一名跪在地上的卓尔精灵引起了贝尔瓦的注意。此时,他正跟随夺心魔主人走过中央巨塔的最底部。这个黑暗精灵能够抚摸整个群落的主脑,并给主脑带去快乐,他是多么幸运啊!但贝尔瓦很快就把那个黑暗精灵丢在了脑后。他跟随主人上到巨塔的第三层,走进了三位主人共用的寓所。
另两个夺心魔正坐在他们的椅子里,一动不动,显然没有了生命。贝尔瓦的主人并没有对他们特别的样子多加留意。他知道,自己的同伴们正在遥远的星界,他们的肉身很安全。他也没有多想一下这两个同伴在遥远异界有什么收获。像所有夺心魔一样,他喜欢前往星界旅行,但更注重现实的利益。只注重眼前的好处是夺心魔一贯的风格。为了购买贝尔瓦,他花了一大笔钱,他必须充分发挥这笔投资的效用。
夺心魔引领贝尔瓦走进内室,让他坐到一张没有装饰的石桌旁边,开始粗鲁地为他脱臼的肩膀复位,并进行包扎。与此同时,夺心魔突然用大量精神暗示和问题轰炸贝尔瓦的心灵。夺心魔能够在首次碰触生物时就入侵对方的思维,用他们的精神能量使对方眩晕,或者与其进行精神沟通。但一个夺心魔要用几个星期甚至几个月的时间才能完全控制住他的奴隶。每一次接触都会剥夺一些奴隶精神的天然抗性,让奴隶更容易服从夺心魔的精神暗示,也向夺心魔展示出更多的记忆和情绪。
贝尔瓦的主人决意搞清楚这个奇特侏儒的一切,无论是关于他不一般的秘银双手,还是那两个更加非同寻常的同伴。这一次,在精神交流中,夺心魔的问题主要集中在那双秘银手上,因为他感觉到贝尔瓦并没有完全施展出自己的力量。
夺心魔一次又一次地刺探地底侏儒的内心,一段时间之后,他钻进了贝尔瓦意识中的一个角落里,了解到一个奇异的咒语。
比威雷普?夺心魔问道。地底侏儒下意识地将双手拍在一起,又因为震动引起的疼痛而瑟缩了一下。
夺心魔的手指和嘴边的腕须都兴奋地扭动着。他知道,自己找到了一样重要的东西,一样能够让他的勇士更加强大的东西。但如果允许贝尔瓦拥有这段记忆,能够吟诵咒语,也就势必会让这个地底侏儒恢复一部分自我,会让他想起成为奴隶之前的时光。
夺心魔又递给贝尔瓦一瓶治疗药水,随后环顾四周,看看自己拥有的物资。如果贝尔瓦要继续在角斗场为他赢得黄金和药水,就必须再次与恐爪怪一战。根据夺心魔的法规,平局之后,两名角斗士必须再次进行决斗。贝尔瓦的主人怀疑如果第二次与那个身披硬甲的怪物作战,这名地底侏儒是否还有生还的机会。
除非……
狄宁·杜垩登催赶他的蜥蜴坐骑穿过魔索布莱城的这片下层街区,这里是这座城市中最拥挤的地区。他一直用魔斗篷的兜帽遮住自己的面孔,并确保全身没有任何地方能显示出他是执政家族的贵族。隐秘是狄宁的盟友。他现在需要避开魔索布莱城这个危险区域中的许多双眼睛,也不希望再承受他母亲和姐妹们责难的瞪视。狄宁已经活得够久,明白错误的志得意满是多么危险。实际上,他在生活中一直都有一点偏执狂的心态,因为他从来都不知道玛烈丝和布里莎是不是正在监视他。
一群熊地精大摇大摆地从蜥蜴坐骑前方走过。这些奴隶对他竟然如此轻慢,傲慢的杜垩登家族长子胸中涌过一阵怒火。狄宁的手无意识地伸向了腰间的鞭子。
但狄宁明智地克制住了自己的怒意。他提醒自己在这里暴露身份可能产生的后果,又催赶蜥蜴拐了一个弯,沿着一连串连接在一起的石笋走了过去。
“你找到我了。”一个熟悉的声音在狄宁身后响起,转眼已经来到他的身边。
狄宁又惊又畏,急忙勒住坐骑,停在鞍子上一动也不敢动。他知道,至少有十几只手弩已经指住了他。
他慢慢转过头,看到贾拉索正向自己走来。在暗巷的阴影中,达耶特独立佣兵团的头领和狄宁在杜垩登家族宅邸内所熟悉的那个彬彬有礼、恭顺谦和的卓尔精灵完全不同。或者这只是因为站在贾拉索身旁的那两名幽灵般的持剑卓尔保镖,以及,狄宁意识到,现在自己身边已经没有了玛烈丝主母的保护。
“一个人在走进他人的家之前应该先求得许可。”贾拉索平静地说道,但他的声音中明显流露出了威胁的意味,“这是尽人皆知的礼数。”
“我是在街道上。”狄宁提醒他。
贾拉索的微笑否认了狄宁的逻辑。“这是我的家。”
狄宁想起了自己的身份,这让他有了一些勇气。“那就是说,执政家族的贵族在走出自家大门,进入街道的时候也要求得贾拉索的许可?”杜垩登长子蛮横地问道,“当然,即使是班瑞主母,如果没有得到魔索布莱城最小家族主母的许可,也不会走进她的家门。但班瑞主母也要向无家可归的流亡者贾拉索寻求许可吗?”狄宁意识到自己的话可能会造成过于严重的冒犯,但他必须保住自己的面子。
贾拉索明显放松下来,出现在他脸上的微笑几乎很像是真诚的。“你找到我了,”他将刚才的话重复了一遍,这次又加上了一个他惯常的鞠躬,“说明来意,我们最好快些结束这次会面。”
狄宁傲慢地将双臂抱在胸前,佣兵头子的让步使得他更有信心了。
“你确定我是在找你吗?”
贾拉索和他的两名保镖交换了一个笑容。巷子的阴影中传来佣兵们的窃笑声。这让狄宁刚刚涌起的自信又低落了下去。
“快说你的事情吧,家族长子,”贾拉索加重了语气,“我们最好快些结束这次会面。”
狄宁其实很愿意让这场会面尽快结束。“我要求得到关于缚灵尸的情报,”他直白地说道,“札克纳梵的缚灵尸在幽暗地域已经行动了许多天。也许太久了吧?”
贾拉索眯起眼睛,思考这名家族长子的来意。“玛烈丝主母派你来的?”他的话像是提问,又像是陈述。
狄宁摇摇头。贾拉索认为他的这个动作里没有欺诈。“你的脑子就像你用剑的手一样灵活。”佣兵头子的语气变得和缓,同时又鞠了一躬——只是这个动作在贾拉索的阴影世界中显得有些意味不明。