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第二十章 本章讲述奥利弗被移交给威廉赛克斯先生（第2页）

奥利弗看得出，他多少还能打动这位姑娘的良心，于是突然想唤起她对自己孤苦无依境地的同情。但他脑海里又闪过一个念头：现在才十一点，街上还有许多人，当中肯定有人会相信他讲的故事。想到这里，奥利弗走上前去，略带匆忙地说他已经准备好了。

他那一瞬的思想和意图都没有瞒过南希的眼睛。他说话时，南希一直密切注视着他。她狡黠地瞄了他一眼，这足以表明，她已经猜透了他的心思。

“嘘!”姑娘说，俯身朝他探过来，小心地环顾四周，指了指门，“你身不由己了。我为你费过不少劲儿，但全都没用。你已经被层层包围。如果你想从这里脱身，现在可不是时候。”

奥利弗被她热切的态度所震撼，无比诧异地抬头望着南希的脸。她看上去说的是真话。她脸色煞白，神情激动，浑身发抖，样子十分真诚。

“上次你被虐待的时候我救过你一次，我还会救你，现在也是在救你。”姑娘提高嗓门继续说，“我要是不来，换成别人，会比我凶得多。我向他们保证，说你会不声不响乖乖地来。你要是不听我的话，只会对你自己不利，我也会跟着倒霉，说不定还会要了我的命。瞧!我已经为你吃了这么多苦头，上帝可以做证。”

她忙把脖颈和两只胳膊上青一块紫一块的瘀斑指给他看，又连珠炮似的说道：“记住这个!现在不要让我再替你吃苦头了。我要是帮得上你就一定会帮的，可我没有这个能力。眼下他们不会伤害你。无论他们让你干什么，都不是你的过错。嘘!你泄露一个字，对我都是一次重击。把手给我。快!给我!”

她握住奥利弗本能地伸过来的手，吹灭蜡烛，牵着他上楼去了。门很快被躲在黑暗中的什么人打开，等他们出去后又很快关上。一辆出租马车正等着他们。姑娘像刚才对奥利弗说话时那样急切地将他拖上马车，拉上帘子。车夫不等吩咐，立即扬鞭催马，全速驰骋开来。

姑娘仍然紧抓着奥利弗的手，在他耳边灌输已经说过的告诫和保证。一切都发生得那么迅速匆忙，奥利弗都还没来得及想想自己在哪里，或者是怎样到这里来的，马车便已停在老犹太头天晚上造访过的那座房子门前了。

刹那间，奥利弗朝空无一人的街道匆匆投去一瞥，差点就张嘴大声呼救。但南希的叮嘱又在耳边响起，以痛苦的语气恳求他不要忘记她的话，奥利弗终于不忍心喊出声来。他这一迟疑便错失了机会。他已经进了屋，门也关上了。

“这边走。”姑娘说，第一次松开了抓着奥利弗的那只手，“比尔!”

“嘿!”赛克斯答道，出现在楼梯顶上，手里拿着一支蜡烛，“噢!来得正好。上来吧!”

这话从赛克斯这种性格的人口中说出来，可以说是十分热烈的赞扬和异常亲切的欢迎。南希似乎非常满意，便热情地跟他打招呼。

“‘牛眼’跟汤姆回家去了，”赛克斯说，给他们照路上楼，“它在这里会碍事的。”

“这倒是。”南希附和道。

“你把孩子带来啦？”大伙儿进入房间，赛克斯关上门，说道。

“是的，带来了。”南希答道。

“他来的时候老不老实？”赛克斯问。

“像小羊羔一样。”南希答道。

“那就好。”赛克斯面色阴沉地看着奥利弗说，“要不然，有他那把嫩骨头受的。过来，小东西，我来给你上一课，这课还是现在上了的好。”

赛克斯先生一边对他的新徒弟训话，一边将奥利弗的帽子扯下来，扔到角落里，然后扳着他的肩头来到桌旁，自己坐下，让孩子站在他面前。

“好了，首先，你知道这是什么东西吗？”赛克斯先生拿起桌上的一把手枪，问道。

奥利弗回答说知道。

“好，你再瞧这儿。”赛克斯接着说，“这是火药，这是子弹，这是一小块做填弹塞的旧帽毡。”

奥利弗小声说他知道这些物件的用途。于是赛克斯先生开始以十分精准的动作，从容不迫地给手枪装弹药。

“弹药装好了。”赛克斯干完后说。

“是的，我看到了，先生。”奥利弗答道。

“听着，”那盗贼抓住奥利弗的手腕，用枪口抵着奥利弗的太阳穴，奥利弗不由得吓了一跳，“你跟我出去以后，除非我跟你说话，不然你要是敢吭一声，子弹就会立马钻进你的脑袋。所以，要是你打定主意想不经我允许就吱声，那就先做祷告吧。”

为增强效果，赛克斯先生又狠狠瞪了一眼警告的对象，继续道：“据我所知，就算你被干掉了，也不会有人特意来打听你的情况。要不是为了你好，我才不会费这么多劲给你解释呢!你听见没有!”

“总而言之，你的意思是，”南希一边用非常重的语气强调道，一边朝奥利弗微微皱眉，好像在提醒他特别留意她说的话，“倘若他把你手头这笔买卖搞砸了，你就会大发雷霆，开枪打穿他的脑袋，叫他今后永远无法说出你的事情。为此你宁肯承担**秋千[1]的风险，反正你干这门营生，每个月都会做许多同样危险的事。”

“正是!”赛克斯先生赞赏道，“女人总能三言两语把问题说清楚。但她们一发起脾气来就会啰唆个没完。好啦，既然他已经完全明白了，我们就吃晚饭吧，然后打个瞌睡再走。”

按照赛克斯先生的吩咐，南希飞快地铺好桌布，然后出去了几分钟，旋即带回来一罐黑啤酒和一盘羊头肉。赛克斯先生借机说了几句俏皮话，因为大家都知道黑话里管羊头肉叫“杰米”，而他这一行常用的巧妙工具——撬棍——碰巧也叫这个名字。也许是想到了马上就可以大显神通，这位可敬的先生一时亢奋起来，情绪高涨，心情大好。为证明这一点，这里可以指出：他兴致勃勃地将那罐黑啤酒一饮而尽，而且据粗略估算，整个用餐过程中，他发出的咒骂竟然没有超过八十次。

晚餐吃完了——不难想象，奥利弗没有多大食欲——赛克斯先生又灌下了两杯掺水烈酒，一头倒在**，命令南希五点整叫醒他。为防止南希忘事，他还先把她臭骂了一顿。在同一权威的命令下，奥利弗在地板上的一块垫子上和衣躺下。姑娘坐在壁炉前，添了添火，准备到指定时间就叫醒他们。

奥利弗躺在那里，很久都没有入睡，觉得南希可能会抓住这个机会再悄悄嘱咐他几句。可那姑娘却一动不动地坐在炉前沉思，只是不时去剪剪烛花。奥利弗焦急地注视她，终于累得睡着了。

奥利弗醒来时，见桌上已然摆满了茶具，赛克斯正把各种物件往挂在椅背上的一件大衣的口袋里装，南希正忙着准备早餐。天还没有亮，蜡烛仍然亮着，外面黑漆漆的。一阵急雨袭来，敲打着窗户。天空乌云密布，一片阴沉。

“喂，快点!”赛克斯大吼一声，奥利弗从**惊坐起来，“都五点半了!麻利点，要不就吃不成早饭了。时间已经晚了。”

奥利弗三两下就梳洗完毕，吃了点东西，听到赛克斯没好气地问他，便回答说自己准备好了。

南希几乎没瞧奥利弗一眼，只是扔给他一块手帕系在脖子上。赛克斯又给他一条又大又糙的短斗篷，披到肩上扣好。如此装扮之后，奥利弗把手伸给那个盗贼。后者稍做停顿，做了个威胁性的手势，表示手枪就放在他的大衣侧袋中，然后死死抓住奥利弗的手，跟南希互道再见之后，带着奥利弗走了。

走到门口时，奥利弗转头回望了一下，希望能与姑娘目光相遇。但南希已经回到炉前的老位置，一动不动地坐在那里了。

[1]　隐语，指上绞架。