侧侧沉默了一阵。她从未想到织绣要牵扯千百人协力完成,如她弃而不用的那台复杂织机一般,自幼熟稔的技艺突然变成她从未见过的庞然大物,令她心有隐忧。师姐们的勤勉亦让她汗颜,做好自己的本分已是不易,若真像她们一般,领了一众女工协作,她不知能否胜任。
“莫要担心,你的确天赋极佳,聪颖灵慧。”绮玉宽慰地望着她,“那件龙袍绣得很好,师姐们口上没说,心里已经认同了。只不过她们眼界甚高,想让她们赞你一句,还须多加努力才好。”
侧侧朝绮玉深深一拜,她轻轻一句鼓励有拨云见日之感,心头重压轻了许多。
文绣坊以前后九堂为中轴线,由穿廊绵连相接,左右分布各间作坊及居室、书房、花厅、厨房等建筑,四周则有溪水相绕,动静有致。屋宇皆用杉木建造,庭院内遍植松楠樟桧,蓊然秀郁,四时如春。
绮玉将侧侧带到各间作坊中,让她见过织工、绣工、缝工、染工等头目,一群姑娘妇人围了她打量说笑,直至绮玉捧出那件龙袍,她们才收了眼中小觑之意,安静不少。
各房里走过一圈,侧侧只觉翠绡红罗,满目衣锦。但见金梭织成日月,纤指翻转针线,七彩霞,千万色,裁就眼前一生花。
侧侧双腿酸软,身心俱疲,绮玉瞧了便道:“再带你去两个好地方,你见了准有精神。”
侧侧闻言精神一振,随她穿廊入院,看了满目的缤纷花草,静影浮光,走到一间大屋前。推门进去,一地锦绣如春风扑面,醉红疏翠恣意流淌。
“这间库房里天下各种料子应有尽有,你有暇就过来看看。”绮玉一眼收尽侧侧的惊喜,侧身让过一边。
侧侧迅速扫了几眼,见有雪色的鱼冻布、细滑的雷葛、黄白的蕉布、纯黑的木棉等,都是少见的布料,喜道:“这些从哪里搜罗的?竟比我家齐全了百倍。”
绮玉笑道:“除了坊主从各地寻来的,还有不少是宫里御赐,很多原是贡品,千金难得。”
侧侧不再说话,手抚了一匹匹绫罗绸缎,只觉一颗心有了安置之地,不由憧憬地遥想起未来的日子。
绮玉打开墙边一对紫檀四簇云纹透格门方角柜,“这是师姐们先前织绣的龙纹和龙袍,你来看看。”
侧侧疾步上前,爱不释手地一件件铺陈开来,龙纹罗地蹙金绣龙袍,缂丝十二团龙十二章衮服,大红地织金妆花罗过肩通袖龙??袍,刺绣对襟金龙海水江崖纹龙褂,明黄缎洒线绣金龙花卉纹吉服……丹衣杏裳金彩撼目,她细看纹理绣法,痴迷得竟忘了身边有人,凝神半晌不动。
绮玉望了她微笑,在旁略等了一阵,又道:“隔壁还有好看的,一起来吧。”
侧侧如听话的孩童任由她牵引,来到右边一间错彩镂金的楼阁中,当面一幅立轴观瀑图勾住了她的视线。巍峨青山上,一注飞流浩然疾驰,其后依山傍水的深林中,有小屋偶露檐角。她立在画前看了片刻,那瀑布宛若织女天机织就,雪练般高垂直下,使极静的画布上仿佛溅起急促的水流。
她渐渐被吸入了画中,触手可及的是山间撩人的绿意。至于所谓用笔劲练、意境悠远之类的评语,想来竟觉得肤浅,只为这刻的入神深深陶醉。
“阁中的书画你尽可随意赏鉴临摹,全是坊主珍藏的真迹,小心一点就是了。”
侧侧粗略一瞧,四周摆放的均为历代名家作品,或甲金篆隶楷草行,或白描人物山水,或点染花鸟鱼虫,以前在拂水阁多少见过摹本。听说是真迹,她悬了一颗心,迫切地想一一看个分明。
绮玉看出她的心思,笑道:“你先在这里呆着,我让人准备接风宴,一会儿再来叫你。”
侧侧连忙谢过,等绮玉走后,她走到一边认真翻看起来。对了这些珍品,她身体里仿佛有种难以言喻的情感,像是与多年故交久别重逢,又如早已慕名的大人物此刻方有缘得见,忐忑得不知该兴奋还是紧张。
手边最近的画卷绘了一些幽花奇草、虫蝶蜂鸟的野逸小件,平易如廊前庭后的景致,因笔法工细中带有疏放,多了几分灵气。她取一件研看了,真迹果然与寻常摹本不同,墨之浓淡焦重清,用笔之描勾皴擦染,乃至赋彩设色的厚薄鲜暗,无不生气盎然,流动灵秀之气,将画者的本意淋漓尽致地描绘。
她揣测这是几位师姐的笔迹,另打开一卷山水来看。一幅岚雾缭绕的山林泉石,初看仅是出尘的山景,望得久了,心中犹有烟云开阖,仿佛神游空山,冥冥中忘乎所以。
侧侧看得心生欢喜,再凝眸去看师姐的评语,一人云“如狂草泼墨,笔下可见其纵情诗酒,磊落有冲天之志”,另一人则说“坐忘山水,胸无丘壑,无斧凿之痕,而得其精神”。侧侧凝睇了画意良久,怦然而动,禁不住润了笔墨,在后面添了一句“天机之功,不在其形”。
写完,她的脸倏地一红,看了墨迹未干的纤秀字体渐渐融入到纸中去,仿佛听见泉水飞溅,在面上扬起一片清凉。
望了如山的画卷和藏于卷中一张张写满评语的纸,她似乎看到了一条清晰可辨的小径,蜿蜒地向了一座座山峰的顶端延伸。此时她忽然感受到紫颜初入沉香谷时的兴奋,那种迫切要学尽一切的渴望,在她的心底蔓延。
在文绣坊的头几天,侧侧的日子过得清闲,每日翻书阅画,看女工们弹棉纺纱,织布染衣。雪白的长线如一道道冰幕,将前院后舍遮掩串连,张眼即可见玉色兰香。
等她熟悉了门户,四师姐瑶世分了十个绣女在她手下,要她赶制尹贵妃诞辰的霞帔。侧侧拿到花样一看,霞帔上绣的是龙纹,不由深为疑惑。她这几日读过织绣纹样的画谱,皇妃与皇后用的霞帔虽同是深青质的织金??丝纱罗,但皇妃应绣凤而非龙,唯贵为皇后者,才能用织金云霞龙纹。
“四姐,尹妃这件霞帔的图样,怕不是内廷弄错了?”
瑶世慧眼星闪,望了她笑道:“这是小皇帝命内廷的画师所绘,断不会弄错。”
侧侧似有所悟,捧了不合礼制的绣样,在厢房中思索良久。两个时辰后她走出屋,召集所有绣女。
初次对了十个比她年长的人说话,侧侧眉宇间并未露怯,按心中设想说出诸人的分工。
霞帔长五尺七寸,宽三寸二分,所用的??丝俗名即称“缎”。侧侧从库房取锦障
了一匹深青织金缎料,铺在桌上道:“今次想请诸位用压金彩绣来绣这件霞帔,需要的捻金线和五彩云纹的丝线都在这里,四人用钉金绣云霞龙纹,余下的人各选三四种颜色的丝线,以平针绣纹样内的轮廓。”
众绣女见侧侧挑了圆金、木红、灰绿、月白、宝蓝、雪青、鹅黄、缃色等近三十种丝线,纷纷咋舌。有个叫占秋的绣女,自恃是青鸾的挂名徒弟,当即说道:“七手八脚的,又用这么多颜色,可不就乱了。”
众人无话,照了侧侧的想法,先将绣样描到缎子上,固定好了绣绷,两两对面坐定。十指玉笋穿金线,锦缎上顿时起了旖旎春风,一针针争妍斗艳。