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第五十章 追捕与逃亡（第3页）

“把门撞开!”少年尖叫道，“我告诉你们，他们是决不会开门的，直接冲进有亮光的房间，把门撞开!”

他话音刚落，楼下的门和窗板上便立刻响起密集而沉重的撞击声，人群中爆发出震耳欲聋的呼喊声，赛克斯这才认识到外面的人多到什么程度。

“打开一个房间，我要把这个瞎嚷嚷的小鬼关起来。”赛克斯凶狠地喝道，拖着那少年跑来跑去，轻易得就像拽着一只空麻袋，“把那扇门打开。快!”他把少年扔了进去，插上门闩，转动钥匙锁上门，“楼下的门牢不牢靠？”

“上了两把锁，还有条链子。”克拉基特答道。他和另外两个人仍旧束手无策，不知所措。

“门板——结实不？”

“用铁皮衬了里的。”

“窗板也一样？”

“是啊，窗板也一样。”

“见你们的鬼去吧!”这个孤注一掷的歹徒抬起窗户，冲着人群威吓道，“你们有本事就尽管使出来吧!反正我都逃得掉!”

在人耳所能听到的一切可怕叫声中，没有一种比得上愤怒人群发出的咆哮。有人尖叫着怂恿挤在最前面的人放火烧房；有人咆哮着呼吁警察开枪打死他。人群中最怒不可遏的是那个骑在马上的人，只见他翻身下鞍，像分开水流一样拨开人群，挤到窗下，用盖过众人的声音高喊道：“谁能拿架梯子来，我就赏他二十几尼!”

离他最近的人把这声呼喊传开，接着就有几百人纷纷应和。有人叫搬梯子来；有人喊拿大锤来；有人举着火把东奔西跑，像是在寻找这些工具，然后又跑回来继续嚷嚷；有人徒劳地破口大骂；有人发疯似的往前挤，反而挡了后面人的路；有几个胆子最大的，居然试图顺着排水管，踩着墙上的裂缝往上爬；所有人都在下面的黑暗中左右摇晃着，仿佛狂风中的滚滚麦浪，还不时发出一阵愤怒的咆哮。

“我来的时候，”杀人犯喊道，一边放下窗板，将数不清的面孔挡在外面，一边踉踉跄跄地退回房间，“我来的时候正在涨潮。给我条绳子，长点的。他们都在房子正面。我可以从背面跳进傻子沟，从那边逃走。快给我条绳子，不然我就再杀三个人，然后自我了断算了!”

那三个魂飞魄散的人指了指存放那种东西的地方。杀人犯慌慌张张地选了条最长、最结实的绳子，匆匆爬上屋顶。

这座房子背面所有的窗户很久以前就用砖头堵死了，只有关那个少年的屋子里有一个小小的活板门。那个活板门实在太小，就连少年自己都钻不过去。但他一直通过这个小洞向外面的人喊话，要他们把守屋后。因此，当那个杀人犯穿过顶楼的门出现在屋顶的时候，查理已经高喊着将这一情况通知了房子正面的人，他们立刻如奔腾的洪水一般，争先恐后地绕到房后。

赛克斯将特意从下面带来的一块木板牢牢抵在门上，让人很难从屋内推开。然后，他从瓦片上爬过去，隔着低矮的胸墙往下看。

潮水已经退去，傻子沟里全是淤泥。

在这短短几秒里，人群只是静静地观察着他的一举一动，拿不准他到底想干什么。但他们刚一认识到他跳入沟中游走的计划落空，便爆发出胜利的欢呼声和咒骂声，他们先前的呐喊声与之相比只不过是耳语罢了。声浪此起彼伏，那些离得太远、不明就里的人也跟着叫起来。回响一阵紧接一阵，仿佛整个伦敦的居民都倾城而出，来咒骂这个杀人犯似的。

人群从房子正面涌过来——源源不断地涌过来，狂怒的面孔汇成一道汹涌的湍流，到处都摇曳着明晃晃的火把，照亮了大家义愤填膺的表情。众人占领了水沟对面的房子，推起窗框，或是砸烂整个窗户。每个窗口都一排排地塞满了人，每个楼顶都被一堆堆的人挤爆了，每一座小桥（看得见的有三座）都被上面的人压弯了。人流仍在往前涌，每个人都想找个角落或是空当发出他们的呐喊，亲眼看看那个坏蛋，即便只是瞥上一眼也好。

“这下要抓住他啦，”距离最近的那座桥上有个人大叫着，“太棒啦!”

众人纷纷脱下帽子，欢欣鼓舞，再次爆发出一阵欢呼。

“谁要能活捉凶手，”那座桥上的一位老绅士高喊道，“我赏他五十英镑。我会留在此地，等候前来领赏的人。”

又是一阵喧闹。这时候，人群中传来消息说，大门终于被撞开了，那个最先叫搬梯子的人已经冲进了楼上的房间。随着这条消息的口口相传，人流突然转向。那些挤在窗口的人见桥上的人在往回涌，也离了各自的位置，跑到街上，加入乱哄哄返回原处的人流。人们你推我搡，气喘吁吁，全都迫不及待地朝门口靠，想看看警察押出罪犯的样子。有人被挤得差点窒息而死，有人在混乱中被推倒在地，惨遭踩踏。他们的呼喊叫嚷声听起来令人毛骨悚然。狭窄的街道被堵得水泄不通。有人急着重新占据房子正面的位置，还有人徒劳无益地挣扎着想从人群中脱身，一时之间，大家原本对凶手的注意力被分散了，但大家期待尽快抓住凶手的急迫心情却有增无减。

见下面群情激愤，自己逃脱无望，凶手被彻底慑住，不由得缩成一团。然而，他敏锐地捕捉到人群注意力的突然变化，于是一跃而起，决定为了逃命做最后一搏：跳入沟中，冒着在淤泥中窒息而死的危险，趁着黑夜和混乱悄悄溜走。

他重新振作起来。房内传来的喧嚣表明，众人确实已经破门而入。受此刺激，他一脚抵住烟囱，把绳子的一头牢牢地系在烟囱上，转眼间又用双手和牙齿在绳子另一头打了个结实的活套。他可以顺着绳子下滑到离地面不到他本人身高的地方，然后用手中准备好的刀子割断绳子，让自己落入沟中。

他把活套举到头上，正要套到胳肢窝下，前面提到的那位老绅士一面紧抓桥栏，抵住人群的推挤，守住自己的位置，一面热切地警告周围的人，凶手想要顺着绳子滑下去——就在这一刻，杀人犯回头望了下屋顶，突然双臂高举过头，发出一声恐怖的呼喊。

“又是那双眼睛!”他鬼哭狼嚎般惨叫道。

他像被闪电击中一样打了个趔趄，身子失去平衡，摇摇晃晃地从胸墙跌下去。那活套刚好套在他脖子上。在他身体的拖拽下，绳子以离弦之箭的速度立刻绷紧，宛如弓弦一样。他一下子坠落了三十五英尺。只见他的身子猛地一抽，四肢可怕地**了一阵，然后便悬在那里不动了，渐渐发僵的手中紧握着那把打开的折刀。

古老的烟囱在猛拉之下微微抖动起来，但还是勇敢地撑住了。杀人犯毫无生气地吊在墙壁前晃来**去。那个少年推开面前摇摆着挡住他视线的尸体，呼唤人们看在上帝的分上快来把他放出去。

一只先前不知躲在何处的狗在胸墙上来回跑动，发出凄厉的哀嚎。它定了定神，纵身向死人的肩膀跳去。但它偏离了目标，在空中翻了一个筋斗，栽进沟里，一头撞在石头上，顿时脑浆迸裂。

就在这一刻，杀人犯回头望了下屋顶，

突然双臂高举过头，发出一声恐怖的呼喊

[1]　大法官法庭是英国最高法院的一部分，负责审理遗嘱和财产纠纷。但大法官法庭审理的案件往往会久拖不决，有时甚至耗时数十年才有结果。案件审理期间，有争议的财产的所有权处于悬而未决的状态，小说中的雅各布岛便是如此，所以任何人都可以免费“入住”该岛的房屋。

[2]　一种给疯子或凶暴的犯人穿的上衣，使其手无法活动。

[3]　英国普通法的刑法上规定的共犯的一种，指的是事前与主犯共同图谋犯罪，或者煽动、唆使主犯实施犯罪行为，但自己不去犯罪现场的人。