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麦克仍在断断续续地咒骂，尽管他的胳膊肘和膝盖早就磨破了皮，但他还是以最快的速度追了上去。

“我们这是在哪儿？”戴尔低声问道。

离开锅炉房以后，他们顺着狭窄的过道往左拐了好几个弯，进入了一条更宽的走廊；不过现在，前面的过道又收窄了。粗大的管道在他们头顶伸展。地下室的走廊里四处散落着旧课桌、空纸板桶和碎裂的黑板。还有蛛网。很多很多蛛网。

“我不知道这是哪里。”哈伦低声回答。两个男孩手里的手电筒都亮着，光束像发了疯的虫子似的从一个表面扫向另一个表面。“地下室西翼是范·锡克的地盘。我们谁都没进来过。”

他说得没错。这里的走廊特别狭窄，天花板也很低，倾斜的混凝土墙和石墙上嵌着无数小门和检修口。头顶的管子还在不断往下滴水。戴尔觉得这地方就像一座迷宫，他们可能永远都找不到熟悉的走廊，尽管他曾无数次穿过那些走廊去地下室里上厕所。地下室楼梯位于教学楼主楼梯的正下方。

他们又拐了个弯。戴尔一直扣着叠排式猎枪的击锤，现在他的拇指早已麻木，他甚至开始怀疑，击锤是不是已经落回了原位。他觉得自己的腿随时可能被走火的猎枪打飞。哈伦的两条胳膊都直直端在胸前，打着石膏的左手握着手电筒，另一只手举着点38手枪。他的身子左摇右摆，抖得像狂风中的风向标一样。

老中心学校的地下室并不安静。戴尔听到了各种各样的声音，有来历不明的嘎吱声、窸窸窣窣的滑动声，还有令人焦躁的摩擦声。管道里不时传出空洞的回音和低沉的呻吟，就像有一张大嘴正在朝管子里吹气。厚重的石墙似乎总在微微膨胀然后收缩，就像墙的另一面有什么庞然大物正在对它有规律地施加压力。

戴尔绕过下一个墙角，手电筒光束迅速划出一道弧线，萨维奇立刻抬到了肩膀的高度，尽管他的右臂疼得要命。

“天哪。”跟在他身后的哈伦刚刚转过弯来，立即发出一声虔诚的轻叹。

现在他们终于进入了地下室的主过道。戴尔一眼就认出了这个地方。这么多年来，他曾无数次穿过这条长长的走廊，去往地下室深处的厕所、音乐教室或者美术教室。两道上下分开的楼梯应该就在前面20码外。应该。

现在他们头顶的管道上倒挂着一串串湿润的灰色钟乳石。墙上似乎蒙着一层薄薄的绿油膜。走廊里随处可见一堆堆灰色的不明物质，看起来像是正在成形的石笋，或者融化的巨型蜡烛。

但让哈伦失声惊叹的并不是这些东西：墙上有很多洞，有的大约有1。5英尺宽，有的从地面直通天花板。无数隧道从这条主过道出发，通往操场下方的土壤和岩层。隧道里散发着幽幽的荧光；虽然这地方没有窗户，但戴尔和哈伦完全可以关掉手电筒，荧光足以照亮周围。

但他们没有关掉手电筒。

“看。”哈伦说道。他推开了一扇门，门上的标牌写着“侽”。门后曾是他们的男厕所，现在墙上的金属隔板已经被扯了下来，而且像薄铁皮一样拧成了麻花。小便槽和马桶也离开了原来的位置，破碎的设备堆得老高，最上方几乎触到了天花板。断裂的水管纠缠在一起，无用的电线垂在天花板下面。

长条形的厕所几乎被奇怪的东西填满了：天花板上倒挂着灰色的钟乳石，堆成小山的软蜡散发着绿幽幽的荧光，如呼吸般时明时暗，墙角拢着一束束蛛网般的粗线，细看之下又像是无毛的生肉。左边墙上的洞直径至少有8英尺，里面散发着湿土和腐殖质的气味。除此以外还有十几条大大小小的隧道，就连天花板和地板上也有黑幽幽的洞口。

“我们还是走吧。”哈伦低声催促。

“麦克说过，他会来这里跟我们碰头。”

“麦克没准儿来不了了，”哈伦轻声反驳，“我们还是先去找你弟弟，然后赶紧出去。”

戴尔只犹豫了一秒。

楼梯被几扇摇摇晃晃的门堵住了。北边那扇门上面的合页已经脱落，门扇歪向一边。戴尔靠在门口，手电筒光束照向楼梯上方。

楼梯间的墙上也覆盖着一层光滑的蜡膜，地上到处都是灰色的土丘，一股深色的**顺着台阶流了下来，穿过一扇扇半开的门，在戴尔和哈伦脚下聚成一摊。

戴尔深深吸了三口气，推开门板率先踏上楼梯，走向第一个平台，网球鞋每迈出一步他都能听见那潮湿的嘎吱声，脚下的触感更让他心惊胆战。棕红色的**没有一丝光泽，黏稠得绝不像是清水，就连血液也没有这么厚重。感觉更像机油或者变速箱油，闻起来又有点像猫尿。

戴尔不禁想道，楼梯上面说不定蹲着一只三层楼高的巨猫，脑子里的画面逗得他差点儿笑出了声。哈伦不满地瞪了他一眼。

“麦克会上来找我们的。”他低声告诉哈伦，并不在意对方能不能听见。但在那个瞬间，他根本不相信麦克还活着。

南边两个长街区外，漆黑的主街上空无一人，舞台公园里也不见人烟，只有一辆豪华轿车孤零零地停在公园西侧的停车场里。放映机还在转动，因为它插在义务消防站的应急插座上。空旷的舞台一片死寂，只有站在某个特定的角度，你才能看见地板上的大洞。一根粗壮的树枝砸在扬声器上，那对喇叭顿时沉默下来，银幕上的画面失去了声音。

挂在公园咖啡馆侧墙外的银幕也垮了一小半，15英尺×20英尺的帆布巨幕被狂风吹得噼啪作响，就像连续开火的大炮。银幕上的一男一女正在艰难前行，他们周围的空间看起来像是一座地牢。镜头切换到他们头顶的另一个房间，打翻的枝状烛台引燃了红天鹅绒窗帘。火势开始向天花板蔓延。

一个女人张开嘴巴放声尖叫，却没发出任何声音，天地间似乎只剩下银幕拍动的噼啪声和滚滚而来的惊雷。

一辆长长的半挂卡车沿着哈德路开了过来，强风吹打着它的金属车帮，挡风玻璃前方的雨刷急速摆动，尽管镇上还没有下雨。经过“限速25英里，电子测速”的标牌时，卡车丝毫没有减速。

南边的闪电照亮了一堵黑墙，厚重得犹如实质的暴风雨正以奔马般的速度越过田野直扑榆树港，但谁也没有看见它的到来。

火光照亮了翻飞的银幕和咖啡馆的白墙，大火正在吞噬厄舍古屋，翻腾的烈焰灵动得像是真的一样。

凯文跳上牛奶车高高的挡泥板，抓起对讲机按了五次通话键，对面却一直没有反应。