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在人间（第8页）

夜幕降临了，大家都躺在病**，盖上灰色的被子。屋里渐渐安静下来，一分钟比一分钟更安静，只听见屋角有人嘟哝着说：

“一点儿用处都没有，他和她，两个都是废物……”

应该给外婆写封信，让她趁我还活着的时候，来医院把我从这里偷偷领出去，但是我写不了——手没法动弹，也没有纸笔。不妨试一试——看能不能从这儿溜走？

夜越来越深沉，变得死一样寂静，仿佛永远不会变了似的。我悄悄地把两只脚放在地板上，走到门口；门是半开着的，走廊灯光下带靠背的木长椅上坐着一个满头白发的人，他蓬松的头发像刺猬一样高高耸起，嘴里一直在喷吐着烟雾，他那双深陷的黑眼睛正在注视着我。我已经来不及躲避了。

“谁在那里晃悠？过来！”

他的声音不高，并不可怕。我走了过去，看了看他那张圆脸；他满脸的胡须，头发比较长，向四下伸着，显得银光闪闪，把他的脑袋整个围了起来；他腰里挂着一串钥匙。要是他有一副大胡子，头发再长一些，那他就很像圣徒彼得了。

“你手是烫伤的吗？深更半夜的，你瞎逛什么？根据哪条规定？”

他对着我的胸口和脸部喷出许多烟雾，然后伸出一只温暖的胳膊搂着我的脖子，把我拉到自己身边。

“害怕吗？”

“害怕！”

“这里的人开始都害怕。其实没什么好怕的，尤其是和我在一起——我决不允许欺侮任何人……想抽烟吗？喏，不要抽。你抽烟还早着呢，再等两年……你父母在哪里？父母都不在了！嗯，不在就不在吧，他们不在我们也能活下去，只是不要胆怯！懂吗？”

我已经很久没见到过说话简单明白、态度热情友好的人了，听着他的话，真使我感到有说不出来的高兴。

“陪我坐一会儿吧！”

“好吧。”他同意了。

“你是干什么的？”

“我吗？当兵的，一个名副其实的战士，来自高加索的士兵。而且我打过仗——哪能不打仗呢？当兵的，活着就是为了打仗。我跟匈牙利人打过仗，跟切尔克斯[7]人和波兰人也打过仗——跟我打过仗的人可多了[8]！小兄弟，战争可纯粹是瞎胡闹啊！”

我闭了一会儿眼睛，睁开眼一看，身穿黑色连衣裙的外婆，正坐在那个当兵的坐过的地方，那个当兵的则站在她的身边，他说：

“兴许，他们全都死了，啊？”

病房里到处都是阳光，它把房内的一切都染成了金黄色，而太阳自己却藏了起来，不过后来它又露出脸来，向所有的人大放光明，好像小孩儿子在淘气似的。

外婆俯下身来问我：

“怎么样，小宝贝？伤得不轻吧？我对那个红头发魔鬼已经说了……”

“我马上把一切按规定该办的事情都办好。”那个当兵的出去时说道。外婆一面擦着脸上的眼泪，一面说：

“这个当兵的原来也是庄稼人……”

我仍然以为我是在做梦，因此没有吭声。后来医生来了，把我烫伤的地方又进行一番包扎。现在，我和外婆正坐在马车上在市里的街道上行走。外婆说：

“我们家老爷子完全疯了，变得抠门极了——看着都叫人恶心！不久前，他的一位新朋友——毛皮匠赫雷斯特，硬是从一本赞美诗里把一张一百卢布的票子给偷走了。这算怎么回事儿呀！”

阳光普照着大地，天高云淡，朵朵白云，像一只只白鸟在天空里翱翔，我们穿过伏尔加河上的小桥，桥上的冰凌吱吱作响，向上鼓着，桥下的河水在哗哗地流动。市场那边，一个个金色的十字架在巍峨的红色大教堂上大放光芒。一个宽脸庞的女人迎面走过来，她手里拿一大把轻若绸缎的柳枝——春天来了，复活节要到了！

我的心像百灵鸟一样颤动起来。

“外婆，我非常爱你！”

这句话并没有使她感到惊讶，她平静地跟我说：

“因为我们是亲人呀，不是我夸口，别人也喜欢我，这要感谢圣母了！”

她满脸堆笑地补充说：

“这下——圣母该高兴了，她的弟子活过来了！可是我的女儿，瓦留莎[9]却……”

于是——她不再说了……