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五 童养媳秀秀被打了（第2页）

福儿可怜巴巴地提要求：“就摸一下下。”

秀秀哄他说：“猫妈妈认生呢，它要是不高兴，一口能咬断你的手指头！”

福儿似信非信，偷眼看梅香，要从她那里证实这句话。

梅香警告他：“你小心，咬了你的手指头，嘎巴几口就嚼下去了，骨头都不带吐。”

福儿嘻的一声笑，大概觉得那是一件好玩的事。

梅香起身检查猫碗，看看碗空了，拿起来去添食。秀秀跟着她过去。

小瓦钵子里扣着两条烤成焦糖色的小猫鱼，是梅香昨天过来备好的。天热，鱼汤搁不住，烤鱼就没事，盛上半铲子饭，拿手指把酥酥的小鱼儿碾碎了往饭里一拌，香气扑鼻，黄黄百吃不厌。

找来找去，呆小二的灶披间里不见一颗饭米粒。梅香抱怨说：“他怎么把饭都吃光了啊！”

秀秀建议直接把猫鱼喂给猫。梅香不同意，因为光吃两条小鱼不顶饿，再说会吃刁了猫的嘴。她果断地做了决定：“我们先煮饭。反正呆小二回家也要吃饭的。”

梅香轻车熟路地找到呆小二家装米的坛子，唰唰地往淘米箩里舀了几碗米。秀秀说太多了，一碗就足够了，一碗米能煮出小半锅饭。梅香听她的话，把舀出来的米又倒回去一多半。然后梅香去淘米，秀秀帮忙往锅里添了水，转身去灶后点火，一把一把地往灶膛里续柴。

火轰轰地起来了。水嗞嗞地烧开了。米倒下锅，眨眼的工夫咕嘟咕嘟翻出泡，闻到了米汤的香。

秀秀真是一个能干的小姑娘，事情经了她的手，轻轻松松，利利索索，梅香只有在旁边看着的份。

“从前有一个小伙儿，捡到一颗田螺，养在水缸里，田螺变成个姑娘，天天从缸里跳出来，帮小伙儿煮饭烧菜。”梅香自言自语地说。

秀秀抿嘴一笑：“这故事我听过。”

“你烧火做饭的样子，就像田螺姑娘。”

秀秀红了脸：“哪能比啊，烧个火呗，从小做惯的事。”

“从小是多大？”梅香追根刨底。

“七八岁，跟你差不多大吧。我家里弟妹多，爹娘租着人家的田，天不亮出门，黑了才收工回家。我有个奶奶，打小她把我带大，后来她害了眼病没钱看，眼睛就瞎了，家里烧烧煮煮的活儿归了我。”

“你走了，你家里不是没人做事了吗？”

“我妹妹接着做啊。”

“你妹妹再走呢？”

“还有再小的妹妹呢。”秀秀笑一笑，“穷人家的孩子，就这个命。”

梅香不说话了，想到自己在家里的好日子，不知道怎么的，十分地不自在。

福儿啪嗒啪嗒地奔过来，手里紧攥着那只“乌云盖顶”的猫：“我让它吃奶，它不肯吃。”

梅香还没有从秀秀的身世里回过神，应付道：“它吃饱了当然就不肯吃。”

“它也不肯睁眼睛。”

梅香心里咯噔一跳，赶快从福儿手中把小猫接过来。小猫的脑袋软绵绵地耷拉着，已经没了气。煮这一锅饭的工夫，福儿居然就闯了这么大的祸。

梅香蒙了，脸色煞白，心里有一股火头一蹿一蹿地往上冒。可是福儿不是她弟弟，她不能拿他怎么样，就只好跺脚，一边跺，一边呜呜地哭。