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第十三章 一个被称作家的小地方（第3页）

两个朋友一头扎进溪水中，抓住溪底的石头。就在这时，火球爆炸了。

片刻之后，他们从白汽翻滚的溪水中爬起来，背上没有被水没过的衣服都冒起了一缕缕黑烟。他们不停地咳嗽，吃力地喘息。火焰暂时耗尽了这个洞室中的空气，而被烧热的石头所散发出的热量也几乎彻底压倒了他们。

“人类，”贝尔瓦爬上岸边，用力抖了抖身子，狠狠地说道。崔斯特也爬了上来，却禁不住大笑起来。地底侏儒却完全不觉得这有什么可笑的地方。“小心那个法师，”他严肃地提醒崔斯特。崔斯特伏低身子，紧张地向周围扫视了一圈。

然后他们马上就离开了。

“家！”几天之后，贝尔瓦做出这样的宣告。两位朋友这时正从一道从洞壁凸出来的狭窄岩台上俯视一座高大的洞窟。这座洞中还有一片地下湖。他们身后有三间洞室，但只有一个出入口，很容易防守。

崔斯特又往上爬了十多尺，站在朋友身边最高处的岩台上。“有可能，”他有些犹豫地表示同意，“但我们距离那个法师只有几天的路程。”

“忘记那个人类吧，”贝尔瓦吼了一声，又朝自己珍贵的皮上衣被烧焦的地方看了一眼。

“我也不喜欢有这么大一个池塘就在家门口几步远的地方。”崔斯特又说道。

“那里面一定充满了鱼，”地底侏儒也不退让，“还会有各种植物和苔藓让我们填满肚子。这里的水看起来也很清澈！”

“但这样的一片绿洲会吸引来访者，”崔斯特说，“如果我们留在这里，恐怕就要不得安宁了。”

贝尔瓦低头看着这座大洞窟的陡峭洞壁。“这肯定不是问题，”他笑了一声，“大家伙爬不到这上面来，小东西嘛……我见识过你的双刀。你也知道我的两只手有多少力量。我们根本不用害怕小个子的客人！”

崔斯特喜欢这名斯涅布力的自信。他也同意，他们找不到比这里更合适的安身之所了。幽暗地域很难找到水源，就算找到水也往往无法饮用。而有了这片湖和湖水周围的植被，崔斯特和贝尔瓦不用走很远就能找到足以果腹的食物。

崔斯特想要同意老侏儒的决定，但这时，水边的一点动静引起了他和贝尔瓦的注意。

“还有螃蟹！”地底侏儒喊道。他和卓尔精灵的反应明显不同，“石头在上，黑暗精灵！螃蟹！那可是你能找到的第一美味！”

从湖水中钻出来的的确是一只螃蟹，一只巨大的、足有十二尺宽的怪物，一双巨型螯钳足以将一个人——或者一个精灵或侏儒夹成两段。崔斯特用怀疑的眼神看着贝尔瓦，向地底侏儒问道：“是你吃它？”

贝尔瓦笑得连鼻子都**了起来。他将锤手和鹤嘴锄手拍在了一起。

那一天晚上，他们吃了一顿螃蟹大餐。随后的第二天，第三天，第四天，崔斯特很快就非常同意，地下湖旁的这三间洞室是一个很好的家。

缚灵尸停下脚步，看着这片放射出红光的苔原。在活着的时候，札克纳梵·杜垩登看到这种放射怪异光芒的苔藓，就会明白其中的危险，远远避开。但缚灵尸只是清楚地看到了这里的足迹。崔斯特正从这里经过。

缚灵尸走进苔原，完全不在意随着他迈出的每一步，血苔喷出的致命孢子。周围一些不幸的小生物很快就被这些孢子充满肺叶，窒息而死。

但札克纳梵并不呼吸。

食苔虫以不可阻遏的气势从远处冲来，要保护自己的地盘。札克纳梵防御性地伏低身子，他曾经的知觉感觉到了危险。食苔虫一头撞进了发光的血苔洞，却没有发现要驱逐的入侵者。不过巨虫还是向血苔爬了过来。现在大吃上一顿应该不是坏事。

当食苔虫到达洞窟中心的时候，缚灵尸解除了浮空术，落在巨虫的背上，站稳脚跟。食苔虫拼命甩动身体，在洞窟中翻腾，但札克纳梵的平衡丝毫没有受到影响。食苔虫的厚皮非常坚硬，一般武器对它根本无可奈何，要穿透这层皮只能用最锋利的武器，比如札克纳梵的双剑。

“那是什么？”有一天，贝尔瓦这样问道。老侏儒正在为他们的新家制作一扇门，现在却停下了手中的工作。崔斯特正在下方的湖旁边，显然也听到了那个声音。他丢下用来打水的头盔，抽出双刀，同时抬起一只手，示意贝尔瓦噤声，随后迅速返回到岩台上，低声与地底侏儒交谈。

那是一种巨大的“喀啦喀啦”的声音，很快，它又响了起来。

“你知道那是什么，黑暗精灵？”贝尔瓦轻声问。

崔斯特点点头。“恐爪怪，”他回答道，“拥有全幽暗地域最敏锐的听觉。”崔斯特还记得自己唯一一次遭遇这种怪物的经历。那发生在他的一次巡逻中。他率领学院中和他一起受训的同学进入了魔索布莱城外的隧道。他们遭遇到一小群这种巨大的，拥有铁甲一般的坚硬外壳、强有力的喙和爪子的双足怪物。那支卓尔巡逻队赢得了辉煌的胜利，这大部分要靠崔斯特的战绩。然而让崔斯特记忆最深刻的，则是那场遭遇战实际上是学院导师们安排好的训练。为了他们的现实考量，一名无辜的卓尔孩子就被白白牺牲了。

“我们去找它们，”崔斯特压低声音，冷峻地说道。贝尔瓦看到卓尔精灵浅紫色眼睛里闪烁的危险光芒，不由得屏住了呼吸。

“恐爪怪是危险的敌人，”崔斯特注意到地底侏儒的犹豫，便向他解释说，“我们不能让它们在这里肆意游**。”

恐爪怪还在不断发出声音，崔斯特想要找到它们一点也不困难。他悄无声息地和贝尔瓦一同绕过隧洞中的一个转弯，来到一段稍微宽阔一些的隧道里。这里只有一只恐爪怪，正在用它沉重的爪子有节律地敲击着石头，就像斯涅布力矿工用鹤嘴锄做的事情一样。

崔斯特让贝尔瓦退后，示意老侏儒自己要潜行到那头怪物身边，迅速解决掉它。贝尔瓦表示同意，但依然站在原地，打算如果有可能就加入战斗。

恐爪怪似乎只是专心地玩着它和石壁的游戏，完全没有听到或看到正悄然靠近的卓尔。崔斯特来到这头怪物的背后，寻思着该如何用最轻易也最快的手段干掉它。他看到了恐爪怪外壳上唯一的那道空隙——就在怪物的胸甲和粗壮的脖颈之间。但要将刀刃插进那里有一点困难，毕竟这头恐爪怪有将近十尺高。

不过猎人找到了解决问题的办法。他全速向前冲，用肩膀猛撞恐爪怪的膝窝，双刀向上挥去，砍在怪物的腹股沟上。

恐爪怪双腿一弯，向后朝卓尔精灵跌倒下来。崔斯特像猫一样敏捷，就地一滚，又高高跳起，落在倒地的怪物身上，双刀的刀尖刺进了怪物甲胄的缝隙。

他可以立刻就杀死这只恐爪怪。锋利的弯刀能够轻易切穿怪物的身体。但他在恐爪怪的脸上看到了一点异样的神情——是恐惧吗？这样的表情不应该出现在这种怪物的脸上。崔斯特强行压下猎人的冲动，控制住双刀——他的犹豫也只有一秒钟的时间，但对这只恐爪怪来说已经足够了。让崔斯特无比惊愕的是，恐爪怪用清晰而且标准的卓尔语说：“请……不要……杀……我。”