大厅极大,至少能容纳千人。
穹顶是透明的,能看见头顶倒挂的城市街景——马车驶过,行人往来,但寂静无声,像在看一场哑剧。
大厅中央,悬浮着一座巨大的沙漏。
沙漏高达十丈,上半部分是金色沙子,代表“过去”;下半部分是银色沙子,代表“未来”。沙子正缓缓流淌,每流下一粒,大厅里的时间就波动一次。
沙漏周围,摆着长桌。
桌上不是寻常酒菜。
左边一桌,摆着“记忆果冻”——透明的胶状体里封存着彩色记忆片段,吃下去能短暂体验别人的一生。
右边一桌,是“时间寿司”——用凝固的时间切片裹着灵气饭团,咬一口能延长三日寿命,但副作用是会随机遗忘一段记忆。
中间主桌,最夸张。
上面躺着一个活人。
是个少女,赤身,皮肤白皙得像玉。她胸口插着一根水晶管,管子里流淌着金色的液体——是提炼到极致的“时间精华”。宾客可以用小杯从管子里接取,一饮而尽。
少女还活着,眼睛睁着,但空洞无神,像被抽走了灵魂。
苏辰胃里一阵翻腾。
墨先生拍了拍他的肩:“习惯就好。在这里,时间就是货币,就是食物,就是一切。”
他们找了个角落的位置坐下。
大厅里己经来了上百人,都戴着面具,穿着华服。有人在品尝记忆果冻,发出陶醉的呻吟;有人在争抢时间寿司,大打出手;还有人围着那个少女,用杯子接取时间精华,脸上露出癫狂的笑容。
疯子。
全是疯子。
苏辰低下头,尽量不引人注意。
但他的伤藏不住。
背上的金色纹路在时间浓郁的环境里发光,像黑暗里的萤火虫。己经有人看过来了——好奇的、探究的、贪婪的。
“哟,墨先生,带新人来了?”一个尖细的声音响起。
是个穿红裙的女人,戴狐狸面具,扭着腰走过来。她手里端着杯时间精华,猩红的舌头舔了舔杯沿。
“红夫人。”墨先生点头,“这位是柒叁玖,新人。”
红夫人凑近苏辰,面具下的眼睛眯成缝:“伤得不轻啊……时间腐蚀伤?怎么弄的?”
“遇袭。”苏辰嘶哑道。
“啧啧,真可怜。”红夫人伸手想摸苏辰的背,被墨先生挡开。
“金面大人还没到?”墨先生转移话题。
“快了。”红夫人撇嘴,“每次都要摆架子,烦死了。”
她扭着腰走了。
苏辰松了口气。
但紧接着,他又看到了熟人。
第一个是弈星子。
他没戴面具,穿着天道院的白色长袍,就坐在主桌旁边,正微笑着和一个戴牛头面具的人交谈。以天道院代表的身份出席时之窃贼的宴会——毫不掩饰,肆无忌惮。