在朝堂上讲给朝臣听.谏议大夫褚遂良说:
“陛下这话大错了!希望陛下仔细考虑,不要造成失误。想将来陛下万岁之后,魏王据有天下,他怎么会杀了自己的爱子而传位给晋王呢?陛下日前既然立承乾为太子,却又宠爱魏王,待遇超过太子,才发生了今日的祸变。前事不远,是很好的鉴戒.陛下今扫欲立魏王,希望先把晋王措置了,才能得到安全。”
太宗流泪说:
“联没法那么作?说着,快快回官去了。
有依附魏王的大臣,把太宗在朝堂上说的话偷偷告诉魏王。李泰怕父皇册立李治,又知道他们的母舅长孙无忌是支持李治作太子的,便想去吓唬一下李治,让他自己提出不当太子。他找到李治,对弟弟说:
“你和汉王元昌叔友好,如今元昌已伏法,难道你不害怕株连吗?”
李治胆子很小,听了这话吓得提心吊胆,见了父皇竟躲躲闪闪。太宗见他这副样子十分奇怪,间他为什么这样畏缩.李治没法只好把哥哥的话照实说了.太宗不由想起太子李承乾说的话。那时太宗曾面斥李承乾,责他不该谋反。李承乾说:
“儿臣身为太子,还有什么不满足的。但为李泰所图,只得与熟悉的朝臣谋求自安的办法,不逞之徒教儿臣作了不轨的事。如果儿臣废了之后,父皇立李泰为太子,那可是恰好落在他的算计之内了。”
这段话太宗当时不大在意,但今天想起,不吧(chi)警钟,细想前前后后李泰的种种表现,无不是为了企图达到他入主东宫的目的.想不到自己半生英明,竟险些落入小儿的毅中,气得他一宿也没睡好觉。
第二天,君臣在两仪殿上朝。朝散之后,太宗留下长孙无忌、房玄龄、李世勃和褚遂良四位老臣,对他们说:
“我三子一弟(三子指李佑、李承乾、李泰;一弟指李元昌),竟作出这等事来,我真是活得没意思!"说着在龙**撞头,无忌等急忙把他扶起。他又抽出腰刀,往自己脖子上抹。褚遂良把刀夺下,交给旁边站着的李治。闹腾一阵,太宗才安定下来.无忌等问他想怎么办。太宗说:
“我欲立晋王。”
长孙无忌大声说:
“谨奉诏,有异议的,臣请斩之!"
太宗回顾李治说:
“你娘舅答应保你了,还不赶快拜谢。”
李治跪下给长孙无忌叩头.无忌赶忙避开。太宗对这四位大臣说:
“公等已同意了,只是不知外间怎样。”
四大臣说:
“晋王仁孝,天下早已归心.陛下不妨召来百官,当面间他们。”于是太宗登太极殿,将六品以上的朝臣召来.太宗说:
“承乾悖逆,李泰心地凶险,都不可立为太子。联欲从诸子中选一个为嗣,谁合适,卿等可以明说。”
不少大臣欢呼说:
“晋王仁孝,当为嗣君!”
太宗听了很高兴。这时李泰知道皇上临时召集百官,定有大事,就带着百余名本府卫士骑马来到永安门,打探消息。门司(守门的官员)去报告皇帝。太宗派人把骑士驱散,带着李泰进了肃章门,幽禁在北苑。
丙戌,太宗下诏立晋王李治为太子,大赦天下.太宗对侍臣说:
“我如果册立李泰,那就是说太子之位是可以经营而得的啦!如今失道的,窥视的,我统统抛弃他,还要把这件事传之子孙,永远作为警戒.”又说:“如果立了李泰,那么承乾和李治都不得保全。如今立了李治,则承乾和李泰可得以无恙了.”
九月、太宗将李承乾送往黔州、将李泰送往均州安置。