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肃杀（第2页）

运同赵德禄家：现银，五十二万两，其十年俸禄不过数百两……古玩字画……宅邸……

同知钱有财家……

盐道某官家……

一页一页翻过去，我的手指渐渐发凉。那不仅仅是一串串数字，那是金山银海，是良田美宅，是奇珍异宝，是无数人一生、甚至几生几世都无法想象的巨额财富。而这些财富，本应属于朝廷，属于国库，属于天下百姓，却通过官商勾结、贪赃枉法，流进了这些蠹虫的私囊。

我走到桌边，就着昏暗的油灯，摊开一张白纸，拿起炭笔。剪秋默契地开始研磨一块随身带的、最普通的墨锭。沈眉庄也凑了过来，脸上血色褪尽，紧紧盯着那本清单。

我开始计算。现银、黄金折银、田产估价、宅邸估价、珠宝古玩粗略估值……炭笔在纸上飞快地移动，发出沙沙的声响，在寂静的房间里格外清晰。

时间一点点过去。油灯添了一次又一次油。我的额头渗出细密的汗珠，不是因为热，而是因为心中那股越来越沉重的寒意。

终于，我停下笔，看着纸上那个最终汇总的、被我反复核算了数遍的数字，久久无言。

沈眉庄和剪秋也看到了那个数字。沈眉庄猛地倒吸一口凉气，向后踉跄了一步，扶住了桌沿才站稳。剪秋则是死死咬住了下唇，眼中充满了难以置信的震惊，甚至有一丝……恐惧。

“姐……姐姐，”沈眉庄的声音干涩发颤，她指着那个数字，又指了指清单，“这……这不可能！不至于！光是现银黄金，就……就已经……”她说不下去了，自己又扑到桌边，抢过炭笔和我的草稿，颤抖着手，开始重新核算，口中念念有词，越算脸色越白，额角的青筋都微微凸起。

剪秋也凑过去看，她的算术不如沈眉庄，但基本的数目还是看得懂的。她看着那些分项下庞大的数字，再看看总账，脸上的震惊渐渐化为一种深切的悲愤与无力。“这得是多少民脂民膏……多少户‘吴二嫂’一家，几辈子、几十辈子也攒不出的血汗钱……”

沈眉庄算了一遍，又算一遍，手指抖得几乎握不住笔。最终，她颓然放下炭笔，脸色灰败，眼神空洞，喃喃道：“十年……姐姐，你说十年财政收入，还是太保守了……这……这光是现银黄金折色，恐怕就抵得朝廷两三年的岁入了！再加上这些田产、宅邸、珍宝……十年？我看十五年、二十年都有可能！”

她猛地抬起头，看着我，眼中是巨大的困惑与痛苦：“他们……他们怎么敢？怎么就能……捞到这么多？朝廷的法度呢？监察的御史呢？上官的管束呢？难道就任由他们……如同硕鼠，将国库、将百姓，啃噬一空吗？！”

我看着她们，看着沈眉庄眼中信仰崩塌般的痛苦，看着剪秋那混合着愤怒与茫然的悲凉。我知道，这对自幼生长在相对“清明”环境、对朝政黑暗只有模糊概念的她们来说，冲击太大了。

我拿起那张写着最终数字的纸，轻轻抖了抖。墨迹未干，在灯下泛着幽暗的光。

“眉庄，秋雁，”我的声音很平静，平静得近乎冷酷，“你们要明白一个道理。这世间的钱财，不会凭空消失，也不会凭空增多。它只会转移，从一个人的口袋，流到另一个人的口袋。”

我指着清单上那些天文数字：“你看这些银子，这些金子，这些田宅珍宝。它们不是从天上掉下来的，也不是这些盐商、贪官自己点石成金变出来的。它们原本，可能是江淮盐场灶户们日夜熬煮、汗水滴入盐锅换来的一点微薄工钱；可能是像扬州城外‘吴二嫂’那样的农妇，舍不得吃、舍不得穿，从牙缝里省下、却被胥吏踢作‘火耗’的几斗活命粮；可能是运河上漕工扛着百斤麻包、一步一步从江南走到京城的血汗钱；也可能是西北边关士卒那点时常拖欠的、用以养家糊口的饷银……”

我的目光变得锐利如刀：“只不过，一些见不得光的家伙——就是清单上这些名字，以及他们背后可能还有的、未被挖出的影子——用手中的权力，用精心编织的关系网，用各种冠冕堂皇或卑鄙无耻的手段，制定规则，垄断渠道，巧取豪夺，将这些原本属于千万黎庶、本应充实国库、惠及天下的钱财，一点点地，隐秘地，大规模地，转移到了他们自己，以及他们那个小圈子的口袋里。”

“火耗，只是从百姓碗里明抢一口饭；而官商勾结，垄断暴利，则是直接拆了朝廷的粮仓，将整仓的粮食搬回自己家！他们吃的满嘴流油，脑满肠肥，修起连云宅邸，堆起金山银山。而朝廷，国库空虚，捉襟见肘，修河无钱，赈灾无银，边饷拖欠。百姓，则在水深火热中挣扎，卖儿鬻女，路有冻骨。”

我将那张纸缓缓按在桌上，仿佛按住了无数冤魂的哭泣与怒吼。

“李卫此次，是撕开了一张网，抄出了一座金山。但这天下，如扬州这般的大网，还有多少？这般隐藏的金山银山，还有多少？抄得完吗？杀得尽吗？”

房间内一片死寂。只有油灯灯花偶尔爆开的噼啪声，和窗外远处传来的、更夫敲打梆子的空洞回响。

“明日西市口……”沈眉庄忽然低声说，眼神望向窗外黑暗的夜空，那里仿佛已经弥漫开血腥气，“那些人……就要为他们搬空的粮仓，付出代价了。”

“是代价。”我淡淡道，“但流再多的血，也填不满被他们蛀空的国库，更救不回那些因他们盘剥而死的冤魂。皇上用重典，是不得已，也是必须。但更重要的是，如何堵住这钱财‘转移’的漏洞，如何让权力无法再如此轻易地兑换成私利，如何让这天下财富，能真正滋养生民，而非肥了蠹虫。”

我将那本沉重的抄家清单合上，递给剪秋：“收好。这是凭证，也是……疮疤。”

窗外，秋风呜咽，带着扬州城一夜无眠的肃杀与寒意。明日午时三刻的西市口，必将血流成河。但那鲜血，能否洗去这积重难返的污浊？能否震慑住那些仍在暗处觊觎的蠹虫？能否真正开启一场刮骨疗毒般的革新？

我不知道。但我知道，这份抄家清单，连同我们这一路南行的所见所闻——开封的“城摞城”，洪泽湖的沉默，崖州的台风，乃至明日法场上的鲜血——都将被我们带回京城，呈递到那位宵衣旰食、志在革新的帝王面前。

这天下，病的太重。而药方，注定苦涩，且伴随着剧痛与风险。但，不得不为。