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第4章 特迪放弃生意（第2页）

“瞧，真了不起！”多罗范夫人赞叹道，拿起画认认真真地看着。“谁教你画的呢？”

“保罗给我买了一本书，我照着画的。”

“你真是一个天才。也许你将来的画会像我们教堂里的那些一样，如‘圣母玛利亚’和‘圣徒’。”

“你能画我我吗，现在？”她好奇地问。

“我没那么大的纸呀。”吉米顽皮地说。

“呵，这家伙还在开我的玩笑呢。”多罗范夫人亲切地说。“就像我的帕特，昨天他跑进房间说：‘母亲，特大新闻。巴纳姆的胖女人死了，今天下午他要来找你。他将每周付你10美元，还解决伙食。’‘嘘！你是拿可怜的妈妈开玩笑吧，你这无礼的小家伙！’我说。不过那个莽撞的孩子简直把我逗笑了。我现在得走啦。”

“谢谢你的好意，多罗范夫人。吉米会来你家拿要缝补的东些。”

“不急的。”多罗范夫人说。“我准备好了自已拿过来就是。”

“她是个非常好的人。”布丽奇特·多罗范走后霍夫曼夫人说。“我乐意把东西交给她洗。我洗了衣服后常常觉得浑身无力。保罗，今天下午你做什么？”

“我要去卖剩下的奖袋。也许不能卖出，但我要尽力去做。你可以再画一幅画吗，吉米，我晚上回来看？”

“可以，保罗，我喜欢画。我就画这个城堡。”

“这个很难吧？”

“我能画好的。”吉米满怀信心地说。

保罗胳膊上挽着篮子，离开了房间。

好奇心促使他走到老地方，那个他初战告捷，也是他最初被打败的地方——邮局前。保罗看见了一个意想不到的真实场面，换句话说就是一场打斗，而打斗的双方却是特迪·奥布赖恩和他的同伙迈克。必须说明的是，他们的争吵与分赃有关。

特迪把他最后一袋都卖完了，一共75袋。他每袋收入5美分，总计收入3。75美元，扣除奖金、袋子和奖品支出的费用，纯利润只有1。75美元。瞧，根据事先两人的安排，每卖出1袋麦克应得1美分。这在特迪看来简直付不起，因此计算卖出多少奖袋时他坚持说只卖了60袋。

“怎么少了呢！”麦克恼怒地说。“卖了将近100袋。”

“不，没有。只60。你已得了50美分，我会再给你10美分。”

“那么你现在就把60美分给我。”麦克说道，改变了态度。“我抽50美分的奖金。”

特迪对这种厚颜无耻的行为感到万分惊讶。

“根本就没有奖金呀。”他说。

“不，有奖金。”麦克说。“你自已这样说的。对吧，吉姆？”

吉姆也是一个同盟者，已经答应一共得25美分的报酬。这时他立即应道：

“当然，麦克说得对。他是抽的奖金。”

“你想欺骗我！”特迪愤怒地说。

“你这一个上午做了些什么？”麦克问道。“你这个家伙不是老在说行骗吗？”

“我给你25美分，”特迪说，“再没有了。”

“那么，咱们得打一架。”麦克说，摆好架势。

“是呀，你只好打架了！”在一边的吉姆心想眼前有了得到更多钱的机会，就插话道。

特迪瞧着他跟前的两个敌人，无论哪一个他都不是对手，所以他很快决定最好跑掉，不和他们打。于是他一把抓起钱塞进衣袋里，不由自主地转身沿着自由街逃离，两名同伙在后面紧追不舍。保罗刚赶上听到他们最后的争吵，看见他的竞争对手仓皇逃跑。

“特迪大概不会再做这个生意了。”他想。“我又可以在老地方做下去。”

这样他又来到邮局前的台阶上站好，开始叫卖开来：“买奖袋哟。只要5美分！”

现在生意上没有对手干扰，他做得非常成功，4点钟就提着空篮子回家了，因为他把所有的奖袋都卖光。

今天的利润虽然不如昨天，也赚了1美元。

“如果每天能赚1美元，我也就满足了。”他想。