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第八章 危机的前夜 始皇暴政（第5页）

“大胆狂徒，恶语诋毁圣上！”始皇帝的侍卫疾速冲上来，像猛虎抓弱鸡一样，不费吹灰之力将老者制伏。

嬴政来了，瞥了老者一眼，转头问李斯：“朕是千古罪人吗？”

李斯回答：“当然不是。陛下只烧民间私藏之书，内宫官府之中典籍保存完好，依然是汗牛充栋、蔚为大观。所谓‘泯灭文明’之语，实在言过其实，无稽之谈，陛下不必在意。”

嬴政回过头，对老者说：“老先生听见了？”

那老者被制伏跪地，面无惧色，抬起头，目**光，慨然道：“暴君！你以为你烧得尽天下之书吗？烧得尽诸子先贤的智慧和学识吗？烧得尽人世间的公义和天理吗？”

“朕今天就可以烧了你！”嬴政拔剑出鞘，利刃瞬间架在老者的脖子上。

老者泰山崩于前而色不变，仰天狂笑不止。

李斯近前劝道：“陛下息怒，一介迂腐老儒，不值得脏污了陛下的佩剑，拉出去杖责一百即可。”

“你是在劝朕，不要杀儒生？”

“臣的任何心思，都逃不过陛下法眼。臣以为，今日杀了一位迂腐老儒，明日又会冒出另一位狷狂后生，儒生士人是杀不完的。唯有焚《诗》《书》、禁私学，方为治本之策。”

“朕的宝剑，是用来杀戮凶悍的敌人，不是用来杀害手无缚鸡之力的老者。”嬴政怒气平息，收回宝剑，命令侍卫释放老者，临走前，扭过头来对李斯说了一句，“没想到，你也有一副软心肠。”

这样的小插曲，自然没有影响焚书运动的进程，虽然难免有漏网之鱼，但大量的民间藏书付之一炬，先秦典籍遭遇一场空前的大浩劫。

秦王政三十五年（前212年），即“焚书”之后的第二年，“坑儒”事件爆发。

后人常将“焚书”与“坑儒”并举，其实这是两起各自独立的事件。“坑儒”的起因，不是因为儒生，而是两个方士。

卢生说：“始皇帝的为人，天性暴戾，刚愎自用，尤其在吞并天下之后，志得意满，不可一世，认为自古以来没有人比得上他。始皇帝治理国家，专门任用严酷的狱吏，酷吏得到亲近宠幸。虽然设置了七十名博士，只不过是摆设，充充人数而已，并没有真正得到重用。还记得当年泰山封禅之事吗？就是活生生的例子啊。”

秦王政二十八年（前219年），嬴政决定在泰山举行封禅大典。这项古老而罕见的仪式已经中断许久，具体流程并不清楚。人们只知道，“封”是指登上泰山，在山顶祭天；“禅”是在泰山脚下梁父这个地方扫洒祭地。秦始皇召来许多齐鲁之地的儒生、博士，希望他们能说明白典礼应该怎么办。没想到，儒生们七嘴八舌，众说纷纭，争论的都是一些琐碎的细节，许多天拿不出一个统一的意见。“罢了！朕为天下至尊，封禅大典，朕说怎么办，就怎么办！”最终嬴政谁的意见也不听，完全按照自己的想法来，伐山开道，披荆斩棘，从南坡登山，直达山巅，举行祭天仪式。然后从北坡下山，在梁父举行祭地仪式。自此，嬴政对儒生越发轻视。

侯生说：“何止是轻视儒生、博士，始皇帝喜好严刑与杀戮，以此树立他的威信，大臣们害怕被问罪，小心谨慎地守护着官位与俸禄，不求有功但求无过，没有人敢真正竭诚尽忠。丞相等朝中大臣都谨奉皇帝之命，所有事情都遵照皇帝的意思办，不敢有一丝违逆。居上位者（指秦始皇）听不见批评的声音，于是日渐骄纵；居下位者（指大臣）唯恐忤逆皇帝，以谎言相欺，只为讨皇帝欢心。”

卢生说：“我还听说，始皇帝每天要批阅一石重（约为今天的30千克）的简牍文书，不批阅完就不休息。天下之事无论大小，全部由始皇帝一个人决定，贪恋权势简直已经达到不可思议的地步，我等怎么还能为他寻求仙药呢？”

侯生说：“说得是啊！而且，按照秦国律法，方士的方术如果不能应验，就要被处死……”

卢生、侯生对秦始皇的批评并非信口开河，许多情况都是实情，但他们说得再义正词严，还是在为逃跑脱身寻找冠冕堂皇的借口。他们预感到骗局早晚有一天会露馅儿，一旦东窗事发，以嬴政的脾气，非把他们大卸八块不可。

三十六计走为上策，卢生、侯生不告而别，溜之大吉。

如果说，嬴政此前对于方士的骗术只是心中存疑，这一回，卢生、侯生的叛逃无异于坐实骗局，摆明了戏耍愚弄嬴政，让始皇帝颜面何存？

李斯越听越感觉不对劲。不是在骂骗人的方士吗？怎么又骂起儒生来了？不是在说寻仙求药的骗局吗？怎么又说起儒生士人妄议朝政？敏锐的李斯，迅速听出弦外之音，意识到事情不简单。

看起来，嬴政对那些方士早有猜疑和不满，他破口大骂，却不仅痛骂方士欺君罔上，而且严厉批评“诸生为妖言以乱黔首”，将两件不太相干的事情搅和在一起。看来，儒生批评时政的现象早就令他大为光火，这才是他真正要打击的对象。

嬴政下令抓捕咸阳城内的士人，严加审问，揪出所有曾经诽谤过皇帝的人。十日后，御史上报，一共抓获四十六名士人。

嬴政怒道：“才四十六人？太少了！继续抓！至少要十倍，抓四百六十人！抓不到，就让已经服法的士人互相检举！”

御史领命，在审理案件的过程中，鼓励被捕者举报他人。于是诸生互相告发，一个供出一个，像滚雪球一样，受到牵连的人越来越多。

最终圈定四百六十七位士人，其中既有方士，也有儒生，方士或许只占一小部分，以儒生居多，他们都被扣上“妖言”“诽谤”的罪名。

至于引爆此次事件的卢生和侯生并不在其中，二位方士从此人间蒸发，最终去向说法不一，有人说逃到海外，也有人说隐居山林，总之不知所终。

嬴政将这份犯人大名单传给李斯：“丞相你说，这四百六十七人，如何处置？”

李斯低头翻阅着名单，手上像捧着一个烫手的山芋，很是为难：“这……臣……”

“一年前，你劝朕只焚书，莫杀人，朕听从了。如今看来，不杀人是不行了！这帮乱臣贼子眼里，哪里还有大秦皇帝！不杀不足以立君威，不杀不足以灭妖言！”

嬴政下令，在咸阳城外挖一个大坑，将被捕的士人全部活埋。

“坑儒令”下达之后，满朝文武包括李斯没有人敢多说一句话，唯有公子扶苏站了出来。

公子扶苏是嬴政的长子，为人刚毅勇武，颇得人心，年纪轻轻就显露出领袖的气质，在朝中颇有威望。嬴政虽没有册立太子，但扶苏已被群臣视为接班人的第一人选。

嬴政皱眉道：“你懂什么，朝政大事，还轮不到你插嘴！”

扶苏向在场的李斯求援：“丞相乃荀卿高徒，说起来与那些儒生一样出身儒学孔门，你也是读书人，不为天下读书人说几句话吗？”

李斯脸色微微泛红，说：“李斯首先是陛下的臣子，然后才是读书的士人。儒学也罢，孔门也罢，希望公子将视野放宽，博采百家之学，不要囿于一家一派，心存门户之见。”

“可是……”