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中卷 左丞相审食其006（第2页）

这一日午后，太后强打精神坐在凉轩中批阅奏简，忽有内侍来报，少府中掌管皇族事务的宗正署内官令垂有急事求见。太后心一沉，不知哪房皇亲又出了乱子？便即令内官令承进见。

那内官令丛草草行了叩见礼，便急急言道：“察告太后千岁，赵王刘恢伏剑自栽，赵王府家将缚绑王后上京，已送进廷尉府衙了！”

太后嘴地跳起来：“你说什么？赵王后杀了赵王？！”

“不，不不。”内官令垂不敢正视太后，低头道：“下官听说是赵王后鸽杀了赵王的爱姬，赵王不胜悲愤，伏剑自栽了。”

太后愣怔片刻，自那刘友绝食而亡，太后将刘恢由梁地迁往赵国为王，那蜷儿还兴高采烈呢，因为赵国比梁国面积大许多，且又靠近京都。怎么未及一年便又生出这等事故？沉吟道：“这事却是蹊跷，王后鸡杀爱姬有何证据？那赵王堂堂男子汉竟为一妾姬自杀岂不可笑？你且去将事情来龙去脉查得清楚再作道理！”

那内官令垂领命匆匆去了，太后又翻了几卷奏简，简上的字却如钢针般刺得她双目疼痛，她将竹简往几案上一丢，吩咐紫衣叫内侍们备车，她要去廷尉大狱见赵王后蜻儿。

太后换了便装正待出门，那吕禄陪着帝太傅梁王吕产急赤白脸地赶来，冲进厅堂，跪在太后跟前。那吕产失声痛哭，求太后无论如何要救蜷儿一命。

太后恨恨地跺了下脚，气道：“都是些不争气的东西，哀家一个个都让她们高戴凤冠，贵为王后，却不是懦弱无能便是态意妄为，无一日让哀家安心。待哀家闭了双眼，随你们闹翻天去！”

吕产只是捶胸顿足，涕泅纵横，哭诉道：“‘我们家两个女孩儿，那鳍儿已废了，蜻儿又犯了这样的事，日后我去到九泉之下，如何跟爹爹和兄长交代啊！”

吕禄便揖道：“太后，此事非得您亲自出面不可呢！依侄儿之见，蜻儿怎会无端鸽杀姬妾？即便赵王有几个宠幸的女人，可蜻儿已是王后，犯得着冒杀头之祸去跟她们较劲吗？我以为极可能是刘家人预谋设下的圈套，意欲借此来打击太后你的威望。若由着他们摆布，他们便一步步爬到你头上来取你的皇冠啦！”

太后沉默不语，她承认吕禄说得极有道理，但她不能当着吕产、吕禄的面表露什么，她生怕一旦泄传出去，让刘家人抓住把柄，便会酿成大祸。太后甚至不告诉他们她将去廷尉大狱询问蜷儿真相，她只是好言相劝吕产节哀，并答应会托御史大夫曹密关注此案的审理。便让吕禄送吕产回府去了。

待吕产、吕禄一走，太后便让紫衣打点了几样精致的菜肴，装在食盒中。她想，廷尉大狱中定然无有像样的饭食，蜻儿从小养尊处优，哪里吃得下那般苦？于是，不惊动内侍警卫，只与紫衣两人悄悄登车，去了廷尉府署监狱。

紫衣用两锭银子收卖了狱吏守卫，叫他不得声张，只管引太后去见赵王王后便是。那狱吏得了银子又畏惧太后，怎敢不依？只怕那监房太醒龄，太后受不住，便先将蜷儿带到狱吏们休息的小屋，再引太后去见。

那蜷儿虽被刘恢的家将捆绑了押送到京城，关进了廷尉大狱，哪里肯服气？一路上骂不绝口，言称要察报太后一一治他们的罪。这时刻真见了太后，高兴得跳起来就往外走，她以为太后是来救她出狱的呢！

太后拦住她，让她坐下，先打开食盒给她看。蜻儿正饿得慌，便狼吞虎咽起来。

太后一面看着她吃，一面问道：“蜷儿，哀家问你，你要说实话。你真的下毒害死了赵王的爱姬？”

蜻儿满嘴嚼着菜，咕浓道：“是啊！那妖精太猖狂了，日日夜夜缠住刘恢不放。刘恢自打迁徙赵国之后，再不进我的房间了。那妖精有了身孕，刘恢每日差奴蟀炖燕窝汤给她吃，却从不送一小碗给我尝尝。我便从医官处要了点砒霜放在她的燕窝汤里，那妖精沾了一口便一命呜呼了！”

太后凑近了些，低声问道：“你往燕窝汤里下砒霜，有人知道吗？”

蜻儿道：“赵王府的人都知道了，是我告诉他们的。我要他们都来看看那妖精七窍流血的丑样子，谁以后敢跟我作对，这就是他的下场！那刘恢竟抱着妖精的尸体哭了一阵，拔出剑就朝脖子上抹。我也不拉他，你要死你就去死吧，死了由我做赵王！谁知半夜里那死鬼几个贴身的家将竟把我捆起来送到这里。太后，这地方真不是人呆的呀，快带我走吧！”

“蜻儿呀蜻儿，你真是叫蜻儿叫得蠢了！”太后恨恨地骂道：“谁让你承认自己下了毒？只要你死咬住没有下过毒，廷尉大堂上不画押，他们没有口供就定不了你的罪。你倒是有胆量，痛痛快快承认了。好哇，那你就在这儿呆下去吧，呆到他们将你定了死罪，你就对着阎罗王去哭吧！”

蜻儿呆住了，忽又扑上来，拽住太后衣袖道：“太后你吓我吧？只要你一句话，谁敢定我的罪呀？太后你不是也把刘如意给毒死啦？你不是照样做太后呀？”

太后抡臂狠狠地煽了蜻儿一个耳光，蜻儿的嘴角立即有鲜血淌了出来。蜻儿被打借了，捂住脸惊恐地看着太后，太后的脸气得拧歪了，变得狰狞可怖！

太后浑身颤抖着，点着蜻儿道：“你这不争气的，我是白白疼了你！人家诬陷我毒死刘如意，你也信了，还照着做！廷尉府将刘如意一案审得明明白白，是那戚姬企图毒害惠帝，不想偏偏毒死了她的亲儿子。那年廷尉府判戚姬就君之罪，施以酷刑并打人死牢。蜻儿你想想吧，你让哀家如何救得下你呀？”

蜷儿放声号陶，扑到太后怀里，哭道：“太后你一定要救我，蜷儿也是为了太后你才杀了那妖精的。那妖精专门摔掇刘恢跟太后作对，诅咒太后不得好死，蜻儿气不过才下了毒的！太后，太后你能救我，你一定要救我……”

太后捉住蜻儿的肩膀将她扳起来，轻声喝道：“莫嚎了，你想闹得这监狱人所皆知吗？那样的话，我更没法救你了！”

蜻儿立马煞住了哭声，仍止不住吸泣。

太后正色道：“记住了，从现在开始，任何人问你话，你都说没有下毒，在赵王府是说着吓唬奴碑们的，懂吗？”

蜻儿点点头，抹一把眼泪。

“其他的话一律不准混说了，懂吗？”太后叮嘱她。

蜻几又点点头，摸一把鼻涕。

太后便一挥手，狱吏过来将蜷儿带走了。蜻儿边走边还回头巴巴地望着太后，蜻儿眼神里充满了恐惧与希望，这眼神似把铜钩悬在太后的心机了。

太后返回长乐宫，立即差人召来御史大夫曹帘。太后信任曹大夫，曹大夫办事跟他父亲曹参一样不张扬，却很稳当。太后将事情始末原原本本告诉了曹帘，太后希望曹密能想出一个万全之策，保全赵国王后的性命。

那曹密沉吟半晌，拱手揖道：“太后，臣有句话不知当讲不当讲？”

太后道：“自然要讲，怎么想就怎么讲，哀家先赦你言之无罪。”

曹密便道：“恕臣直言，太后只有舍了赵王后，方可保得龙庭安稳，否则，朝廷近期必有大乱！”

太后暗吃一惊，却浅浅一笑道：“果真如曹卿说得那么危险么？哀家却丝毫不知觉啊，曹大夫能否说得更明白些？”

曹密道：“明眼人都看出，刘姓皇子哪一个不想承继皇位？赵王后已在大庭广众跟前承认了自己毒死了赵王的宠姬，太后却还想保她，明摆着授人以柄，送人良机呀。倘若太后能大义灭亲，维护我大汉律条的威严，太后的公正贤明必得天下人心，凡得人心者得天下也，请太后三思！”

太后紧锁眉头，沉默不语。吕禄要她救蜻儿，说是为了保住龙庭；曹窑叫她舍蜷儿，也说是为了朝廷安危。究竟是救还是舍？救蜻儿，天下人要骂她，舍蜷儿，吕氏宗亲要骂她。太后难啊，没有吕氏宗亲的帮助，太后如何执掌朝纲？可是失去了天下人心，太后更难执掌朝纲了！

“何况……”曹窗吐了两个字便止住了。