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第十五章 本章表明快乐的老犹太和南希小姐是多么喜欢奥利弗特威斯特（第2页）

巴尼怯生生地瞅了一眼费金，像是要征得他的许可似的。见老犹太仍旧一言不发地盯着地面，他便退了出去，没过多久就把南希领了进来。南希头戴软帽，腰系围裙，挎着篮子，拿着临街大门钥匙，所有道具一样不少。

“你找到线索了，对吧，南希？”赛克斯问，把杯子递到她面前。

“是的，找到了，比尔，”这位小姐道，把酒一饮而尽，“可把我累死了。那小东西病了，一直卧床不起，他——”

“啊，亲爱的南希!”费金抬起头来说。

老犹太古怪地皱起红眉，半合上深陷的眼睛。他是不是想借此提醒南希小姐不要过于心直口快，这倒无关紧要。我们需要注意的只是事实：南希突然住了口，向赛克斯先生抛去几个优雅的微笑，把话题转到一边去了。大约十分钟后，费金先生爆发出一阵激烈的咳嗽，南希把披肩在肩头一裹，说该走了。赛克斯先生一问，发现自己与南希开始一段同路，便表示愿意伴她一程，他们便一道走了。主人刚好走出视野，那条狗就从后院溜出来，跟在他们身后不远处。

赛克斯离开后，老犹太把头探出门来，目送他穿过黑暗的过道，紧握拳头对那背影晃了晃，低声咒骂了一句，然后可怕地狞笑着回到桌边坐下，不久便专心致志地读起妙趣横生的《警务公报》来。

与此同时，奥利弗·特威斯特正在前往书摊的途中，他做梦也想不到，自己跟那位快乐的老绅士已近在咫尺。来到克拉肯威尔后，他无意中拐入一条并不需经过的小巷，走到一半才发现走错了。他知道这条路照样通往书摊，没必要退回去，便将书夹在腋下，继续大步流星地走下去。

他边走边想，自己是多么快活、多么满足啊，要是能再看上可怜的小迪克一眼，不管付出多大的代价他都愿意。忍饥挨打的小迪克此刻说不定正哭得伤心呢。这时，一个年轻女子大声尖叫道：“噢，我的好兄弟呀!”沉思中的奥利弗被吓了一跳。他还来不及抬头看个究竟，就感觉自己的脖子被紧紧搂住了。

“别这样，”奥利弗一边挣扎一边叫道，“放开我。是谁呀？你拦下我干什么？”

回答他的只是一阵悲号。那个挎着小篮子、拿着临街大门钥匙的年轻女子搂着他，失声痛哭。

“噢，我的天啊!”年轻女子道，“我总算找到他啦!噢!奥利弗!奥利弗!噢，你这个淘气的孩子，害我吃了这么多苦头!回家吧，亲爱的，来吧。噢，我找到他了!谢天谢地，我终于找到他了!”一番语无伦次的呼天喊地之后，年轻女子又号啕大哭起来，那歇斯底里的模样煞是骇人。这时两个女人走过来，见一个肉铺学徒也在一旁看热闹，便问他是否认为应该跑去叫医生。这个头发用板油[4]抹得亮闪闪的学徒回答说没必要。看上去，他即便不是生性懒惰，至少也是游手好闲。

“噢，不，不用，”年轻女子紧握住奥利弗的手说，“我现在好些了。快跟我回家，你这没良心的孩子!快!”

“这是怎么回事，小姐？”两个女人当中的一个问。

“噢，太太，”年轻女子答道，“他父母都是勤快的正经人，但他一个月前从家里逃走了，跟一群小偷和坏人鬼混在一起。他母亲的心都要碎了。”

“小坏蛋!”一个女人说。

“回家吧，回去，你这个小畜生!”另一个女人说。

“我不回去，”奥利弗惊恐万状地说，“我不认得她。我压根儿没有姐姐，也没有父母。我是个孤儿，住在彭顿维尔。”

“你们听听，他还嘴硬!”年轻女人叫道。

“哎呀，你是南希!”奥利弗惊呼道。他这才看清她的脸，不由得大吃一惊，倒退了几步。

“你们瞧，他认识我!”南希向旁观者嚷道，“他赖不掉了。大伙儿行行好，叫他跟我回家吧，要不他亲爱的父母准会被气死的，我的心也会碎的!”

“这他妈的到底是怎么回事？”一个男人突然从一家啤酒馆里冲出来说，后面跟了条白狗，“小奥利弗!回到你那可怜的母亲身边去，你这小野狗!马上回家去!”

“他们不是我的亲人。我不认识他们。救命啊!救命啊!”奥利弗在那男人强壮的大手里挣扎着叫道。

“救命!”那汉子重复道，“好啊，我来救你的命，你这个小流氓!这是些什么书？你偷来的，对不对？交出来!”说着，那男人从奥利弗手中夺过书，朝奥利弗的脑袋上就是一拍。

“揍得好!”一个看热闹的人从阁楼窗户里喊道，“只有这样才能让他清醒过来!”

“说得对!”一个满脸睡意的木匠喊道，向阁楼窗户投去赞同的一瞥。

“这对他有好处!”那两个女人说。

“那就让他多吃点教训!”那汉子附和道，又打了奥利弗一下，揪住奥利弗的衣领，“走吧，你这个小恶棍!嘿，‘牛眼’，看住他，乖乖!看住他!”

奥利弗本就大病初愈，身体虚弱；现在突然遭此猛击，更是晕头转向；狂吠的恶犬和凶蛮的大汉又令他胆战心惊；加上围观人群认定他真是南希描绘的那个狠心的小坏蛋，叫他越发无法忍受——面对如此情形，一个可怜的孩子又能怎样？夜幕已经降临，这里又是下层人居住区，周围不会有人伸出援手，反抗也无济于事。不一会儿，他就被带到又窄又黑、迷宫一样的小巷里，被逼着快走如飞，即便敢喊出一两声，别人也根本听不清。其实，听不听得清都无关紧要，因为即便有人听见了，也不会在意的。

煤气街灯亮了，贝德温太太焦急地等候在敞开的大门边。仆人已经往街上跑了二十次，看有没有奥利弗的身影。两位老绅士仍然执拗地坐在昏暗的客厅里，中间放着那块怀表。

“我不认识他们。救命啊!救命啊!”

[1]　黑话，指死刑犯上绞架时套的面罩。

[2]　指将偷来的首饰、金银餐具等通过坩埚熔化。

[3]　价值一英镑的金币，现已废止不用。

[4]　牛羊腰肾部的硬脂肪油。