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第十九章 吊篮中的人记录下分分秒秒的情况及印象（第2页）

塞尔瓦达克上尉的勤务兵离着如此之远能看到他那可爱的家乡，似乎是不太可能的，但也不必去挑明它。

而帕尔米兰·罗塞特，他把脑袋伸出吊篮只紧紧地盯着那个被丢弃的“加利亚”，在他的身下二千五百米处飘浮着。他甚至都不愿意去看欢迎他归来的那个地球，他只想观测他的彗星，那颗在宇宙空间的光照下闪闪发光的他的彗星。

普罗科普二副手里拿着秒表，在计算分和秒。在他的指挥下，人们不时地往炉子里添加燃料，以保证热气球飘浮在合适的区域。

不过，大家都待在吊篮里，不怎么说话。塞尔瓦达克上尉和蒂马塞夫伯爵一直在贪婪地看着地球。与地球相比，热气球稍稍有点儿靠边，不过却是待在“加利亚”的后面，也就是说，彗星应该先于热气球坠落在地球上，这对热气球是有利的，因为可以让它在飘入地球大气层时不会翻跟斗。

那么，它将落在何处呢？

是不是落在陆地上？要是落在陆地上，那上面有人吗？能否与居住在地球上的一部分人联系上？

会不会落在海洋里？在这种情况之下，能否期盼出现奇迹，有一只船就在近旁前来搭救他们这些落水者呢？

各种危险层出不穷，因此蒂马塞夫伯爵不敢说，他和他的同伴们是否绝对会被上帝之手搭救。

“现在是两点四十二分！”普罗科普二副见众人沉默不语，便说道。

还有五分三十五又十分之六秒，两星就要相撞了！彗星与地球相距不到八千法里了。

这时，普罗科普二副观测到彗星在沿着稍有点儿倾斜的方向朝着地球飞去。这两颗星球并未在同一条线上运行。不过，彗星的运行仍有可能突然中止，而并非如同两年前出现的那种轻微的擦碰。目前看来，“加利亚”虽然不会直接撞着地球，但正如本佐夫所说，它们可能会“狠狠碰一下”。

还有，如果吊篮里的人在这个撞击中无一生还的话，如果热气球在两个大气层融合的时候被大气层的旋涡卷进去，撕裂扯坏坠落地面的话，如果这帮“加利亚”人没有一个能够回到其同类之中的话，那么，他们的一切记忆——在彗星上生活的记忆，在太阳系里漫游的记忆——是不是永远消失了？

不！塞尔瓦达克上尉有一个主意。他从笔记本上撕下一张纸来，在上面写下彗星的名字、被从地球分裂出去的那些碎块的名字、他的同伴们的名字，等等，最后，他签上了自己的名字。

然后，他向尼娜要她抱在怀里的鸽子。

小姑娘轻柔地亲了亲鸽子之后，便毫不犹豫地将它递给了上尉。

塞尔瓦达克上尉拿着鸽子，将字条系在鸽子脖子上，将它抛向空中。

那鸽子在“加利亚”大气层中螺旋式下降，在离热气球不远的下方稳定住了。

再过两分钟，就只有三千二百法里左右了。这两颗星球以一种三倍于地球沿着其轨道运行的速度在相互接近。

不必说，吊篮中的人根本就没有感觉到这种可怕的速度，而他们的热气球似乎仍然一动不动地吸附在它的那个大气层里。

“两点四十六分！”普罗科普二副说。

两颗星球的距离缩小到一千七百法里了。地球像是在彗星下面被挖出一个大坑洞似的要将“加利亚”吸进去。

“两点四十七分！”普罗科普二副又报了一次时间。

再过三十五又十分之六秒之后，每秒的速度将达到二百七十法里！

这时候，一种颤抖的声音出现了。这是地球在抽取“加利亚”的空气，这样一来，热气球被拉长了，让人觉得它眼看就要破碎了！

大家都死死地抓牢吊篮边，惊恐异常……

于是，两个大气层融合在了一起，一层厚厚的云层形成了。云雾越聚越厚，吊篮里的人在其上面或下面什么也看不见了。他们觉得一个巨大的火炬将他们包围了起来，脚下感觉不到有支撑的地方。不知道是什么缘故，他们便回到地球上了。他们当初是晕晕乎乎地离开了地球，现在又是在一阵眩晕之中返回了地球。

至于热气球嘛，已经不见了踪影。

与此同时，“加利亚”稍微倾斜地轻轻擦过地球，与大家估计的相反，它只是轻轻地擦了一下而已，随后便在东边消失了。