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“我们把他弄到警察局来过，仔仔细细地盘问了他。”他解释道，“我们签发了逮捕令，但他自个儿找上门来。他带着一个滑头律师，他本人也相当滑头。”

“你们放他走了？”

“我们没有任何理由能扣押他。从估计的死亡时间之前几个小时到之后六个还是八个小时，整段时间他都有不在场证明。他的不在场证明看上去挺牢靠的，我们还没找到任何破绽。银河酒店给查尔斯·琼斯办入住手续的前台人员给不出外貌描述，我的意思是说他甚至没法确定那家伙是黑人还是白人，他觉得应该是白人。你说我能拿着这些去找地检官吗？”

“他有可能会找别人替他开房间。这些大饭店不会记录来去人员的姓名。”

“你说得对。他有可能找别人替他开房间，他也有可能找别人替他杀人。”

“你猜他就是这么干的？”

“没人花钱雇我瞎猜，我只知道我们没法给那个狗娘养的立案。”

我思考片刻：“他为什么打电话给我？”

“我怎么知道？”

“他知道是我领你们去找他的吗？”

“我肯定没告诉他。”

“那他为什么要找我？”

“你为什么不自己问他？”

电话亭里很热，我打开一条门缝透气：“也许我会问他的。”

“很好。斯卡德？别和他在黑漆漆的小巷里见面，明白吗？因为要是他想对你来硬的，你就必须看着点背后。”

“说得好。”

“要是他真的对你下手，临死前记得留个遗言。电视上总是这么演的。”

“这我就只能尽力而为了。”

“写得机智一点，”他说，“但别太机智了，明白吗？要足够简单，好让我看懂你的意思。”

我投下一毛钱，拨打钱斯的应答服务号码。说话像老烟枪那样沙哑的女人接起电话：“8092。有什么事情？”

我说：“我叫斯卡德。钱斯找过我，我在回他的电话。”

她说她应该很快就会和他通话，然后问我的电话号码。我把号码报给他，然后上楼回房间，在**躺平。

不到一个小时，电话响了。“是我，钱斯，”他说，“谢谢你回我的电话。”

“我一个小时前刚看到留言。两条。”

“我想和你谈谈，”他说，“面对面地谈谈。”

“行啊。”

“我在楼下，你住的旅馆的大堂里。咱们可以在附近喝杯酒或者咖啡。你能下来吗？”

“行啊。”