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第三十章 谈谈新来的探视者对奥利弗的看法（第2页）

当天晚上，奥利弗的枕头由温柔的双手抚平。他睡觉时，美丽优雅、品德高尚的人在一旁守候。他感到安宁而幸福，即使这样死去也毫无怨言。

结束这次重要谈话后，奥利弗再次沉沉睡去。大夫揉揉眼睛，责怪自己突然看不清了，然后下楼去找贾尔斯先生展开进攻。他发现客厅里没人，突然想到，也许在厨房里着手此事效果会更好，于是他进了厨房。

在这个家庭议会的下议院里，聚集着两名女仆、布里特尔斯先生、贾尔斯先生、补锅匠（他因为功勋卓著，获得特别邀请，在这天剩余的时间享受款待）和一名治安官。治安官先生拿着一根大警棍，脑袋大，脸盘大，脚上的半筒靴也很大，看样子已经喝过不少啤酒，事实也确实如此。

大家仍在谈论昨晚的惊险故事。大夫进去时，贾尔斯先生正在描述自己如何沉着冷静，临危不乱。布里特尔斯先生手拿一杯啤酒，上司每每刚一开口，他便跳出来为上司做证。

“坐着别动!”大夫摆摆手说。

“谢谢您，先生。”贾尔斯先生说，“老夫人吩咐给大家喝点酒，先生。我不想回到自己的小房间，喜欢跟大伙待在一起，所以也到这里来一起喝酒。”

布里特尔斯率先发出一阵低沉的咕哝，由此可知，在座的女士先生对贾尔斯先生的屈尊光临普遍感到很高兴。贾尔斯先生则摆出一副庇护人的姿态扫视一周，好像在说，只要大家行为得体，自己是决不会撇下他们不管的。

“今晚病人的情况怎么样，先生？”贾尔斯问。

“还是那样。”大夫答道，“你恐怕给自己惹了麻烦，贾尔斯先生。”

“但愿您不是想说他快死了，先生。”贾尔斯战战兢兢地说，“真是那样的话，我这一辈子都再也快活不起来了。我可不愿意打死一个孩子——就连这个布里特尔斯也不愿意——即使把全郡所有的金银餐具都给我，我也不会干，先生。”

“问题不在这里。”大夫神神秘秘说，“贾尔斯先生，你是新教徒吗？”

“是的，先生，我想是的。”贾尔斯先生面如死灰，结结巴巴地说。

“那你呢，孩子？”大夫突然转向布里特尔斯问。

“上帝保佑，先生!”布里特尔斯吓了一大跳，答道，“我——我和贾尔斯先生一样，先生。”

“那好，你们俩告诉我，”大夫说，“你们俩，就是你们俩!你们敢不敢起誓，楼上那个孩子就是昨夜被塞进小窗的那个孩子？说!快说!我们等着你们的回答!”

大夫被公认为世上最温和的人之一，却如此气势汹汹地发问，把本来因为啤酒和亢奋而迷迷糊糊的贾尔斯和布里特尔斯吓得茫然无措，面面相觑。

“请注意他们的回答，治安官，好吗？”大夫说，无比严肃地摆了摆食指，轻轻敲了敲自己的鼻梁，提醒那位可敬的人物务必聚精会神，“事情马上就会有眉目了。”

治安官尽量摆出精明睿智的模样，将原先懒洋洋地斜靠在炉边的警棍拿起来。

“你会发现，这是一个简单的问题，只是想确定嫌犯的身份。”大夫说。

“是这么回事，先生。”治安官答道。他匆匆喝完啤酒，结果有些酒误入气管，呛得他猛咳起来。

“盗贼闯入一座房子，”大夫道，“屋内硝烟弥漫，漆黑一片，两个惊慌失措的人瞥见了一个孩子。第二天早上，一个孩子来到了同一座房子，碰巧这孩子的一只胳膊绑着绷带，那两个人便对他大打出手，令他生命垂危，还一口咬定他就是贼。现在我要问，这两个人的行为究竟有没有事实依据？如果没有，他们会将自己置于何种境地？”

治安官意味深长地点点头，说依法而论，必须得搞清楚这个问题，不然他倒想问问，法律到底是什么。

“我再问你们一次，”大夫声如雷鸣，“你们敢不敢庄严起誓，没有认错这个孩子？”

布里特尔斯迟疑不决地望着贾尔斯先生，贾尔斯先生也迟疑不决地望着布里特尔斯。治安官一手拢在耳后，等着听他们的回答。两个女人和补锅匠也探出身子，想听个明白。大夫用犀利的目光打量着四周。这时候，大门口响起了铃声，同时传来了车轮滚动的辘辘声。

“是警探到了!”布里特尔斯高叫起来，显然大大松了口气。

“什么？!”大夫惊呼，这次轮到他惊呆了。

“是弓街[1]的警探，先生。”布里特尔斯答道，拿起一支蜡烛，“我和贾尔斯先生今早托人去请的。”

“什么？”大夫再次惊呼。

“没错，”布里特尔斯附和道，“我托马车夫捎了个信，正奇怪他们怎么还没到呢，先生。”

“是你们请来的，对吧？该死，你们这些——该死的马车，走得真慢。就这样吧。”大夫说完便走开了。

[1]　伦敦的一条街道，是审理轻微罪行或违警案件的警务法庭所在地，而弓街警探是专门服务于警务法庭的。