苏辰在石凳上坐下。
独臂老者推过来一杯酒。
酒是琥珀色的,盛在粗陶碗里,表面浮着一层细密的气泡。酒香很淡,有种说不出的草木味,闻一下就觉得心神宁静。
“尝尝,老独头的‘忘时酿’。”老邢端起自己的碗,一饮而尽,“喝下去,能暂时忘了烦恼。虽然只是暂时的,但……总比没有强。”
苏辰没喝。
他看着老邢:“现在能说了?”
“能。”老邢放下碗,抹了抹嘴,“不过在这之前,你先得知道这是什么地方。”
他指了指西周:“这里,是灰户在中三洲的第七个据点。老独头是掌柜,我是常客。外面那些铁匠铺、酒馆、甚至疯婆婆,都是掩护。”
“灰户到底是什么?”苏辰问。
“时间守护者里的……脏手套。”老邢笑了笑,笑容里有自嘲,“正规编制里的那些老爷们,要名声,要清誉,不能干的脏活累活,就交给我们。没有正式身份,没有记录在案,死了也没人认。”
他看向苏辰:“就像你,见习守护者苏辰,在守护者总部的档案里,根本不存在。李默的铜牌是三百年前的旧制,早就作废了。你现在就是个黑户。”
苏辰沉默。
他其实猜到了。
从激活铜牌到现在,除了老邢,没有任何守护者联系过他。
“为什么选我?”苏辰问。
“三个原因。”老邢伸出三根手指,“第一,你刚飞升,底子干净。时之窃贼对中三洲的本土修士查得很严,但对下界飞升的,相对宽松。而且你身上没有大势力的印记,容易伪装。”
“第二,你有时之窃贼需要的‘天赋’。”老邢盯着苏辰,“你对时间敏感,能感应到时间波动,还会时间加速、时间迷阵。这种天赋,在时之窃贼内部很吃香,他们一首在搜罗这样的人。”
“第三,”老邢顿了顿,“我们有共同的敌人。”
“弈星子?”苏辰说。
“对。”老邢点头,“天道院副院长,表面德高望重,暗地里是时之窃贼的核心成员。他负责炼制高品质的时之砂,供应给那些大人物延寿。我要扳倒他,你也想杀他,目标一致。”
苏辰没否认。
弈星子设计害他,这笔账迟早要算。
“你要我怎么做?”苏辰问。
“潜入时之窃贼总部,爬到中层,收集两样东西:核心成员名单,和‘时间熔炉’的位置。”老邢从怀里掏出一张兽皮地图,摊在桌上。
地图是中三洲的简图,上面用红笔圈出了几个地方。
“时之窃贼的总部是流动的,每次聚会都在不同的‘时间夹缝’里举行,很难定位。但他们的‘时间熔炉’是固定的,那是炼制时之砂的核心设备,至少是地阶上品的法宝,移动不了。”