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第十二章（第7页）

“你为什么那么淘气？”

“学习太没意思了。”

“没意思？孩子，这话你说得可有点不对。要是你觉得学习没意思，那么你学习的成绩肯定很差，然而老师们说你学习的成绩很好。就是说，这里一定有别的原因。”

他从怀里掏出一个小本子，在上面写道：

“彼什科夫·阿列克谢。是这样。孩子，你毕竟得收敛一些，不能太淘气了！有一点淘气——是可以的，但过分淘气，人们就讨厌了！孩子们，我说得对不对？”

大家异口同声，高兴地回答说：

“没错儿！”

“你们都不太淘气吧？”

孩子们嘿嘿笑着说：

“不，也淘气着呢。非常淘气！”

主教往椅子背上一靠，使劲搂住我，令人惊讶地说：

“这种事呀，我的孩子们，没什么大不了的；因为我在你们这个年龄的时候就是个大淘气包！孩子们，这到底是怎么回事呀？”

主教的这番话把大家——甚至老师和神父——都逗乐了。

孩子们都笑了，主教向他们提出各种各样的问题，巧妙地启发大家，使他们相互展开争论，活跃现场气氛。最后他站起来说：

“好了，淘气的孩子们，非常高兴和你们在一起，不过，现在我该走了！”

他举起一只手，把袖筒一直捋到肩膀，然后挥动胳膊，为大家画了个十字，并祝福说：

“我以圣父、圣子、圣灵的名义，祝福你们，祝你们好好学习，发奋用功！再见。”

大家齐声喊道：

“再见了，大主教！请您一定再来。”

他戴着长筒帽，频频点头说：

“我一定来，一定来！给你们带书来！”

离开教室时，他对老师说：

“让他们放学回家吧！”

他拉着我的手来到过道，小声跟我说：

“你呀，应该收敛一点，说好了？我知道你为什么搞恶作剧！好了，再见，孩子！”

我感到非常激动，心中有一种特殊的感情，难以平静下来；老师让全班同学都放学回家了，他把我一个人留下来，跟我说，今后我应该比水还要安静，比小草还要服帖，我听的时候很上心，也很乐意。

神父穿皮大衣的时候亲切地跟我说：

“今后你应该来听我的课！是的，应该来。但是——要老老实实地坐着听！对，老老实实。”

我在学校里的事情总算过去了——可是在家里又闹出了事端：我偷了母亲一卢布。这是一桩没有事先预谋的罪行。

有一天晚上，母亲有事出去了，让我在家照看小孩子；我闲着没事儿，随便打开继父的一本书——大仲马的《医生札记》[167]——发现书里夹着两张票子——一张是十卢布的，一张是一卢布的。书我看不懂，便把它合上了，但我忽然一想，一卢布不仅能够买一本《使徒传》，大概还可以买一本关于鲁滨孙的书[168]。不久前我在学校里听说有这么一本书；当时天气很冷，是课间休息的时候，我正在给同学们讲童话故事，突然有一个同学很不以为然地说：

有几个读过鲁滨孙故事的同学都夸这本书好，不喜欢听我外婆讲的故事，这使我非常生气，当时我就下定决心，非读读鲁滨孙不可，到时候我就可以说：鲁滨孙同样是胡说八道！

第二天，我带着《使徒传》和两本破烂不堪的安徒生[169]童话，还有三俄磅[170]白面包和一俄磅的香肠，来到了学校。弗拉基米尔教堂[171]围墙旁边有一家光线很暗的小店，那里就有关于鲁滨孙的书——书很薄，书皮是黄的，第一页上画了一个留着大胡子的人，头上戴一顶很高的皮帽子，肩上披了张兽皮，我一看就不喜欢，可是那两本童话故事，别看它们破破烂烂，光看外表就觉得非常可爱。

午间休息时我把面包与香肠和同学们分着吃了，然后我们就开始读一篇非常好听的童话《夜莺》——它一下子就抓住了大家的心。

“在中国，所有的居民都是中国人；皇帝本人也是中国人，”记得这句话使我感到既惊异，又舒畅，因为它是那样朴实无华，像一支其乐融融的乐曲，以及某种非常美妙的东西。

由于时间原因，我未能在学校里把《夜莺》读完；回到家里，母亲正在炉灶前攥着煎锅把儿煎鸡蛋，她用一种奇怪的、压低了的声音问我：

“你拿了一卢布吗？”