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“那就挺好。”

“我要崩溃了，”我说，“我打给你是因为只有这么做我才能不去想喝酒。”

“你做了正确的选择。”

“我能过来吗？”

一阵停顿。算了，我心想，当我没说。赶在法雷尔酒吧打烊前飞快地喝一杯，然后回到旅馆里。我本来就不该打给她的。

“马修，我不知道这么做好不好。你一次戒一个小时，要是做不到就一次一分钟，愿意怎么打电话给我都行。我不介意你吵醒我，但是——”

我说：“一小时前我险些送命。我揍了一个小子，打断了他的两条腿。我在颤抖，我这辈子都没这么抖过。现在只有喝一杯才能让我觉得对劲，我不敢喝，但我害怕我会不顾一切地去喝。我觉得找个人陪着，和人说说话，也许能帮我熬过去，但实际上未必真的能，我很抱歉，我不该打给你的。我不是你的责任。对不起。”

“等一等!”

“我还在。”

“圣马可坊有个俱乐部，每逢周末就有通宵的戒酒会活动。指南里有，我可以帮你查。”

“行啊。”

“你不会去的，对吧？”

“我在聚会上没法起立发言。算了，简。我不会有事的。”

“你在哪儿？”

“第五十八街和第九大道路口。”

“你来我这儿需要多久？”

我望向阿姆斯特朗酒馆，非法出租车还停在店门口。“我有一辆出租车在等我。”我说。

“还记得怎么过来吗？”

“记得。”

出租车在里斯本纳德街她住的六层通层公寓楼门前停下。里程表吃掉了那二十块的大部分，我又给了司机二十块。钱给得太多，但我很感谢她，而且我也有钱能慷慨一把。

我按响了简的门铃，两长一短，然后回到楼门口，等她把钥匙扔给我。我乘货运电梯到五楼，走进她住的通层公寓。

“很快嘛，”她说，“你确实有出租车在等着。”

她有时间梳妆打扮。她穿着旧牛仔裤和红蓝棋盘格的法兰绒衬衫。她很有魅力，中等身高，体态匀称，体形更适合享乐而非竞速。她有一张心形的脸，垂到肩膀的黑棕色头发里夹着灰白色，两只灰色大眼睛之间的距离正合适。她没化妆。

她说：“我煮了咖啡。你的什么都不加，对吧？”

“除了波本威士忌。”

“刚好喝完了。你坐下，我去倒咖啡。”

她回来时我站在她的美杜莎雕像旁，用手指摸一根蛇发。“她的头发让我想到你的这个姑娘，”我说，“她的金发编成辫子，盘在头上的样子让我想到你的美杜莎。”

“谁？”

“一个被杀的女人，我不知道从何说起。”

“随便哪儿都行。”她说。

我说了很久很久，说得颠三倒四，从开头到当天晚上的种种变故，来回乱跳。她时不时起身去给我们补充咖啡，每次她回来时我从刚才中断的地方继续说，或者换个地方开始说。似乎全都无所谓。

我说：“在我打昏他，搜他的身之后，我不知道该拿他怎么办。我没法让警察逮捕他，也无法忍受放过他的念头。我想开枪打死他，但我做不到。我不知道为什么。我抓着他的脑袋再撞几次墙也许会要了他的命，我实话实说，我肯定会为此感到高兴。但他躺在地上不省人事，我真的没法开枪打他。”

“那是当然。”

“但我也没法就这么放过他，我不希望他继续横行街头。他会再找一把枪，再抢一个人。于是我打断了他的腿。骨头迟早会长好，他可以继续干他的老本行，但至少在此期间，他不能横行街头了。”我耸耸肩，“其实说不通对吧？但我想不到其他的任何办法了。”

“重点在于你没喝酒。”

“重要的是这个？”